Picazón de garganta: 8 causas y qué tomar

La picazón de garganta puede ser causada por deshidratación, exposición a sustancias irritantes como polen, pelo de animales, plantas y humo, o también por reflujo, amigdalitis y alergia alimentaria, por ejemplo.

Dependiendo de su causa, la picazón de garganta puede estar acompañada de otros síntomas, como fiebre, tos, malestar abdominal, dolor o dificultad para tragar, estornudos constantes o cansancio.

Es importante consultar al otorrinolaringólogo o médico general cuando la picazón de garganta es persistente y se acompaña de otros síntomas, para identificar la causa y recomendar el tratamiento más adecuado.

8 causas de picazón de garganta

Las principales causas de picazón de garganta son:

1. Deshidratación

La deshidratación puede causar síntomas como picazón de garganta, sed, boca seca, piel y ojos secos, disminución de la cantidad de orina y de la presión arterial, y en casos más graves, aumento de la frecuencia cardíaca y mareos.

Esta condición ocurre por una cantidad insuficiente de agua en el cuerpo, normalmente causada por ingesta insuficiente de líquidos, diarrea, vómitos, insolación o exceso de sudoración.

Qué tomar: ingerir alrededor de 2 litros de líquidos al día, que pueden incluir agua, tés, jugos naturales o sopa, por ejemplo, o preparar un suero casero y tomarlo a lo largo del día. Además, se pueden consumir alimentos ricos en agua como sandía, naranja o piña. Vea otros alimentos ricos en agua. 

2. Rinitis alérgica

La rinitis alérgica es la inflamación de la mucosa de la nariz, provocada por una reacción alérgica, causando síntomas como estornudos, secreción nasal, tos seca y picazón en nariz y garganta.

Esta condición suele aparecer tras el contacto con sustancias alérgenas como polvo, pelo de animales, polen o algunas plantas, por lo que es más común durante la primavera o en otoño.

Qué tomar: el tratamiento debe ser indicado por un alergólogo u otorrinolaringólogo, quien puede recomendar medicamentos antialérgicos, además de ser fundamental evitar el contacto con la sustancia que provocó la alergia. Vea algunos medicamentos que son utilizados para tratar la rinitis.

3. Exposición a sustancias irritantes

La exposición a sustancias irritantes puede inflamar la garganta, provocando picazón de garganta y tos. 

Las principales sustancias irritantes que pueden causar picazón de garganta son el humo del cigarro o de escapes de automóviles, o productos de limpieza, por ejemplo.

Qué tomar: evitar la exposición a sustancias que provoquen picazón de garganta o usar pastillas calmantes que contengan miel, limón o jengibre, o hacer gárgaras con soluciones de agua con sal, de acuerdo con la orientación del otorrinolaringólogo.

4. Efectos secundarios de medicamentos

Algunos medicamentos, principalmente los antihipertensivos como captopril o enalapril, pueden provocar picazón de garganta y tos seca como efecto secundario.

Qué tomar: normalmente este efecto secundario disminuye con el tiempo. Sin embargo, si persiste y causa mucho malestar, puede ser necesario cambiar el medicamento. Bajo ninguna circunstancia se debe interrumpir el tratamiento ni modificar la dosis por cuenta propia.

5. Alergia alimentaria

La alergia alimentaria es una reacción inflamatoria exagerada a una sustancia específica presente en un alimento, y puede manifestarse en diferentes partes del cuerpo como piel, ojos, nariz o garganta.

Además, puede provocar hinchazón en varias partes del cuerpo, afectando la boca, párpados y lengua, y causar graves dificultades para respirar.

Qué tomar: el tratamiento consiste en administrar antihistamínicos como loratadina o cetirizina, o corticoides como prednisolona, pero en caso de reacción grave, puede no ser suficiente y se debe acudir de inmediato a urgencias, ya que la alergia puede evolucionar a un choque anafiláctico.

También es muy importante realizar una prueba de alergia alimentaria para evitar los alimentos que estén causando el problema. Vea cómo se realiza la prueba de alergia.

6. Infecciones respiratorias

Algunas infecciones respiratorias como amigdalitis, faringitis o resfriado pueden causar picazón de garganta antes de evolucionar a síntomas más graves, como dolor o inflamación en la zona.

Los síntomas también pueden incluir secreción nasal, tos, fiebre, picazón en el oído, escalofríos y malestar.

Qué tomar: el tratamiento debe ser indicado por el médico general u otorrinolaringólogo, quien puede recomendar medicamentos antiinflamatorios o analgésicos para aliviar los síntomas, o antibióticos en caso de infección bacteriana. Conozca los principales tratamientos para amigdalitis.

7. Reflujo gastroesofágico

El reflujo gastroesofágico es el retorno del contenido del estómago hacia el esófago y la boca, causando dolor, sabor desagradable y, en algunos casos, picazón de garganta debido a la irritación provocada por el contenido ácido del estómago.

Esto ocurre cuando el músculo que debería impedir que el ácido salga del estómago no funciona correctamente.

Qué tomar: el tratamiento lo indica el gastroenterólogo, quien puede recomendar antiácidos o protectores gástricos como bicarbonato de sodio u omeprazol, ya que reducen la producción de ácido estomacal y alivian los síntomas. Conozca otras opciones de tratamiento para el reflujo gastroesofágico.

8. Goteo posnasal

La nariz y los senos paranasales producen moco constantemente, el cual escurre hacia la garganta. Sin embargo, en caso de infección viral, alergia o sinusitis, la producción de moco puede aumentar, volviéndose más evidente.

Ese exceso de moco puede irritar los tejidos de la garganta y provocar picazón, que puede empeorar al acostarse.

Qué tomar: mantenerse bien hidratado y usar un humidificador puede ayudar a que el moco se vuelva más líquido, y las pastillas y aerosoles para la garganta pueden ayudar a aliviar la incomodidad.