Los síntomas de la tuberculosis dependen del órgano en el que se encuentre alojada la bacteria Mycobacterium tuberculosis, la cual puede provocar tos persistente e intensa, tos con flema, dolor en el pecho, fiebre y dificultad para respirar cuando se encuentra en el pulmón, siendo este el tipo más frecuente.
Además, cuando afecta a órganos como los ganglios, puede provocar inflamación y enrojecimiento, y cuando afecta al hueso, puede causar dolor localizado que empeora con el movimiento, rigidez en la articulación cercana y deformidad ósea.
La tuberculosis puede encontrarse en estado latente o inactiva, lo que hace que la persona no presente ningún síntoma, debido a que el sistema inmunitario impide que la enfermedad se desarrolle. El inicio de los síntomas indica que la bacteria ha comenzado a superar las defensas del sistema inmunológico y requiere tratamiento médico.
Lea también: Tuberculosis: qué es, síntomas, tipos y tratamiento tuasaude.com/es/tuberculosis
Síntomas de tuberculosis pulmonar
Los síntomas de la tuberculosis pulmonar pueden incluir:
- Tos persistente e intensa que dura dos o tres semanas o más;
- Tos con flema, que puede ser purulenta o contener sangre;
- Dolor en el pecho que puede empeorar al respirar profundamente o al toser;
- Dificultad para respirar y, en algunos casos, sibilancias;
- Fiebre, generalmente de bajo grado o intermitente, acompañada de escalofríos;
- Sudoraciones nocturnas abundantes que pueden interrumpir el sueño;
- Pérdida de peso involuntaria y disminución del apetito;
- Fatiga, debilidad y malestar general.
Para el diagnóstico de la tuberculosis pulmonar, el médico puede solicitar una radiografía de tórax y realizar análisis de la flema (esputo) para detectar el bacilo causante de la enfermedad. Conozca más sobre la prueba de esputo y cómo se realiza.
Test de síntomas online
Si sospecha que pueda estar padeciendo de tuberculosis, señale los signos síntomas que presente a continuación:
La prueba de síntomas es una herramienta de orientación y no sirve como diagnóstico, ni reemplaza la consulta con un infectólogo o neumólogo.
Síntomas de tuberculosis extrapulmonar
Los síntomas de la tuberculosis extrapulmonar pueden variar según el órgano afectado por la bacteria, como se indica a continuación:
1. Tuberculosis ganglionar
La tuberculosis ganglionar se manifiesta principalmente con un agrandamiento lento de los ganglios linfáticos, sobre todo en el cuello, seguido de las axilas y la ingle.
Los ganglios afectados suelen ser firmes, indoloros y a veces pueden presentar una coloración rojiza o violácea.
A medida que la enfermedad progresa, pueden endurecerse, ablandarse en el centro, formar abscesos y, en etapas crónicas, desarrollar fístulas o úlceras con secreción escasa.
Cuando se afectan ganglios internos, los síntomas varían según su ubicación, pudiendo causar dificultad para tragar, ictericia, orina lechosa o acumulación de líquido en el abdomen.
Lea también: Tuberculosis ganglionar: síntomas, contagio y tratamiento tuasaude.com/es/tuberculosis-ganglionar2. Tuberculosis pleural
Los síntomas más frecuentes incluyen dolor en el pecho de tipo pleurítico, que empeora al respirar profundamente, tos seca o escasa y dificultad para respirar.
También pueden aparecer síntomas generales como fiebre, pérdida de apetito y adelgazamiento involuntario.
En casos más graves, cuando se acumula pus en el espacio pleural, se intensifican el dolor torácico, la falta de aire y la tos, y pueden aparecer deterioro físico, mal estado nutricional, anemia y bajos niveles de proteínas en la sangre.
3. Tuberculosis ósea
Los síntomas de la tuberculosis ósea incluyen dolor localizado en el hueso afectado, que puede empeorar con el movimiento, hinchazón alrededor de la zona afectada y rigidez en la articulación cercana si está involucrada.
También pueden aparecer fiebre de bajo grado, pérdida de peso involuntaria, fatiga y malestar general.
En casos avanzados, pueden presentarse deformidades, dificultad para mover la articulación afectada y abscesos que, en ocasiones, pueden supurar hacia la piel.
4. Tuberculosis gastrointestinal
Los síntomas de la tuberculosis gastrointestinal incluyen:
- Dolor abdominal tipo cólico y estreñimiento;
- Distensión o hinchazón abdominal;
- Náuseas y vómitos;
- Diarrea, que ocurre en aproximadamente un cuarto a un tercio de los casos;
- Sangrado digestivo, generalmente asociado a úlceras o estrechamientos intestinales;
- Problemas de malabsorción de nutrientes;
- Fiebre y sudoraciones nocturnas;
- Pérdida de peso involuntaria y falta de apetito.
Además, las personas con tuberculosis intestinal pueden presentar episodios recurrentes de cólicos que pueden provocar obstrucción intestinal parcial o completa. Conozca más sobres la obstrucción intestinal.
5. Tuberculosis ocular
Los síntomas de la tuberculosis ocular incluyen alteraciones en la visión, que pueden ir desde problemas leves hasta pérdida parcial o total cuando la infección afecta directamente al nervio óptico.
Además, puede causar enrojecimiento e inflamación de la conjuntiva con aparición de flicténulas, que son pequeños nódulos rojizos formados por tejido linfoide en la superficie del ojo.
6. Tuberculosis cerebral
Los síntomas de la tuberculosis cerebral incluyen malestar general, irritabilidad, apatía, pérdida del apetito y cambios de comportamiento en la fase inicial.
A medida que la enfermedad progresa, aparecen dolor de cabeza intenso, fiebre, vómitos, confusión, convulsiones y déficits neurológicos focales, incluyendo parálisis de los nervios craneales, siendo el sexto nervio el más afectado.
En etapas avanzadas o complicaciones graves, pueden presentarse hemiparesia, pérdida parcial o total de la visión, deterioro del nivel de conciencia, anomalías pupilares, coma profundo y posturas corporales anormales.
Síntomas de tuberculosis en adultos
En adultos, al igual que en niños y adolescentes, la tuberculosis puede ser latente, sin síntomas ni riesgo de contagio, o activa, cuando se presentan signos como tos persistente, dolor en el pecho, dificultad para respirar, fiebre, sudores nocturnos, pérdida de peso, falta de apetito y fatiga.
Si la infección se disemina a otros órganos, los síntomas varían según el sitio afectado e incluyen inflamación de ganglios, dolor de espalda o deformidades en la columna, dolor de cabeza y confusión por afectación cerebral, masas testiculares dolorosas o ronquera persistente.
Cómo se realiza el tratamiento
El tratamiento para la tuberculosis se realiza con una dosis diaria de antibióticos, como la rifampicina, para combatir el bacilo, durante 6 a 9 meses, según la gravedad y localización de la enfermedad.
Lea también: Rifampicina: para qué sirve, dosis y efectos secundarios tuasaude.com/es/rifampicinaNo obstante, el tratamiento puede requerir periodos más prolongados si se trata de tuberculosis resistente a los medicamentos.