La prediabetes es una señal de alarma del cuerpo que muchas veces pasa desapercibida. Significa que el azúcar en sangre está por encima de lo normal, aunque todavía no lo suficiente como para hablar de diabetes. La buena noticia es que, detectada a tiempo, se puede revertir o frenar antes de que aparezca la diabetes tipo 2. Conviene saber qué es y cómo identificarla.
¿Qué es la prediabetes exactamente?
La prediabetes es una etapa intermedia en la que la glucosa en sangre está más alta de lo normal, pero por debajo del umbral que define la diabetes. El cuerpo empieza a manejar peor el azúcar, a menudo por una resistencia a la insulina.
Es una fase reversible en muchos casos. No es todavía una enfermedad crónica, sino un aviso de que conviene actuar antes de que el problema se instale.
¿Por qué es tan importante detectarla a tiempo?
Porque en esta fase todavía se puede cambiar el rumbo. Según la revista científica The New England Journal of Medicine, en 2002, un estudio en personas con niveles de glucosa elevados observó que cambios en el estilo de vida, como perder algo de peso y hacer más actividad física, redujeron en un 58 % la aparición de diabetes tipo 2.
Es una diferencia enorme, y explica por qué encontrar la prediabetes pronto abre una ventana de oportunidad muy valiosa para prevenir la enfermedad.
¿Cómo se detecta si casi no da síntomas?
La prediabetes suele ser silenciosa, por eso no se detecta por cómo uno se siente, sino con un análisis de sangre. El médico puede usar:
- La glucosa en ayunas, que en la prediabetes se sitúa aproximadamente entre 100 y 125 mg/dl.
- La hemoglobina glicosilada, o HbA1c, que refleja el promedio de glucosa de los últimos meses.
- La prueba de tolerancia a la glucosa, que mide el azúcar tras tomar una bebida azucarada.
Estos valores los interpreta el médico, y detrás de ellos suele estar la resistencia a la insulina, como se explica en el contenido sobre la resistencia a la insulina.
¿Quién tiene más riesgo y debería hacerse la prueba?
Como no avisa, conviene revisarse si hay factores de riesgo. Los más importantes son:
- Tener antecedentes familiares de diabetes tipo 2.
- El sobrepeso, sobre todo con grasa acumulada en el abdomen.
- El sedentarismo y una alimentación rica en azúcares y ultraprocesados.
- Tener más de 45 años, presión alta, o haber tenido diabetes durante el embarazo.
Si te reconoces en varios de estos puntos, pedir un análisis de glucosa es una decisión sensata.
¿Cómo prevenir que avance a diabetes tipo 2?
La prevención está muy en manos de cada persona, y no exige medidas extremas. Ayuda mucho aumentar la actividad física, con algo tan simple como caminar a paso ligero la mayoría de los días, y cuidar la alimentación con más verduras, fibra y menos azúcares. Perder incluso una pequeña parte del peso, cuando hay sobrepeso, reduce bastante el riesgo. Puedes ver pautas concretas en el contenido sobre la dieta para la prediabetes.
Una señal de aviso, no una condena
La prediabetes no es diabetes, y ahí está su lado esperanzador: es el momento en que aún se puede cambiar el desenlace. Detectarla con un análisis, conocer los factores de riesgo y ajustar los hábitos permiten, en muchos casos, evitar la diabetes tipo 2. Lejos de ser un motivo de angustia, es una oportunidad para cuidarse a tiempo.
Este contenido tiene una finalidad únicamente informativa y no sustituye la orientación de un profesional de la salud. Para valorar tu nivel de glucosa y prevenir la diabetes, lo más recomendable es consultar a un médico y realizar los análisis adecuados.
