Las pruebas de alergia son examenes utilizado para identificar si la persona presenta algún tipo de alergia en la piel, respiratoria, alimentaria o a medicamentos, permitiendo al médico indicar el tratamiento más adecuado de acuerdo con la frecuencia e intensidad de los síntomas.
Generalmente, la prueba de alergia es recomendada por el alergólogo o inmunólogo cuando la persona presenta picazón, hinchazón o enrojecimiento en la piel, además de estornudos y escurrimiento nasal frecuentes, que pueden indicar alergia al polvo, ácaros, látex, picaduras de insectos o pelo de animales, por ejemplo.
Para realizarlos, el especialista puede aplicar la sustancia sospechosa en el antebrazo o en la espalda, o por medio de la ingesta de un alimento determinado, en caso de que se investigue alergia alimentaria, o a través de un análisis de sangre, como el test RAST.
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Cuándo está indicada
La prueba de alergia generalmente es indicada por el alergólogo o inmunólogo principalmente cuando la persona presenta signos y síntomas de alergia, como:
- Picazón;
- Hinchazón;
- Enrojecimiento en la piel;
- Hinchazón en la boca o en los ojos;
- Estornudos frecuentes;
- Escurrimiento nasal;
- Alteraciones gastrointestinales, como diarrea.
Los signos y síntomas de alergia pueden estar relacionados con el uso de medicamentos, contacto con productos químicos o tejidos, exposición al polvo, ácaros, látex, picaduras de insectos o pelo de animales, por ejemplo.
Además, otra causa común de alergia que debe investigarse con la prueba son los alimentos, principalmente leche y derivados, huevo y cacahuate. Conozca más sobre la alergia alimentaria.
Así, con base en los síntomas presentados, el médico puede indicar el tipo de prueba de alergia más adecuada para investigar la causa del problema.
Cómo se realiza
La prueba de alergia puede variar de acuerdo con el tipo de alergia que se desee investigar, pudiendo realizarse de las siguientes maneras:
1. Prueba de alergia en el antebrazo
La prueba de alergia en el antebrazo, también llamada prueba de Prick, se hace mediante la aplicación en el antebrazo de algunas gotas de sustancias conocidas por causar alergias.
En algunos casos, también se realizan pequeñas punciones con una aguja.
Después de la aplicación, se debe esperar 20 minutos para verificar si hubo reacción. El resultado es considerado positivo cuando aparece una zona enrojecida y elevada en el lugar, generalmente acompañada de hinchazón y comezón intensa.
Puede utilizarse para detectar alergias alimentarias, a ácaros, polen, animales y veneno de insectos.
Lea también: Prick test: para qué sirve y cómo se realiza tuasaude.com/es/prick-test2. Prueba de alergia en la espalda
La prueba de alergia en la espalda, conocida como prueba de contacto, se realiza aplicando una cinta adhesiva con pequeñas cantidades de sustancias sospechosas de causar alergia.
Después de 48 horas, la piel es evaluada para verificar si hubo alguna reacción en el lugar.
Generalmente está indicada para identificar alergias de contacto en la piel, como metales, cosméticos o productos químicos
3. Prueba de provocación oral
La prueba de provocación oral se hace con el objetivo de identificar alergia alimentaria y consiste en la ingestión de una pequeña cantidad del alimento posiblemente causante de la alergia y, en seguida, se observa el desarrollo de alguna reacción.
Las dosis pueden aumentarse de forma gradual y la persona debe estar bajo supervisión médica estricta durante todo el proceso, pues existe riesgo de reacciones intensas y graves, como la anafilaxia.
4. Análisis de sangre
El análisis de sangre también puede detectar señales de alergia, como en el test RAST, que mide los niveles de anticuerpos IgE producidos por el organismo en respuesta a diferentes sustancias.
Esta prueba está recomendada para personas que no pueden suspender los antihistamínicos o que tienen enfermedades de la piel que impiden realizar pruebas cutáneas.
5. Prueba intradérmica
La prueba intradérmica consiste en aplicar una pequeña cantidad de la sustancia sospechosa de causar alergia directamente en la capa interna de la piel mediante una inyección superficial.
Este tipo de prueba se utiliza cuando la prueba cutánea no resulta concluyente, pero persiste la sospecha de alergia, como en casos de reacción al veneno de insectos, como el de abejas o a ciertos medicamentos, como la penicilina.
Cómo prepararse
Antes de realizar la prueba de alergia, se recomienda suspender el uso de algunos medicamentos, como ciertos antidepresivos, por ejemplo, la amitriptilina, y los antihistamínicos, dado que los mismos pueden inhibir la reacción del organismo, alterando el resultado del examen.
También se recomienda evitar el uso de cremas en la piel, especialmente antes de la prueba de alergia en la piel, ya que pueden interferir en los resultados y dificultar la evaluación de la reacción.
En casos de enfermedades de la piel como eccema o psoriasis, es importante informar al médico, ya que pueden dificultar la lectura correcta de los resultados en pruebas cutáneas.
Además de estas recomendaciones, es fundamental que la persona siga todas las instrucciones específicas dadas por el médico para garantizar que la prueba de alergia identifique correctamente la causa de los síntomas.