El tamarindo ofrece varios beneficios para la salud, como prevenir enfermedades cardíacas, proteger la vista, fortalecer el sistema inmunológico y retrasar el envejecimiento de la piel. Esto se debe a su contenido de antioxidantes, fibras, minerales y vitaminas A y C.
También puede ayudar a controlar la diabetes, gracias a su efecto hipoglucemiante, y a favorecer la pérdida de peso al disminuir la absorción de grasas. Sin embargo, por su alto valor calórico, debe consumirse con moderación dentro de una dieta equilibrada.
Esta fruta puede comerse cruda o utilizarse en la preparación de dulces, jugos, licores y otras bebidas. Además, en regiones de África, Asia, América Central y del Sur, se emplea como condimento para carnes y pescados.
Beneficios y para qué sirve
Los principales beneficios del tamarindo para la salud son:
1. Ayudar a reducir el colesterol
El tamarindo es rico en antioxidantes y saponinas que ayudan a reducir el colesterol "malo" (LDL) en la sangre, lo que contribuye a prevenir enfermedades cardiovasculares como la aterosclerosis, el infarto de miocardio y el derrame cerebral. Vea una lista de remedios caseros para bajar el colesterol.
2. Controlar la diabetes
Ingerir pequeñas porciones de tamarindo por día puede ayudar a controlar la diabetes, esto ocurre debido a que posee actividad hipoglucemiante, ya que esta fruta es rica en fibras que reducen la absorción de azúcar en el intestino. Conozca cómo debe ser la dieta para diabéticos.
3. Prevenir el envejecimiento prematuro
Al ser rico en antioxidantes, el tamarindo evita el daño que causan los radicales libres a las células, retrasando el deterioro de la piel y la formación de arrugas, previniendo así el envejecimiento prematuro.
4. Reducir la inflamación
El tamarindo posee propiedades que ayudan a inhibir los procesos biológicos relacionados con la inflamación y el dolor, por lo que puede ser útil como complemento en el tratamiento de enfermedades inflamatorias o alérgicas, así como para aliviar dolor de estómago, dolor de garganta, reumatismo, asma o tos alérgica, entre otros.
5. Cuidar la salud de la vista
El tamarindo aporta vitamina A, una vitamina importante para la salud de la vista, ya que su ingesta adecuada ayuda a prevenir la degeneración macular y las cataratas, enfermedades que provocan la pérdida de la visión.
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Esta fruta es rica en vitamina C y A, micronutrientes importantes para aumentar y estimular las células de defensa del organismo, previniendo y ayudando a recuperarse más rápido de enfermedades como las gripes y resfriados. Vea una lista de jugos naturales para subir las defensas.
Asimismo, el tamarindo posee propiedades antibacterianas contra la Salmonella paratyphoid, Bacillus subtilis, Salmonella typhi y Staphylococcus aureus, bacterias que generan varias enfermedades infecciosas en el organismo, como la fiebre tifoidea, otitis, neumonía e infecciones de la piel.
7. Mejorar la salud gastrointestinal
El tamarindo es rico en fibras que ayudan a combatir el estreñimiento, ya que mejoran el tránsito intestinal al aumentar el volumen del bolo fecal y facilitar la evacuación.
Además, se ha demostrado que el extracto de sus semillas tiene un efecto protector contra las úlceras gástricas, gracias a su alto contenido de compuestos polifenólicos con fuerte acción antioxidante, que contribuyen a prevenir este tipo de afecciones.
8. Favorecer la cicatrización
Al ser rica en vitamina C y A, esta fruta aporta propiedades antiinflamatorias que ayudan a regenerar la piel, favoreciendo la cicatrización de heridas y quemaduras. Vea cuáles alimentos favorecen la cicatrización de las heridas.
9. Favorecer el control de peso
Aunque tiene un aporte calórico considerable, algunos estudios han demostrado que, en pequeñas porciones y dentro de una dieta adecuada, el tamarindo puede favorecer el control y la pérdida de peso.
Esto se debe a su efecto sobre el metabolismo de las grasas, que reduce su absorción, y a su contenido de fibras, que ayudan a disminuir el apetito.
