Mucha gente cree que las verrugas plantares tienen raíces que crecen hacia dentro del pie y que por eso vuelven una y otra vez. No existen tales raíces. La lesión es una infección de la piel causada por el virus del papiloma humano. Lo que parece una raíz es piel engrosada que el peso del cuerpo empuja hacia dentro al caminar. Este mecanismo explica por qué aparecen en la planta, por qué duelen al pisar y por qué algunos tratamientos fallan.
El virus del papiloma humano entra por pequeñas grietas de la piel
El virus del papiloma humano, sobre todo los tipos 1, 2, 4, 27 y 57, entra por microheridas de la piel de los pies. La humedad reblandece la capa córnea y le abre el camino. La incubación puede durar semanas o meses, así que casi nunca se sabe dónde se produjo el contagio. Con la presión de cada paso, la verruga se aplana y forma una zona dura con puntitos negros, que son pequeños capilares trombosados.
¿Qué tratamiento consigue curar una verruga plantar?
Una revisión sistemática publicada en 2020 analizó 44 estudios y llegó a una conclusión poco alentadora: ningún tratamiento tópico funciona en todos los pacientes. Las opciones habituales de primera línea mostraron tasas de curación bajas frente a las verrugas plantares. Otras alternativas, como la bleomicina inyectada en la lesión, obtuvieron mejores resultados. Los productos de farmacia sirven, pero la respuesta cambia mucho de una persona a otra y exige constancia durante semanas.
Piscinas, duchas y vestuarios favorecen el contagio
El contagio se produce por contacto directo con piel infectada o, con más frecuencia, a través de superficies húmedas. Estos son los focos más habituales:
- Suelos de piscinas municipales y duchas de gimnasios.
- Vestuarios, saunas y zonas de spa.
- Toallas, calcetines o calzado compartidos.
- Rascarse o limar una verruga y tocar después otra zona del pie.
Niños y adolescentes son los más afectados. También las personas con sudoración excesiva o con las defensas bajas. Llevar chanclas en las piscinas y secar bien entre los dedos reduce mucho el riesgo. Para reconocer la lesión a tiempo y no confundirla con un callo, conviene repasar los síntomas de la verruga plantar.
¿Qué opciones existen para eliminar la lesión?
El tratamiento suele ser escalonado. Se empieza por métodos sencillos en casa y se pasa a técnicas de consulta si la lesión no cede:
- Ácido salicílico del 15 al 40 %, aplicado a diario después de limar la piel muerta.
- Crioterapia con nitrógeno líquido, en sesiones cada dos o tres semanas.
- Cantaridina u otros agentes que levantan la capa superficial.
- Bleomicina o inmunoterapia inyectada en la propia verruga.
- Láser o cirugía en casos rebeldes.
Un ensayo aleatorizado de 2025, en la misma línea, comparó el aciclovir inyectado en la lesión con la crioterapia y apuntó a una eficacia similar entre ambas técnicas. Eso sí, el aciclovir resultó más doloroso. Por eso el especialista elige el método según la edad, la profundidad de las verrugas plantares y lo que tolere cada paciente.
¿Cuándo hay que acudir al podólogo o al dermatólogo?
Pide cita si la verruga sangra, cambia de color, crece rápido o duele tanto que cambias tu forma de caminar. También si tienes diabetes, mala circulación en los pies o el sistema inmunitario debilitado. En esos casos, los ácidos y las limas caseras pueden provocar úlceras. Muchas verrugas desaparecen solas en uno o dos años, pero mientras tanto pueden extenderse a otras zonas de la planta.
Después del tratamiento, revisa la planta cada pocas semanas. Si reaparecen puntitos negros o piel engrosada en la misma zona, el virus del papiloma humano sigue activo. Mantén las chanclas en piscinas y vestuarios, cambia los calcetines a diario y no compartas limas ni piedra pómez. Si en tres meses la lesión no mejora con ácido salicílico, pide una revisión para valorar otra técnica.
Este texto es solo informativo y no sustituye la evaluación, el diagnóstico ni el tratamiento de un profesional sanitario. Si una lesión en el pie te duele, cambia de aspecto o te genera dudas, consulta con tu médico o podólogo.
