La hipercolesterolemia es una condición caracterizada por el aumento de los niveles de colesterol en la sangre. Generalmente, esta situación no causa síntomas; sin embargo, algunas personas pueden presentar el surgimiento de nódulos duros en los tendones o de un anillo gris alrededor del iris de los ojos, por ejemplo.
También conocida como colesterol alto, la hipercolesterolemia puede ser causada por factores como una alimentación rica en grasas saturadas, sedentarismo, exceso de peso corporal o factores genéticos.
Lea también: Colesterol alto: síntomas, causas y cómo bajarlo tuasaude.com/es/colesterol-altoSi se detectan alteraciones en el examen de colesterol, se recomienda consultar al cardiólogo o médico general. De esta forma, el especialista podrá hacer el diagnóstico y recomendar el tratamiento adecuado, que incluye adoptar una alimentación saludable, el uso de medicamentos y algunos cuidados personales.
Síntomas de hipercolesterolemia
Los síntomas de la hipercolesterolemia incluyen:
- Xantoma tendinoso, que son nódulos duros en los tendones formados por el depósito de colesterol;
- Arco senil, que es un anillo gris que surge alrededor del iris de los ojos;
- Xantelasma, que son elevaciones amarillentas en los ojos formadas por el depósito de colesterol.
La hipercolesterolemia generalmente no causa síntomas; no obstante, el exceso de colesterol en la sangre puede llevar a la acumulación de grasa en el hígado, provocando alteraciones.
La hipercolesterolemia no tratada y prolongada aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular aterosclerótica prematura y de enfermedad arterial coronaria.
Hipercolesterolemia familiar
La hipercolesterolemia familiar es una condición caracterizada por niveles muy elevados de colesterol “malo” (LDL) en la sangre y un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular aterosclerótica prematura.
Este tipo de hipercolesterolemia puede ocurrir debido a alteraciones genéticas relacionadas con el metabolismo de las lipoproteínas o en los genes del receptor de LDL, por ejemplo. Vea cuáles son los síntomas de la hipercolesterolemia familiar.
Hipercolesterolemia pura
La hipercolesterolemia pura, o hipercolesterolemia aislada, indica el aumento únicamente de los niveles sanguíneos del colesterol LDL en la sangre, detectado a través de un examen de laboratorio.
Cómo es realizado el diagnóstico
El diagnóstico de la hipercolesterolemia lo realiza el cardiólogo o el médico general mediante un examen físico y la evaluación de los antecedentes de salud personales y familiares de la persona.
Para confirmar el diagnóstico, el médico solicita un perfil lipídico, que es un análisis de sangre que mide los niveles de colesterol total y sus fracciones, como HDL y LDL.
Lea también: Perfil lipídico: valores normales y cuándo es indicado tuasaude.com/es/perfil-lipidicoPor lo general, el colesterol se considera alto cuando el colesterol total es igual o superior a 190 mg/dL, el colesterol LDL está por encima de 130 mg/dL y/o el colesterol VLDL supera los 30 mg/dL.
Cómo saber si el colesterol está alto
Para saber si el colesterol está alto, introduzca los resultados de su examen de colesterol en la siguiente calculadora:
La calculadora de colesterol es solo una herramienta orientativa, por lo que no debe utilizarse como diagnóstico ni sustituir la consulta con el médico general o el cardiólogo.
Causas de hipercolesterolemia
La hipercolesterolemia puede ser causada por condiciones como:
- Alimentación rica en grasas saturadas y grasas trans;
- Sedentarismo;
- Exceso de peso corporal;
- Consumo excesivo de bebidas alcohólicas;
- Uso de medicamentos como diuréticos, anticonceptivos, corticosteroides y estrógenos.
Esta condición también puede ser causada por enfermedades como insuficiencia renal o hepática, diabetes tipo 2, hipotiroidismo o alteraciones genéticas, como en el caso de la hipercolesterolemia familiar.
Tratamientos para la hipercolesterolemia
El tratamiento para la hipercolesterolemia debe ser indicado por el médico e incluye:
1. Alimentación saludable
Mantener una alimentación saludable es una de las principales medidas para tratar la hipercolesterolemia. El nutricionista puede recomendar reducir el consumo de grasas saturadas y evitar los alimentos que contienen grasas trans, presentes en productos como carne de res, mantequilla, bacon, leche entera, yogur entero y galletas ultraprocesadas.
También es importante aumentar el consumo de verduras, frutas, legumbres y cereales integrales, ya que son ricos en fibras y compuestos bioactivos que ayudan a disminuir los niveles de colesterol. Descubra más detalles sobre la dieta para el colesterol alto.
Consumir alimentos ricos en ácidos grasos insaturados, como el aceite de canola, los frutos secos y la sardina, también es beneficioso, pues estos tienen acción antioxidante, lo que ayuda a reducir el colesterol “malo” (LDL) en la sangre y favorece el aumento del colesterol “bueno” (HDL).
Lea también: 14 alimentos para bajar el colesterol (y cómo consumir) tuasaude.com/es/alimentos-para-bajar-el-colesterol2. Medicamentos para la hipercolesterolemia
Cuando los cambios en el estilo de vida no son suficientes, el médico puede recetar medicamentos como estatinas o fibratos para reducir los niveles de colesterol. Vea más sobre los medicamentos para el colesterol alto.
3. Cuidados personales para la hipercolesterolemia
Algunos cuidados recomendados para controlar la hipercolesterolemia son:
- Practicar actividad física con regularidad, al menos 150 minutos por semana, de intensidad moderada, para ayudar a aumentar el colesterol HDL;
- Consumir bebidas alcohólicas con moderación, ya que el exceso puede elevar el colesterol;
- Mantener un peso corporal adecuado.
Asimismo, en personas fumadoras, es importante dejar el hábito, ya que el tabaquismo puede reducir los niveles de colesterol “bueno” (HDL) y favorecer la aterosclerosis.
Vea más información sobre cómo bajar el colesterol en el siguiente video: