La hepatitis viral es una infección causada por virus que afecta el hígado, provocando su inflamación. Puede presentarse de forma aguda, con síntomas que duran poco tiempo, o evolucionar a una forma crónica, con infección prolongada.
En algunos casos, la hepatitis viral no presenta síntomas al inicio; no obstante, cuando aparecen, suelen incluir cansancio, malestar, dolores corporales, náuseas, vómitos, dolor abdominal, orina oscura, heces claras e ictericia.
Lea también: Hepatitis: qué es, síntomas, causas y tratamiento tuasaude.com/es/hepatitisLa hepatitis viral puede transmitirse por agua o alimentos contaminados, contacto con sangre, relaciones sexuales sin protección o de la madre al bebé durante el embarazo o el parto, según el tipo de hepatitis.
Principales síntomas
Los principales síntomas de la hepatitis viral incluyen:
- Cansancio excesivo;
- Malestar;
- Dolor abdominal y corporal;
- Náuseas y vómitos;
- Pérdida de apetito;
- Diarrea o estreñimiento;
- Orina oscura;
- Heces claras;
- Ictericia.
En algunos casos, la hepatitis viral no causa síntomas al principio, lo que dificulta detectar la infección en sus primeras etapas.
Lea también: 10 principales síntomas de hepatitis y cómo se contagia tuasaude.com/es/sintomas-de-hepatitisTest de síntomas
Para evaluar la posibilidad de tener hepatitis viral, seleccione en el siguiente test los síntomas que presenta:
Este test es solo una herramienta orientativa y no sustituye la consulta con un hepatólogo, gastroenterólogo o médico general, ni funciona como diagnóstico.
Cómo es realizado el diagnóstico
El diagnóstico de la hepatitis viral lo realiza un hepatólogo, gastroenterólogo o médico general, comenzando con la evaluación de los síntomas y el historial clínico de la persona.
El médico también puede solicitar análisis de sangre para identificar signos específicos del virus, como anticuerpos o partes del material genético, además de pruebas para medir la carga viral.
Asimismo, también pueden indicarse análisis de sangre, como TGO, TGP y bilirrubina, y estudios de imagen, como tomografía o resonancia magnética, para evaluar la función hepática. Vea los exámenes que evalúan el hígado.
Tipos y causas de hepatitis viral
Los tipos de hepatitis viral varían según la causa y la forma de transmisión, como:
1. Hepatitis A
La hepatitis A es causada por el virus de la hepatitis A (VHA), que suele provocar síntomas leves como cansancio, debilidad, pérdida de apetito y dolor abdominal.
Cómo se transmite: por consumo de agua y alimentos contaminados, y también puede contagiarse por contacto sexual sin protección.
2. Hepatitis B
La hepatitis B es causada por el virus de la hepatitis B (VHB), que muchas veces no provoca síntomas al principio. Cuando aparecen, pueden incluir cansancio, náuseas, dolor abdominal, orina oscura y ojos amarillentos.
Cómo se transmite: a través de relaciones sexuales sin protección, intercambio de agujas o jeringas, o de madre a bebé durante el embarazo o parto.
3. Hepatitis C
La hepatitis C es causada por el virus de la hepatitis C (VHC), que normalmente es silenciosa por muchos años. Si hay síntomas, suelen ser fatiga, malestar, náuseas y dolor abdominal.
Cómo se transmite: por sangre, a través del intercambio de agujas o jeringas infectadas con el VHC, o por contacto sexual sin protección.
4. Hepatitis D
La hepatitis D solo ocurre en personas que ya tienen hepatitis B, debido al virus de la hepatitis D (VHD). Los síntomas pueden ser más fuertes, incluyendo fiebre, dolor abdominal, ictericia y debilidad.
Cómo se transmite: por contacto con sangre o fluidos corporales de personas con hepatitis B, mediante relaciones sexuales sin protección o compartiendo objetos de higiene personal.
5. Hepatitis E
La hepatitis E es causada por el virus de la hepatitis E (VHE), que generalmente ocasiona una infección leve y pasajera. Los síntomas comunes son malestar, fiebre, náuseas, dolor abdominal y piel amarillenta.
Cómo se transmite: por consumo de agua contaminada, ingestión de carne mal cocida o de madre a hijo durante el embarazo.
6. Hepatitis G
La hepatitis G es un tipo menos conocido de hepatitis, la cual es causada por el virus de la hepatitis G (VHG). Por lo general, no presenta síntomas claros y su gravedad es menor comparada con otras hepatitis.
Cómo se transmite: principalmente por contacto con sangre contaminada, como en transfusiones o uso compartido de jeringas.
Lea también: 10 tipos de hepatitis: síntomas, transmisión y qué hacer tuasaude.com/es/tipos-de-hepatitisCómo es realizado el tratamiento
El tratamiento para la hepatitis viral puede incluir:
- Uso de medicamentos, como dipirona y paracetamol, para aliviar síntomas de dolor y fiebre. Además, también pueden recomendarse fármacos como interferón, tenofovir, ribavirina y entecavir, para detener la multiplicación del virus en casos de hepatitis B, C, D, E y G;
- Hidratación adecuada, incluso con reposición de líquidos en caso de vómitos o diarrea;
- Reposo, para favorecer la recuperación del organismo;
- Evitar el consumo de alcohol, para mejorar la inflamación del hígado;
- Trasplante de hígado, que puede ser necesario cuando hay complicaciones como insuficiencia hepática aguda o cirrosis.
Asimismo, es importante mantener una alimentación equilibrada para ayudar a la recuperación del hígado, disminuyendo el consumo de frituras y alimentos procesados y priorizando proteínas magras, frutas, verduras, hortalizas y cereales integrales.
Cómo prevenir la hepatitis viral
La hepatitis viral puede prevenirse con hábitos como lavarse bien las manos, higienizar alimentos con agua tratada o hervida y mantener buenas condiciones de saneamiento.
También es fundamental usar preservativos, no compartir jeringas u objetos cortantes y garantizar la esterilización adecuada de materiales usados en procedimientos médicos, tatuajes y piercings.
La vacunación está disponible para los tipos de hepatitis A y B, y al vacunarse contra la hepatitis B, también se previene la hepatitis D.