A erliquiose é uma doença infecciosa que normalmente afeta cachorros ou gatos, mas que também pode ocorrer em humanos, e causar sintomas como febre, dor de cabeça, náuseas ou manchas rosadas salientes sobre a pele, por exemplo.
Essa doença é transmitida através da picada de carrapatos infectados com a bactéria Ehrlichia chaffeensis, afetando diretamente as células sanguíneas, principalmente os monócitos e os macrófagos, interferindo no funcionamento do sistema imunológico.
O tratamento da erliquiose, também chamada de erliquiose humana monocítica, é feito pelo clínico geral ou infectologista, e normalmente envolve o uso de antibióticos, como a doxiciclina, para combater a infecção.
Sintomas de erliquiose
Os principais sintomas de erliquiose são:
- Febre ou calafrios;
- Dor de cabeça intensa, dor muscular ou no corpo;
- Náuseas, vômitos ou perda do apetite;
- Diarreia;
- Manchas rosadas salientes sobre a pele ou petéquias, geralmente em crianças;
- Tosse, geralmente em adultos;
- Confusão mental.
Esses sintomas geralmente surgem de 1 a 2 semanas após a picada do carrapato contaminado pela bactéria.
Além disso, quando o tratamento não é iniciado rapidamente, a erliquiose pode causar inflamação no cérebro e meninges, chamada meningoencefalite, insuficiência respiratória ou renal, sangramentos incontroláveis ou coma, que podem colocar a vida em risco.
Por isso, deve-se consultar o infectologista ou clínico geral assim que surgem os primeiros sintomas de erliquiose, para que o tratamento seja iniciado o mais rápido possível.
Como confirmar o diagnóstico
O diagnóstico da erliquiose é feito pelo clínico geral ou infectologista através da avaliação dos sintomas, histórico de saúde e de viagens para regiões em que a erliquiose é frequente, ou histórico de atividades ao ar livre.
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Além disso, podem ser solicitados exames de sangue, como hemograma completo e níveis de eletrólitos, por exemplo.
Para confirmar o diagnóstico, o médico deve solicitar um teste de anticorpos no sangue contra a bactéria ou um exame de RT-PCR. Saiba como é feito o RT-PCR.
Como acontece a transmissão
A erliquiose é transmitida através da picada do carrapato infectado pela bactéria Ehrlichia chaffeensis, especialmente o carrapato-vermelho-do-cão da espécie Rhipicephalus sanguineus.
Esses carrapatos alimentam-se do sangue do hospedeiro, e são tão pequenos que a pessoa pode não perceber que foi picada e o carrapato continuar aderido à pele, disseminando a infecção.
O risco de ficar infectado é maior quando o carrapato consegue ficar na pele por mais de 24 horas.
Possíveis causas
A erliquiose é uma doença infecciosa causada por bactérias do gênero Ehrlichia, sendo mais comum em humanos a Ehrlichia chaffeensis.
Essa bactéria pode ser transmitida através da picada do carrapato infectado, e afetar diretamente as células sanguíneas, principalmente os monócitos e os macrófagos, interferindo no funcionamento do sistema imunológico, resultando nos sintomas.
Qual a diferença entre erliquiose e anaplasmose?
Tanto a erliquiose como a anaplasmose são doenças transmitidas pelo carrapato por bactérias da família Anaplasmataceae.
No entanto, a erliquiose ocorre por infecção pela bactéria Ehrlichia chaffeensis que afeta principalmente os monócitos e os macrófagos, que são células sanguíneas.
Já a anaplasmose, é causada pela bactéria Anaplasma phagocytophilum, e afeta principalmente as hemácias.
Como é feito o tratamento
O tratamento da erliquiose é feito pelo infectologista ou clínico geral com o uso do antibiótico doxiciclina, por 5 a 7 dias, de acordo com a gravidade dos sintomas.
Geralmente, ocorre melhora dos sintomas em 48 a 72 horas após o início do tratamento.
No caso de pessoas alérgicas à doxiciclina ou mulheres grávidas, pode ser indicado pelo médico o uso da rifampicina.
