La sensación de oído tapado es una de las molestias más típicas del verano. Aparece al salir de la piscina, tras un vuelo de vacaciones o después de un chapuzón en el mar. Esa sensación de tener el oído lleno, con la audición amortiguada, tiene varias causas posibles, casi todas relacionadas con el agua y los cambios de presión. La mayoría son inofensivas y se resuelven solas, aunque algunas requieren atención. Conocerlas ayuda a saber cómo actuar.
¿Por qué se tapa el oído?
El oído mantiene un delicado equilibrio de presión y limpieza. La trompa de Eustaquio, un conducto que une el oído medio con la garganta, iguala la presión a ambos lados del tímpano cada vez que tragamos o bostezamos.
Cuando ese equilibrio se altera, por agua, cera o un cambio de presión, aparece la sensación de oído tapado. La audición se amortigua y a veces se oye el eco de la propia voz.
¿Qué dice la ciencia sobre el oído y los cambios de presión?
Las actividades típicas del verano, como volar o bucear, someten al oído a cambios de presión que no siempre logra compensar.
Según la referencia médica StatPearls, recogida en la base de datos de los Institutos Nacionales de Salud, la disfunción de la trompa de Eustaquio y el barotrauma del oído medio son las complicaciones más frecuentes del buceo. La misma fuente explica que el cerumen puede hincharse con el agua y bloquear el conducto.
¿Qué causas se relacionan con el agua?
El agua es la protagonista de muchos oídos tapados veraniegos. Puede quedar atrapada en el conducto o hacer que la cera se hinche y lo bloquee. En algunos casos, favorece una infección.
Estas son las causas ligadas al agua:
- Agua atrapada en el conducto tras nadar o ducharse.
- Cera que se hincha al mojarse y bloquea el oído.
- Otitis del nadador, una infección del conducto externo.
- Entrada de agua por la nariz al bucear.
- Uso de bastoncillos, que empujan la cera hacia dentro.
¿Y las causas por cambio de presión?
Los cambios de altitud o profundidad someten al oído a diferencias de presión bruscas. Si la trompa de Eustaquio no las compensa a tiempo, aparece el taponamiento y a veces dolor.
Estas son las situaciones más frecuentes:
- Despegue y aterrizaje en avión.
- Descenso al bucear o al practicar apnea.
- Conducir por carreteras de montaña.
- Un resfriado o alergia que inflama la trompa de Eustaquio.
- Congestión nasal que impide igualar la presión.
¿Qué hacer para destaparlo y cuándo consultar?
La mayoría de los oídos tapados se resuelven con maniobras sencillas. Tragar, bostezar o soplar con la nariz tapada y la boca cerrada ayuda a abrir la trompa de Eustaquio. El agua atrapada suele salir inclinando la cabeza.
| Situación | ¿Qué ocurre? | Acción recomendada |
|---|---|---|
| Agua tras nadar | Agua atrapada en el conducto | Inclinar la cabeza y saltar |
| Tras bucear/volar | Cambio de presión (Eustaquio) | Tragar o bostezar |
| Tapón de cera | Cera hinchada por humedad | Gotas específicas o médico |
| Dolor/Supuración | Posible otitis (infección) | Consultar a un médico |
Conviene acudir al médico si aparece:
- Dolor intenso o supuración por el oído.
- Pérdida de audición que no mejora en unos días.
- Fiebre, vértigo o pitidos persistentes.
- Sensación de taponamiento que dura más de una semana.
- Necesidad de tratar una infección con medicamentos específicos.
No conviene intentar sacar la cera con bastoncillos ni objetos. Si el tapón persiste, existen productos para destapar el oído que el médico puede recomendar.
Lo que conviene recordar sobre el oído tapado en verano
La sensación de oído tapado en verano suele deberse al agua atrapada, a la cera hinchada o a los cambios de presión al volar o bucear, y la mayoría de las veces se resuelve con maniobras sencillas como tragar o bostezar. La alerta llega cuando aparece dolor intenso, supuración, fiebre, vértigo o pérdida de audición que no mejora: en esos casos conviene acudir al médico. Nunca se debe hurgar en el oído con bastoncillos para intentar destaparlo.
Este contenido tiene finalidad informativa y no sustituye la evaluación de un médico. Si el oído tapado se acompaña de dolor, supuración o pérdida de audición, consulta con un profesional de la salud.
