O tétano é uma doença infecciosa causada pela bactéria Clostridium tetani, que pode ser encontrada no solo, em poeira e nas fezes de animais, já que esse tipo de bactéria habita no seu intestino.
A transmissão da doença normalmente acontece por meio do contato com os esporos dessa bactéria que acabam entrando no organismo através de pequenos ferimentos ou queimaduras, resultando no aparecimento de sintomas como espasmos musculares, febre e rigidez muscular, por exemplo.
É importante que o tratamento seja feito assim que forem notados os primeiros sinais e sintomas da doença, pois dessa forma é possível prevenir o aparecimento de complicações. Além disso, para prevenir a infecção pela bactéria, é importante tomar a vacina antitetânica, que está indicada a partir dos 2 meses, sendo realizada em 3 doses e com reforços ao longo da vida.
Sintomas de tétano
Os principais sintomas do tétano são:
- Espasmos musculares;
- Rigidez dos músculos do pescoço;
- Febre inferior a 38ºC;
- Músculos da barriga duros e doloridos;
- Dificuldade para engolir;
- Sensação de estar cerrando os dentes com força;
- Presença de ferimentos.
Os sintomas do tétano costumam surgir entre 2 e 28 dias após o contato com a bactéria Clostridium tetani, que pode entrar no organismo na forma de esporos por meio de pequenos ferimentos ou lesões na pele causada por objetos contaminados por solo ou fezes de animais contendo a bactéria. Após a entrada dos esporos da bactéria no organismo, há produção de toxinas, o que resulta no desenvolvimento dos sinais e sintomas típicos dessa doença. Confira outros sintomas do tétano.
A toxina produzida pela bactéria impede o relaxamento dos músculos, ou seja, o músculo permanece contraído, tornando o processo de abrir a boca e engolir, por exemplo bastante difíceis e dolorosos. Além disso, caso o tétano não seja identificado e tratado, pode haver comprometimento de mais músculos, resultando em insuficiência respiratória e colocando a vida da pessoa em risco.
Teste online de sintomas
Para saber a chance de estar com tétano, selecione no teste a seguir os sintomas apresentados:
O teste de sintomas é apenas uma ferramenta de orientação, não servindo como diagnóstico e nem substituindo a consulta com o infectologista ou clínico geral.
Como confirmar o diagnóstico
O diagnóstico do tétano é feito pelo clinico geral ou infectologista por meio da avaliação dos sinais e sintomas apresentados pela pessoa, bem como sua história clínica e histórico de vacinação. Os exames laboratoriais na maioria das vezes são inconclusivos, pois é necessária grande quantidade de bactérias para que seja confirmado o diagnóstico de tétano, apesar de não ser necessária mesma quantidade de bactérias para que os sintomas apareçam.
Dessa forma, podem ser indicados exames de sangue, microbiológicos e de imagem que ajudem a excluir outras doenças e, assim, ser possível confirmar o tétano.
O que causa o tétano
O tétano se desenvolve quando se entra em contato com os esporos da bactéria Clostridium tetani, que dão origem a um bacilo que produz toxinas responsáveis pelos sinais e sintomas da doença.
As formas mais comuns de se pegar tétano são por meio de:
- Feridas sujas com saliva ou fezes de animais, por exemplo;
- Feridas causadas por objetos perfurantes, como unhas e agulhas;
- Lesões acompanhadas de tecido necrosado;
- Arranhões provocados por animais;
- Queimaduras;
- Tatuagens e piercings;
- Objetos enferrujados.
Além das formas usuais, o tétano pode ser contraído mais raramente por meio de feridas superficiais, procedimentos cirúrgicos, picadas de insetos contaminados, fraturas expostas, uso de drogas intravenosas, infecções dentárias e injeções intramusculares.
O tétano também pode ser transmitido para os recém-nascidos por meio da contaminação do coto umbilical durante o parto. A infecção do recém-nascido é bastante grave e precisa ser identificada e tratada o mais rápido possível.
Tratamento para tétano
Após a confirmação do diagnóstico é importante que o tratamento seja iniciado o mais breve possível para que seja possível prevenir complicações, sendo normalmente iniciado com com a vacina contra esta doença com o objetivo de estimular o sistema imunológico, seguida de uma injeção com uma substância neutralizadora das toxinas da bactéria. Além disso, é também indicado o uso de antibióticos, remédios relaxantes musculares, e limpeza regular da ferida. Entenda como é feito o tratamento do tétano.
É importante também que sejam adotadas medidas para prevenir a infecção, como manter todas as feridas ou queimaduras cobertas e limpas, pois assim é possível evitar a entrada da bactéria no organismo.
Como prevenir
A principal forma de prevenção é a vacina contra o tétano, que faz parte do calendário nacional de vacinação, devendo ser administrada em várias doses que devem ser tomadas aos 2, 4 e 6 meses de idade, tendo um reforço entre os 15 e 18 meses, entre os 4 e 5 anos e outro entre 9 e 10 anos. No entanto a vacina não tem uma duração vitalícia, e por isso ser repetida a cada 10 anos. Saiba mais sobre a vacina do tétano.
Além disso, para prevenir a ocorrência do tétano é importante ter atenção e cuidado com os ferimentos, mantendo-os sempre cobertos e limpos, lavar sempre as mãos, evitar atrasar o processo de cicatrização e não utilizar materiais perfurocortantes compartilhados, como as agulhas.
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