10. Disminuir el riesgo de cáncer
El tamarindo contiene polifenoles, sustancias con propiedades antioxidantes que ayudan a combatir el estrés oxidativo en el cuerpo, protegiendo las células sanas del daño causado por los radicales libres.
De esta forma, el tamarindo puede contribuir a prevenir el crecimiento de células malignas, reduciendo el riesgo de desarrollo de cáncer.
Lea también: Polifenoles: qué son, para qué sirven (y en qué alimentos se encuentran) tuasaude.com/es/polifenolesPropiedades del tamarindo
El tamarindo aporta estos beneficios gracias a sus propiedades antioxidantes, antibacterianas, antiinflamatorias, inmunitarias, cicatrizantes, digestivas, hipoglucémicas, hipocolesteromiantes, hipolipemiantes, saciantes y laxantes.
Información nutricional del tamarindo
En la tabla a continuación se indica la composición nutricional por cada 100 g de tamarindo:
Para obtener los beneficios indicados anteriormente, el tamarindo debe incluirse en una dieta equilibrada y saludable.
Cómo consumir
El tamarindo puede utilizarse para preparar bebidas refrescantes, como condimento en las comidas o como ingrediente en diversas preparaciones, como postres, salsas, helados y mermeladas.
Además, sus vainas, flores y hojas pueden aprovecharse para preparar infusiones o agua de tamarindo, aportando todas sus propiedades.
El tamarindo debe consumirse en pequeñas porciones, ya que, como se mencionó anteriormente, tiene un alto contenido calórico. Lo ideal es no superar los 30 g de tamarindo al día.
Recetas con tamarindo
Algunas recetas que se pueden preparar con tamarindo son:
1. Agua de tamarindo
Ingredientes:
- 5 vainas de tamarindo;
- 1 litro de agua.
Modo de preparación:
Colocar el litro de agua en una olla y agregar las vainas de tamarindo, dejar hervir durante 10 minutos. Colar y dejar enfriar en el frigorífico.
2. Jugo de tamarindo con miel
Ingredientes:
- 100 g de pulpa de tamarindo;
- 1 naranja grande;
- 2 vasos de agua;
- 1 cucharadita de miel.
Modo de preparación:
Licuar el jugo de naranja con la pulpa del tamarindo, los 2 vasos de agua y la miel.
Para hacer la pulpa de tamarindo se debe descascarar 1 kg de tamarindo, colocar en un bol, con 1 litro de agua y dejar en remojo de un día para otro.
Al día siguiente, colocar todo en una olla y cocinar por 20 minutos o hasta que la pulpa esté bien blanda, removiendo de vez en cuando.
3. Salsa de tamarindo
Esta salsa es excelente para acompañar las carnes de res, cerdo, pescados y mariscos. Hay quien también la utilice como dip para untar.
Ingredientes:
- 10 tamarindos o 200 g de pulpa de tamarindo;
- 1/2 taza de agua;
- 2 cucharadas de sopa de vinagre blanco;
- 3 cucharadas de sopa de miel.
Modo de preparación:
Retirar la cáscara de los tamarindos, sacar la pulpa y quitar las semillas. Colocar el agua en una olla a fuego medio, una vez que el agua esté caliente, agregar la pulpa del tamarindo y reducir a fuego lento.
Revolver durante unos minutos y a continuación agregar el vinagre y la miel, continuar revolviendo durante unos 5 minutos más o hasta obtener la consistencia deseada. Retirar del fuego, licuar la mezcla para que quede sin grumos y servir.
Posibles efectos
El tamarindo, cuando se consume en exceso, puede causar desgaste del esmalte dental, trastornos gastrointestinales y podría provocar hipoglucemia en personas diabéticas que consumen esta fruta junto con su medicación.
El consumo excesivo de tamarindo también puede tener un efecto laxante y provocar deshidratación en caso de diarrea.
Contraindicaciones
El consumo de tamarindo no está recomendado para personas que toman anticoagulantes, aspirina, antiplaquetarios o ginkgo biloba, ya que podría aumentar el riesgo de sangrado.
Las personas que toman medicamentos para controlar la diabetes también deben consultar a su médico antes de consumir tamarindo.