El ultrasonido estructural es un examen de imagen que permite visualizar al bebé dentro del útero, facilitando la identificación de algunas enfermedades o malformaciones como síndrome de Down o cardiopatías congénitas, por ejemplo.
Este examen, tambien conocido como ultrasonido morfológico, normalmente es llevado a cabo en el primer trimestre, entre la semana 11 y la 13 de gestación, o en el segundo trimestre, entre la semana 20 y 25 de gestación.
El ultrasonido estructural forma parte de los exámenes prenatales y marca el primer momento en que los padres ven con detalle al bebé que está desarrollándose. Conozca qué otros exámenes deben ser realizados durante el segundo trimestre de embarazo.
Para qué sirve el ultrasonido estructural y por qué hacerlo
El ultrasonido estructural sirve para:
- Confirmar la edad gestacional del bebé;
- Evaluar el tamaño del bebé, a través de la medición de la cabeza, tórax, abdomen y fémur;
- Evaluar el crecimiento y el desarrollo del bebé;
- Monitorear los latidos cardíacos del bebé;
- Verificar la posición de la placenta y del cordón umbilical y el volumen del líquido amniótico;
- Mostrar anormalidades en el bebé y posibles enfermedades o malformaciones.
De esta manera, es importante hacer el ultrasonido estructural debido a que permite identificar la fase de desarrollo del bebé, así como evaluar posibles alteraciones en su desarrollo.
Además de esto, este examen permite observar el desarrollo o alteraciones en los órganos, como corazón, cerebro, pulmones, estómago, vejiga y riñones, y en otras estructuras como rostro, cráneo, pared abdominal, brazos, piernas, manos, pies y columna.
Cuando el bebé se encuentra con las piernas abiertas, el médico también puede observar qué sexo tiene, lo cual después puede ser confirmado con exámenes de sangre, por ejemplo. Vea una lista de las técnicas disponibles para intentar identificar el sexo del bebé.
Qué enfermedades pueden ser identificadas
El ultrasonido estructural realizado en el segundo trimestre puede ayudar a identificar los siguientes problemas en el desarrollo del bebé:
- Espina bífida;
- Anencefalia e hidrocefalia;
- Hernia diafragmática o gastrosquisis;
- Fisura palatina;
- Alteraciones en los riñones;
- Síndrome de Down, de Edwards o de Patau;
- Enfermedades cardíacas.
De esta manera, el ultrasonido estructural ayuda a evaluar el desarrollo del feto y a identificar el riesgo de malformaciones o enfermedades. Vea cómo debe ser el desarrollo normal del bebé a las 20 semanas.
Cuándo realizar el ultrasonido estructural
Se recomienda hacer el ultrasonido estructural en el segundo trimestre, entre la semana 20 y 24 de gestación, ya que es cuando el bebé se encuentra suficientemente desarrollado.
Sin embargo, este ultrasonido puede hacerse en el primer trimestre, entre la semana 11 y 14 de gestación, pero como el bebé aún no está completamente desarrollado, los resultados pueden no ser tan específicos.
El ultrasonido estructural también puede ser realizado en el tercer trimestre, entre la semana 33 y 34 de gestación; sin embargo, esto solo sucede cuando:
- La gestante no se hizo un ultrasonido en el primer y segundo trimestre;
- Existe sospecha de malformación en el bebé;
- La embarazada desarrolló una infección en el embarazo que puede perjudicar el desarrollo del bebé.
Además del ultrasonido estructural, los ultrasonidos 3D y 4D muestran detalles del rostro del bebé y también identifican enfermedades. Conozca cuándo se hace el ultrasonido 3D y 4D.
Cómo prepararse para hacer el ultrasonido
Normalmente, no es necesario ningún tipo de preparación especial para hacer el ultrasonido estructural.
Sin embargo, como la vejiga llena puede ayudar a mejorar las imágenes y también a elevar el útero, el obstetra puede aconsejar beber agua antes del examen, así como evitar vaciar completamente la vejiga en caso de que tenga ganas de ir al baño.
Cómo es realizado
El ultrasonido estructural es llevado a cabo por el obstetra en clínicas especializadas, y dura entre 20 y 60 minutos.
Para iniciar el procedimiento, se pide a la mujer para acostarse en una camilla y se le aplica una fina capa de gel en la piel del abdomen, para luego colocar el transductor ultrasónico encima del gel y deslizarlo sobre la piel.
Este dispositivo genera imágenes que son visualizadas en una computadora y analizadas por el médico.
Luego de concluir el examen, el médico retira el gel con papel absorbente y la mujer puede retirarse.
Cómo interpretar el resultado
El resultado del ultrasonido estructural será evaluado por el obstetra, el cual debe tener en cuenta la edad gestacional y va a observar los órganos, siendo los principales:
1. Cráneo y sistema nervioso central
El ultrasonido estructural permite evaluar el desarrollo del cráneo y del sistema nervioso central, por medio de la medición de los siguientes parámetros:
Asimismo, este examen evalúa la relación que hay entre el ventrículo lateral (VL) y el hemisferio cerebral (HC), con la finalidad de determinar el tamaño normal de los ventrículos y la presencia de ventriculomegalia, que es el aumento de tamaño de los ventrículos.
2. Cara
En la cara también hay parámetros que son evaluados en el ultrasonido estructural, siendo los principales:
Asimismo, este examen evalúa la relación entre la distancia intraorbital (DIO) y la distancia biparietal (DBP) y la relación entre la nariz y el hueso nasal (HN).
Estos parámetros del examen de la cara permiten evaluar alteraciones como anoftalmia, microftalmia e hipo e hipertelorismo, que pueden ser señales de síndromes.
3. Cavidad abdominal
El ultrasonido morfológico de la cavidad abdominal generalmente evalúa los siguientes parámetros:
Además, el ultrasonido estructural de la cavidad abdominal permite evaluar los órganos como hígado, bazo y riñones, determinando si están desarrollándose de manera normal o si poseen alteraciones.
4. Cavidad torácica
El ultrasonido estructural también evalúa parámetros de la cavidad torácica, incluyendo los siguientes:
Asimismo, este examen evalúa el volumen de los pulmones y el tamaño del tórax, además de la presencia de enfermedades pulmonares y cardíacas.
5. Huesos, columna y cuello
El ultrasonido estructural evalúa el tamaño y la forma de los huesos de las piernas, brazos, manos y pies, además de la presencia de fracturas óseas.
Asimismo, también permite observar la columna y la presencia de alteraciones.
Este examen también evalúa la forma del cuello y el pliegue nucal, que pueden estar alterados en algunos síndromes, como el síndrome de Down.
6. Anexos fetales
Los anexos fetales también son evaluados en el ultrasonido morfológico, incluyendo:
Aparte de estos parámetros, este examen tambien permite estimar la fecha prevista de parto (FPP).
