Alopecia areata: o que é, sintomas, causas e tratamento

A alopecia areata é um tipo de alopecia que afeta os folículos pilosos, levando a perda de cabelo e/ou pelos em partes do corpo como sobrancelhas, barba, pernas ou braços, podendo ser notada por sintomas como a queda repentina de cabelo deixando falhas de formato circular.

A causa exata da alopecia areata ainda não é completamente conhecida, mas acredita-se que tenha origem autoimune, em que o sistema imunológico produz anticorpos que atacam as células saudáveis dos folículos pilosos, podendo-se desenvolver também devido a fatores genéticos.

Em caso de suspeita de alopecia areata é recomendado consultar um dermatologista. O tratamento é feito de acordo com a sua gravidade, podendo ser indicada a aplicação de pomadas no couro cabeludo ou injeções com o objetivo de controlar a queda de cabelo.

Sintomas da alopecia areata

Os principais sintomas da alopecia areata são:

• Perda de cabelo repentina no couro cabeludo, barba, cílios, sobrancelha, ou em qualquer parte do corpo que tenha pelos;
• Queda de cabelo em formato circular ou oval, deixando uma área de pele lisa e com aspecto brilhante;
• Fios de cabelo com formato de "ponto de exclamação", nas margens da lesão;
• Cabelos e/ou pelos quebrados ou curtos no local afetado;
• Coceira ou sensação de queimação local, antes do cabelo ou pelo cair, em alguns casos.

Apesar de se verificar a ausência de cabelo no local afetado, os folículos pilosos não estão destruídos e, quando o cabelo volta a crescer na região, podem ter uma cor branca ou cinza, antes desenvolver a cor normal.

Além disso, a pessoa pode ficar completamente sem pelos na cabeça ou todo o corpo em alguns casos, além de apresentar alterações nas unhas, como pequenas depressões ou "covinhas", fissuras, manchas vermelhas ou queda da unha.

Sintomas de alopecia areata feminina

Os sintomas de alopecia areata feminina são semelhantes àqueles verificados em homens e, portanto, também é frequente a perda repentina de cabelos e/ou pelos deixando áreas arredondadas de falhas na parte do corpo do afetada.

Como confirmar o diagnóstico

O diagnóstico da alopecia areata é feito pelo dermatologista baseado nos sintomas apresentados e características da perda de cabelos e/ou pelos verificadas durante o exame das partes do corpo afetadas.

O médico normalmente faz o exame de dermatoscopia para avaliar mais detalhadamente a região afetada e, em alguns casos, pode indicar também exames como a pesquisa de anticorpos específicos no sangue ou a biópsia da pele para descartar outros problemas de saúde que causam perda de cabelos. Entenda melhor o que é dermatoscopia e quando é feita.

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Possíveis causas

As causas da alopécia areata são desconhecidas, porém acredita-se que seja uma situação multifatorial que pode estar relacionada com alguns fatores, como por exemplo:

• Fatores genéticos;
• Doenças autoimunes, como vitiligo e lúpus;
• Estresse;
• Ansiedade;
• Alterações na tireoide.

É importante que a causa relacionada com a alopecia seja identificada, pois assim é possível iniciar o tratamento para solucionar a causa, o que pode aliviar os sintomas e favorecer o crescimento do pelo.

Como é feito o tratamento

A escolha do tratamento deve ser feita junto com o dermatologista de acordo com o grau de alopecia e causa relacionada, podendo ser recomendado o uso de:

• Injeções de cortisona: são aplicadas uma vez por mês na área onde houve a queda de cabelo. Juntamente com as injeções, o paciente também pode usar cremes ou loções para aplicar na região afetada em casa;
• Minoxidil tópico: loção líquida que deve ser aplicada 2x por dia na região com perda de cabelo, mas não é eficaz nos casos de perda total dos pelos;
• Antralina: vendida na forma de creme ou pomada, deve ser aplicada na região afetada, podendo causar alterações na cor da pele. A concentração a ser comprada e o tempo de aplicação desse medicamento deve ser feito de acordo com orientação médica.

Casos mais graves e de perda de pelos em várias regiões do corpo podem ser tratados com o uso de medicamentos corticoides e imunossupressores, de acordo com a orientação do médico.

Autocuidados para alopecia areata

Os autocuidados indicados para alopecia areata incluem a utilização de maquiagem para amenizar a aparência da perda de cabelos e uso de chapéus ou lenços para proteger a cabeça durante o tratamento.

Também é importante adotar medidas para aliviar o estresse, como reservar um tempo para descansar e praticar atividades físicas regularmente, porque a perda de cabelo pode piorar nestes períodos em alguns casos.

A alopecia areata cura sozinha?

A alopecia areata pode se curar sozinha em alguns casos, mas é comum existirem momentos em que os cabelos voltam a cair na mesma região afetada. Além disso, embora raro, a perda de cabelos também pode piorar atingindo os pelos de todo o corpo em algumas pessoas.

De qualquer forma, é importante consultar o dermatologista, para uma avaliação e diagnóstico da alopecia areata, e se necessário realizar o tratamento, uma vez que a perda de cabelo pode causar distúrbios psicológicos e afetar a qualidade de vida.

Quanto tempo dura a alopecia areata?

A alopécia areata normalmente tem uma duração imprevisível mas, especialmente em crianças que apresentam poucas falhas nos cabelos, algumas vezes pode durar de 6 a 12 meses após o início.