A inulina é um tipo de fibra solúvel que é encontrada em alimentos como chicória, cebola, alho e trigo, e que oferece diversos benefícios para a saúde, como regular o funcionamento do intestino, manter a flora intestinal saudável e ajudar a emagrecer.
Esses benefícios são possíveis porque a inulina é um prebiótico funcional que aumenta o volume das fezes, prolonga a saciedade e serve como alimento para as bactérias boas do intestino. Confira todos os benefícios dos prebióticos.
A inulina também pode ser encontrada em farmácias ou lojas de produtos naturais na forma de suplementos nutricionais. Além disso, a inulina também é usada pela indústria alimentar para substituir parcialmente o açúcar, melhorar o sabor e a textura aos alimentos.
Para que serve
O consumo regular de inulina pode promover os seguintes benefícios para a saúde:
1. Combater a prisão de ventre
A inulina é uma fibra solúvel que ajuda a aumentar o volume e os movimentos naturais do intestino, facilitando a evacuação e combatendo, assim, a prisão de ventre. Conheça mais sobre as fibras solúveis.
2. Manter a flora intestinal saudável
Por ser uma fibra solúvel prebiótica, a inulina serve de alimento para as bactérias boas do intestino, mantendo a flora intestinal saudável e evitando situações como diverticulite, colite ulcerativa, síndrome do intestino irritável e doença de Crohn.
Além disso, por controlar o crescimento de bactérias ruins no intestino, a inulina também diminui a quantidade de toxinas no intestino, evitando lesões e ajudando a evitar o câncer intestinal.
3. Diminuir o colesterol e triglicerídeos
Por ser uma fibra solúvel, a inulina reduz a absorção de gorduras dos alimentos a nível intestinal, fazendo com que diminuam a sua concentração no organismo a longo prazo.
Por isso, a inulina ajuda a prevenir o surgimento de doenças relacionadas com o excesso de colesterol ou triglicerídeos no sangue, como aterosclerose, infarto, angina e AVC.
4. Prevenir a osteoporose
A inulina ajuda a prevenir a osteoporose pois facilita a absorção de cálcio no intestino, aumentando a disponibilidade desse mineral que é usado para aumentar a densidade e manter a saúde óssea. Veja outras dicas para melhorar a absorção de cálcio.
5. Fortalecer o sistema imunológico
Por favorecer o desenvolvimento no intestino de bactérias benéficas que ajudam a manter a saúde das células de defesa, a inulina fortalece o sistema imunológico, prevenindo a ocorrência frequente de gripes e resfriados comuns, por exemplo.
6. Evitar a diabetes
Por ser uma fibra, a inulina atrasa a absorção dos carboidratos a nível intestinal, controlando os níveis de glicose no sangue e evitando, por isso, a resistência à insulina e a diabetes.
A inulina emagrece?
A inulina pode emagrecer por formar um tipo de gel no estômago, que aumenta o tempo de digestão dos alimentos, prolongando a sensação de saciedade e diminuindo a fome.
No entanto, para ajudar no emagrecimento, a inulina deve fazer parte de uma dieta saudável, associada à prática regular de atividades físicas. Veja como fazer uma dieta para emagrecer.
Alimentos ricos em inulina
A tabela a seguir traz a quantidade de inulina para cada 100g de alguns alimentos:
Outros alimentos que também contêm inulina são a batata yacon, o agave, a bardana e o inhame selvagem.
Como tomar o suplemento de inulina
O suplemento de inulina pode ser consumido na forma de pó ou cápsulas, que são comercializados em farmácias ou lojas de produtos naturais. A ingestão geralmente recomendada de inulina é de 2 a 10 g por dia.
No entanto, é aconselhado consultar um médico ou nutricionista para indicar a dosagem adequada do suplemento de inulina, uma vez que pode variar de acordo com o objetivo a ser tratado.
Possíveis efeitos colaterais
O consumo de inulina pode causar excesso de gases intestinais e distensão abdominal, principalmente quando se ingere grandes quantidades. A inulina também pode causar diarreia, prisão de ventre e dor na barriga.
Quem não deve usar
A inulina não é indicada para pessoas com síndrome do intestino irritável, um distúrbio gastrointestinal que causa dor na barriga, excesso de gases, prisão de ventre e diarreia. Isso porque essa fibra pode piorar os sintomas dessa condição.
O consumo de inulina através da alimentação é seguro para mulheres grávidas ou em fase de amamentação, assim como para crianças. No entanto, o uso de inulina na forma de suplemento nessas situações deve ser feito somente sob a orientação de médico.
Além disso, pessoas que usam medicamentos para controlar a diabetes, devem usar os suplementos de inulina somente com a orientação e o acompanhamento de um médico, pois esse suplemento pode alterar os efeitos desses remédios.
