Notar de repente un sabor metálico en la boca, como si se hubiera chupado una moneda, es más frecuente de lo que parece y rara vez grave. Esta alteración del gusto, llamada disgeusia, puede deberse a muchas causas, y una de las más habituales son los medicamentos. Identificar el origen es el primer paso para saber si conviene actuar o simplemente esperar.
Y el número de fármacos capaces de provocarlo sorprende incluso a los profesionales.
Qué es el sabor metálico y por qué aparece
El sabor metálico es un tipo de disgeusia, es decir, una distorsión en la percepción del gusto. En lugar de saborear con normalidad, la persona percibe un regusto a metal, amargo o salado que no corresponde a lo que come.
Puede aparecer de forma puntual o mantenerse durante días. Su origen está en las papilas gustativas, en las glándulas salivales o en las vías nerviosas que transmiten el gusto al cerebro, que por distintos motivos alteran la señal.
Los medicamentos, una causa muy frecuente
Aquí está la causa que más a menudo pasa desapercibida. Muchos fármacos alteran el gusto como efecto secundario, a veces porque se excretan por la saliva y otras porque modifican los receptores del sabor.
Según una revisión de Rademacher y colaboradores publicada en Oral Diseases en 2020, que analizó 1.645 medicamentos, un 17% estaban documentados con alteraciones del gusto, sobre todo los antineoplásicos y los antiinfecciosos. Esa cifra explica por qué el sabor metálico aparece con tanta frecuencia en personas que toman medicación de forma habitual.
Qué fármacos lo provocan más
Aunque son muchos, algunos grupos destacan por su frecuencia. Conviene conocerlos, sin dejar de tomarlos por cuenta propia:
- Antibióticos como el metronidazol, la claritromicina o la tetraciclina.
- La metformina, para la diabetes, que suele dar un efecto temporal.
- Algunos medicamentos para la tensión, como ciertos inhibidores de la ECA.
- Antidepresivos, ansiolíticos y el litio.
- Quimioterápicos y suplementos de hierro o zinc en dosis altas.
En muchos casos el sabor desaparece al terminar el tratamiento o cuando el cuerpo se adapta. Si notas disgeusia tras empezar un fármaco como la metformina, conviene saber también qué no comer cuando tomas metformina, y comentarlo con el médico.
Otras causas habituales
Más allá de la medicación, hay orígenes muy comunes. Una higiene bucal deficiente, las caries, la gingivitis o las infecciones de las encías pueden generar ese sabor metálico.
Las deficiencias de hierro, zinc o vitamina B12 alteran las papilas gustativas, y las infecciones respiratorias o de los senos nasales cambian temporalmente el gusto. El reflujo también puede estar detrás, igual que ocurre con la boca amarga relacionada con el hígado y la digestión.
El papel de las hormonas
Los cambios hormonales también influyen. El embarazo, sobre todo en el primer trimestre, es una causa clásica de sabor metálico, ligada a la mayor sensibilidad gustativa y a las náuseas.
En la menopausia, la bajada de estrógenos puede producir un efecto parecido. En ambos casos suele ser transitorio, aunque conviene extremar la higiene bucal, porque estas etapas favorecen problemas en las encías.
Cómo aliviarlo y cuándo consultar
Algunas medidas sencillas ayudan mientras dura. Mantener una buena higiene bucal, hidratarse bien, masticar chicle sin azúcar y usar cubiertos que no sean metálicos puede reducir la molestia.
Lo importante es no suspender ningún medicamento por cuenta propia: si se sospecha que un fármaco es la causa, hay que comentarlo con el médico para valorar alternativas. Y si el sabor metálico persiste varios días sin causa clara, o se acompaña de otros síntomas como hormigueo o adormecimiento, conviene una valoración médica o dental.
Este contenido tiene fines informativos y no sustituye la valoración de un profesional sanitario. No suspendas ningún medicamento sin consultar con tu médico.
