La tiroides es una glándula endocrina con forma de mariposa, ubicada en la parte frontal del cuello. Es responsable de producir las hormonas T3 y T4, las cuales regulan el metabolismo corporal, así como la temperatura y la fertilidad.
Los síntomas de problemas de tiroides, como aumento o pérdida de peso, piel seca o dificultad para concentrarse, pueden aparecer cuando esta glándula produce demasiada o muy poca hormona. Los trastornos tiroideos más comunes son el hipotiroidismo o hipertiroidismo.
En caso de sospecha de problemas de tiroides, se recomienda consultar a un endocrinólogo, quien puede sugerir pruebas para evaluar la función tiroidea y así identificar el tipo de problema, permitiendo así iniciar el tratamiento más adecuado.
Funciones de las tiroides
La glándula tiroides sirve para regular muchas funciones del cuerpo, como:
- Metabolismo corporal;
- Ritmo cardíaco;
- Temperatura corporal;
- Digestión;
- Respiración;
- Fertilidad;
- Mantenimiento de los huesos y la piel.
Además, la tiroides también desempeña un papel en el control del desarrollo del cerebro y la actividad mental.
Dónde se encuentra la tiroides
La glándula tiroides se encuentra en la parte frontal del cuello, con dos lóbulos, derecho e izquierdo, además de una porción central llamada istmo, que le confieren la forma de una mariposa.
Estos lóbulos rodean la tráquea, un tubo que conecta la laringe con los pulmones.
Debido a su ubicación en la parte frontal del cuello, durante el examen físico, el médico puede palpar la glándula tiroides.
Síntomas de problemas en la tiroides
Los principales síntomas de alteraciones en la tiroides son:
- Aumento o pérdida de peso sin motivo aparente;
- Ritmo cardíaco rápido o lento;
- Intolerancia al frío o calor;
- Ansiedad o depresión;
- Piel seca y caída del cabello;
- Dificultad de concentración;
- Irregularidades menstruales en mujeres.
Además, en algunos casos, también pueden ocurrir síntomas como sensación de opresión en la garganta, hinchazón en la parte frontal del cuello o ronquera. Sepa cómo identificar los principales síntomas de problemas en las tiroides.
Es fundamental consultar a un endocrinólogo si aparecen síntomas de problemas tiroideos para realizar exámenes, identificar el problema y así iniciar el tratamiento más adecuado.
Hormonas de las tiroides
Los principales hormonas de la tiroides son la T3 (triiodotironina) y la T4 (tiroxina), producidas por esta glándula y liberadas en la corriente sanguínea.
Estas hormonas se producen a través de un proceso que implica la transformación del yodo presente en alimentos como la sal yodada, huevo cocido, queso parmesano o salmón, por ejemplo.
Lea también: 28 Alimentos con yodo (y cuál es su función) tuasaude.com/es/alimentos-con-yodoLa producción de las hormonas tiroideas está estimulada por la hormona TSH (hormona estimulante de la tiroides), producida por la glándula pituitaria o hipófisis en el cerebro.
Además de la T3 y T4, la tiroides también produce la calcitonina, que es una hormona que ayuda a regular la cantidad de calcio en la sangre.
Enfermedades más comunes
Las enfermedades más comunes relacionadas con las alteraciones de la tiroides son:
- Hipotiroidismo;
- Hipertiroidismo;
- Enfermedad de Graves;
- Tiroiditis de Hashimoto;
- Nódulo o quiste en la tiroides;
- Bocio;
- Cáncer de tiroides.
Algunos de estos problemas tiroideos ocurren cuando la glándula no funciona correctamente y produce más o menos hormonas de lo normal. Vea los principales problemas de la tiroides y qué hacer.
Causas de problemas tiroideos
Los problemas de la tiroides pueden ser causados por alteraciones autoinmunes, ingestión baja o excesiva de yodo, o incluso el uso de medicamentos como la amiodarona, el ioduro de potasio o los antiarrítmicos.
El diagnóstico de la causa del problema de la tiroides lo realiza el endocrinólogo a través de la evaluación de los síntomas, el historial médico y el uso de medicamentos, los hábitos de vida y los exámenes tiroideos.
Exámenes de tiroides
Los principales exámenes que evalúan la tiroides son análisis de sangre que miden los niveles de las hormonas tiroideas, como:
- T3 y T4 libres.
- TSH.
En algunos casos, el endocrinólogo también puede solicitar exámenes de imagen como ecografías o cintigrafías, o incluso la PAAF (punción aspirativa con aguja fina) que es la obtención de muestras de tejido de la tiroides. Conozca los principales exámenes que evalúan la tiroides.
Medicamentos para la tiroides
Los medicamentos para la tiroides varían según la condición a tratar. En casos de hipotiroidismo, el médico puede recetar levotiroxina, ya que ayuda a reponer las hormonas tiroideas, aliviando los síntomas.
Además, dependiendo del tipo de problema en la tiroides, el médico puede indicar medicamentos como propiltiouracilo o metimazol, radioyodo terapia, e incluso quimioterapia o radioterapia en casos de cáncer. Vea los principales medicamentos para la tiroides y cómo usarlos.
