Retiro de puntos de sutura: cómo se quitan y en cuánto tiempo

Retirar los puntos de sutura es un procedimiento que debe ser realizado por un médico o enfermero e incluye la limpieza de la zona, la elevación del nudo con una pinza estéril, el corte del hilo por debajo del nudo y su extracción cuidadosa.

Los puntos de sutura son nudos de hilo que se colocan en una herida quirúrgica o lesión para unir los bordes de la piel y favorecer su cicatrización, y por lo general se retiran entre 7 y 14 días después de haber sido colocados, aunque el tiempo puede variar según la zona del cuerpo y la evolución de la herida.

Este procedimiento debe ser realizado únicamente por un profesional de la salud capacitado, quien además indicará los cuidados posteriores, como mantener la zona limpia y seca, proteger la cicatriz del sol y vigilar posibles signos de infección.

Cómo se quitan 

Los puntos de la piel se retiran en un procedimiento realizado por un médico o enfermero, de forma rápida, segura y generalmente sin dolor, de la siguiente manera:

• El profesional se lava las manos, se coloca guantes estériles y limpia cuidadosamente la zona de la herida para mantener la higiene;
• Con una pinza estéril, levanta suavemente el nudo de cada punto de sutura;
• Con unas tijeras estériles, corta el hilo justo por debajo del nudo, para evitar arrastrar suciedad hacia la piel;
• Luego, extrae el hilo con cuidado, tirando suavemente;
• Si los puntos son individuales, se repite el proceso uno a uno; si es una sutura continua, se retira todo el hilo al final.

Después de retirar los puntos, la zona puede quedar sensible durante unos minutos u horas, pero esta molestia suele ser leve.

Es importante no intentar quitar los puntos en casa, ya que puede causar infección o reabrir la herida.

En algunos casos, no es necesario retirar los puntos, ya que se pueden utilizar materiales absorbibles, que se van disolviendo de forma natural a lo largo de los días mientras la herida cicatriza, o incluso pegamento quirúrgico, que se desprende por sí solo cuando la piel ya se ha cerrado.

¿El retiro de puntos duele?

En general, el retiro de los puntos de sutura no causa dolor.

Durante el procedimiento, lo habitual es sentir solo un pequeño tirón mientras el médico o enfermero va retirando cada hilo o grapa de la piel. Además, se trata de un proceso rápido, que suele durar menos tiempo que el que se necesitó para colocarlos.

Después de la retirada, la zona puede quedar ligeramente sensible, pero esta molestia suele ser leve y desaparece en pocos minutos o en algunas horas.

Cuándo se quitan

Los puntos de sutura suelen retirarse cuando la herida ya cicatrizó lo suficiente, lo que generalmente ocurre entre 7 y 14 días después de haber sido colocados. Sin embargo, el tiempo puede variar según la zona del cuerpo y la evolución de la herida.

En general, el médico decide el momento exacto según la ubicación, el tamaño y la profundidad de la herida, además de su estado de cicatrización y si no hay signos de infección.

Por eso, aunque existen tiempos orientativos, siempre es importante seguir la indicación del profesional de salud y no retirar los puntos por cuenta propia.

¿Qué sucede si no se retiran los puntos?

Si los puntos de sutura que no son absorbibles no se retiran en el tiempo indicado por el médico, pueden surgir complicaciones que afectan tanto la cicatrización como el resultado estético de la herida.

Una de las principales consecuencias es el alto riesgo de infección, ya que mantener los hilos o grapas por más tiempo del recomendado favorece la acumulación de bacterias y aumenta la inflamación, lo que puede provocar dolor, enrojecimiento, hinchazón, aumento de la temperatura en la zona, fiebre o incluso pus, y requiere atención médica inmediata con tratamiento antibiótico.

También pueden aparecer problemas en la cicatrización, ya que la herida puede cerrar de forma desigual, dejando una cicatriz con bordes irregulares, más visible o con un aspecto ondulado. En algunos casos, incluso puede ser necesario un procedimiento menor para corregir el resultado estético.

En cambio, cuando se utilizan suturas absorbibles, esto no ocurre, ya que el propio cuerpo las descompone de forma natural con el tiempo.

Por eso, el retiro de puntos debe realizarlo siempre un profesional de la salud, y nunca deben retirarse en casa, aunque haya pasado el tiempo recomendado.

Cuidados después de retirar los puntos 

Después de retirar los puntos de sutura, la piel sigue en proceso de cicatrización, por lo que es importante mantener algunos cuidados para favorecer una buena recuperación y evitar complicaciones. Algunos cuidados incluyen:

• Mantener la zona limpia y seca;
• Proteger la cicatriz del sol, evitando la exposición directa y usando protector solar cuando sea necesario, para prevenir que se oscurezca o cambie su aspecto;
• Observar la herida en los días siguientes y consultar al médico si aparecen signos como dolor que empeora, enrojecimiento, hinchazón, aumento de la temperatura, fiebre o pus.

Se recomienda seguir siempre las indicaciones médicas, ya que el profesional puede indicar el uso de un antiséptico o una crema para favorecer la cicatrización según cada caso.

Cuándo acudir al médico

Se recomienda acudir al centro de salud antes del día previsto para retirar los puntos si aparecen señales de infección en la herida, como enrojecimiento, hinchazón, dolor en la zona o salida de secreción con pus.

También es importante buscar atención médica si algún punto se deshace antes del tiempo indicado para su retirada y se observa que la piel comienza a abrirse entre los puntos.