En la semana 23 de gestación, el desarrollo del bebé se caracteriza por el inicio de la producción de insulina por el páncreas, una hormona que regula los niveles de azúcar en la sangre.
La piel del bebé ya está más rosada y el intestino comienza a realizar los primeros movimientos que serán fundamentales para la futura digestión de alimentos después del nacimiento.
Durante esta semana, la mujer puede experimentar oleadas de calor debido a los cambios hormonales normales del embarazo y sentir cierta falta de aire debido al crecimiento del útero que puede presionar los pulmones. Además, los síntomas de hinchazón en las piernas y los pies, dolor pélvico o contracciones de Braxton-Hicks pueden persistir.
Desarrollo del bebé
Las principales características del desarrollo del bebé en la semana 23ª de gestación son:
- Los huesos del bebé se fortalecen, pues el esqueleto que estaba formado por cartílago, un tipo de tejido más blando que el hueso, se va transformando en tejido óseo;
- La piel del bebé se encuentra más arrugada, cubierta por una fina capa de vellos conocida como lanugo y, a pesar de ser transparente, ya posee un color más rosado debido a la presencia de los vasos sanguíneos;
- Los pulmones continúan desarrollándose, especialmente los vasos sanguíneos que serán responsables por los intercambios gaseosos en los pulmones luego del nacimiento, eliminando dióxido de carbono y absorbiendo oxígeno de la respiración;
- El páncreas del bebé comienza a producir insulina, una hormona responsable por controlar los niveles de azúcar en la sangre
En esta fase de la gestación, el intestino comienza a realizar los primeros movimientos peristálticos, que son esenciales para la futura digestión de los alimentos cuando el bebé nazca.
Tamaño y peso del bebé
El tamaño del feto con 23 semanas de gestación es de 28 centímetros, medidos desde la cabeza hasta los pies, y alrededor de 20,3 cm de la cabeza a los glúteos, siendo equivalente al tamaño de una toronja.
El peso del bebé esta semana es de 450 g aproximadamente.
Cambios en el cuerpo de la mujer
En la 23.ª semana de embarazo, la mujer puede continuar sintiendo dolor pélvico, hinchazón en las piernas o en los pies o contracciones de Braxton Hicks, y pueden surgir calambres en las piernas.
Asimismo, puede surgir dolor en las costillas a medida que el tórax se expande para acomodar al bebé en crecimiento, y también un poco de falta de aire, pues el aumento de tamaño del útero puede presionar los pulmones.
En esta fase de la gestación, debido a las alteraciones hormonales normales en el embarazo, la mujer puede tener sofocos y más sensibilidad en los senos, lo cual ocurre gracias al aumento de tamaño de las glándulas productoras de leche, que se preparan para la futura lactancia.
Cuidados durante la 23.ª semana
En la semana 23 de gestación, algunos cuidados son importantes para ayudar a aliviar las molestias que pueden surgir, tales como:
- Dolor pélvico: hacer estiramientos leves y movimientos suaves, practicar yoga o pilates, siempre bajo orientación médica, ayudan a fortalecer la musculatura para soportar los cambios en el cuerpo durante el embarazo. Sin embargo, si el dolor no mejora o si se presenta fiebre, se debe entrar en contacto con el médico de forma inmediata;
- Hinchazón en las piernas y pies: hacer caminatas u otros ejercicios recomendados por el médico y sentarse o acostarse con los pies hacia arriba siempre que sea posible, ayudan a aliviar las molestias de las piernas y pies hinchados. No obstante, si la hinchazón no mejora, comienza de forma repentina o se presenta hinchazón en las manos o en el rostro, se debe buscar ayuda médica inmediatamente, pues puede ser un signo de preeclampsia. Vea más sobre la preeclampsia y cómo es realizado el tratamiento;
- Contracciones de Braxton Hicks: mover el cuerpo o hacer ejercicios recomendados por el médico ayuda a aliviar la molestia de las contracciones. Sin embargo, si la contracción es fuerte, muy frecuente o está acompañada de otros síntomas como dolor en la espalda, sangrado vaginal o flujo líquido, se debe buscar ayuda médica inmediatamente, pues la mujer puede haber entrado en trabajo de parto. Conozca cómo identificar los primeros síntomas de trabajo de parto;
- Calambres en las piernas: masajear la pantorrilla, aplicar compresas calientes o utilizar suplementos como calcio, magnesio o vitamina B, recomendados por el médico, pueden ayudar a disminuir los calambres;
- Dolor en las costillas o falta de aire: colocar las piernas hacia arriba y relajarse puede ayudar a aliviar estas molestias. No obstante, si la mujer siente mucha falta de aire, dificultad para respirar, presenta respiración rápida o hiperventilación, dolor en el pecho o sus labios o dedos se tornan azulados, se debe buscar ayuda médica lo antes posible;
- Sofocos: tomar un baño tibio, usar ropa más ancha y leve, evitar permanecer en sitios muy calientes y utilizar un ventilador o aire acondicionado en el ambiente, pueden ayudar a disminuir esta molestia.
Durante el embarazo, es importante mantener el cuerpo hidratado, tomando al menos 8 vasos de agua al día, pues esto ayuda a mejorar la circulación sanguínea y a aliviar los síntomas de calambres, hinchazón en las piernas y en los pies y sofocos.
También es importante tener una alimentación balanceada y nutritiva que incluya alimentos ricos en calcio como leche, yogur o brócoli, además de frutas frescas, por ejemplo, para proporcionar los nutrientes necesarios para el desarrollo saludable del bebé. Conozca más sobre la alimentación en el embarazo.
Asimismo, se deben seguir las recomendaciones médicas, tomar los suplementos indicados por el obstetra y practicar actividad física como natación, hidrogimnasia o caminatas, con el objetivo de fortalecer la musculatura y controlar el aumento de peso durante el embarazo.
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