La remolacha lleva tiempo despertando interés por su contenido en nitratos, compuestos que el organismo puede convertir en óxido nítrico. Esa vía influye en la circulación, la oxigenación muscular y la tensión arterial, tres puntos que importan cuando se busca rendir mejor sin perder de vista la respuesta cardiovascular al esfuerzo.
¿Por qué la remolacha se relaciona con el ejercicio?
La remolacha aporta nitratos naturales que, tras pasar por la saliva y el tubo digestivo, pueden transformarse en nitrito y después en óxido nítrico. Ese proceso favorece la vasodilatación, mejora el flujo sanguíneo y puede hacer más eficiente el uso del oxígeno durante actividades de resistencia.
En la práctica, eso se traduce en una posible ayuda para tolerar mejor esfuerzos submáximos, retrasar la fatiga y reducir el coste energético de algunos entrenamientos. No actúa igual en todo el mundo. Influyen la dosis, el momento de la toma, el nivel de entrenamiento y hasta el uso de colutorios antibacterianos, que pueden alterar la conversión de nitratos.
¿Qué investigó el estudio reciente sobre óxido nítrico y tensión?
Un estudio científico publicado en 2023 analizó si el momento del día en que se toma zumo de remolacha rico en nitratos modifica el metabolismo del nitrato y del nitrito, la tensión central y periférica, y la tolerancia al ejercicio. La investigación observó que el “timing” puede cambiar la magnitud de la respuesta fisiológica, lo que refuerza la idea de que no solo importa cuánto se toma, sino también cuándo se hace.
El hallazgo más interesante fue la conexión entre el aumento de nitrito, paso previo clave en la producción de óxido nítrico, y los cambios en la presión y el rendimiento. Puedes leer el trabajo original sobre cómo el momento de la suplementación modula la tensión y la tolerancia al ejercicio. No demuestra un efecto idéntico en todas las personas, pero sí abre una línea útil para ajustar la ingesta alrededor del entrenamiento.
¿Cómo puede influir en la presión arterial durante el esfuerzo?
La tensión arterial responde al ejercicio, al estrés, a la hidratación y al calibre de los vasos sanguíneos. En ese contexto, el óxido nítrico ayuda a la relajación vascular. Por eso la remolacha se estudia tanto en personas activas como en quienes presentan cifras elevadas de presión.
Otra investigación publicada en 2024 encontró asociación entre la ingesta diaria de zumo de remolacha rico en nitratos y una reducción de la presión sistólica medida en consulta en personas con hipertensión, aunque sin un efecto claro sobre la diastólica ni sobre la monitorización de 24 horas. La certeza de la evidencia fue baja, así que no conviene exagerar sus efectos ni usarla como sustituto de un tratamiento pautado.
¿Qué factores cambian la respuesta del organismo?
No todas las personas notan lo mismo con la remolacha o su zumo. La respuesta depende de varios elementos que afectan al metabolismo del nitrato y a la función vascular.
- Dosis de nitratos, ya que una cantidad escasa puede no generar cambios apreciables.
- Momento de la toma, porque el pico de nitrito no aparece de forma inmediata.
- Tipo de ejercicio, con diferencias entre esfuerzos cortos e intensidad de resistencia.
- Estado físico, dado que atletas muy entrenados pueden responder distinto.
- Salud bucal, porque algunos enjuagues reducen bacterias útiles en esta conversión.
Si quieres situar mejor esta ruta metabólica, en las funciones del óxido nítrico se explica su papel en la vasodilatación, la presión arterial y la resistencia física, además de las fuentes dietéticas más habituales.
¿Cuál es la mejor forma de tomar remolacha antes de entrenar?
No existe una única pauta válida, pero los estudios suelen centrarse en zumo de remolacha rico en nitratos o en protocolos regulares durante varios días. Comer remolacha entera también aporta nutrientes, aunque la cantidad de nitratos puede variar mucho según el alimento, la preparación y la ración.
- Tomarla unas horas antes del entrenamiento suele tener más sentido que hacerlo justo al empezar.
- Probar primero en sesiones normales evita sorpresas digestivas el día de una competición.
- Acompañarla de una dieta equilibrada mejora el contexto metabólico general.
- Si hay hipertensión, medicación o enfermedad renal, conviene revisar su uso con un profesional.
Qué conviene tener claro antes de sacar conclusiones
La remolacha no funciona como un atajo universal para correr más, pedalear mejor o bajar cifras de tensión por sí sola. Su interés está en cómo sus nitratos alimentan la producción de óxido nítrico y pueden influir en el flujo sanguíneo, la eficiencia del esfuerzo y algunos parámetros hemodinámicos. Aun así, el efecto real depende del contexto, de la dosis y del perfil de cada persona.
Este contenido tiene carácter exclusivamente informativo y no sustituye la evaluación, el diagnóstico ni el seguimiento de un profesional sanitario. Si notas síntomas, tienes hipertensión o dudas sobre tu estado general, busca atención médica.
