Ortopedista: qué hace, especialidades y cuándo consultar

El ortopedista es el médico responsable del diagnóstico, tratamiento y prevención de alteraciones en las estructuras relacionadas con el movimiento, como tendones, ligamentos, músculos, articulaciones, nervios, cartílago y huesos.

Este profesional es el indicado para evaluar problemas como dolor de espalda, inflamación de las articulaciones o dificultad para mover el cuello, y puede solicitar estudios para identificar causas como hernias, fracturas, roturas de ligamentos, alteraciones anatómicas o tortícolis.

Además, el ortopedista puede especializarse en una zona específica del cuerpo para ofrecer una atención más dirigida, como ortopedista de columna, de pie, de rodilla, de hombro o traumatólogo, entre otros.

Qué hace un ortopedista

El ortopedista es el médico indicado para el diagnóstico, tratamiento y prevención de alteraciones que pueden involucrar huesos, ligamentos, músculos, tendones, articulaciones y nervios, siendo las principales:

• Hernias en la columna;
• Fracturas, esguinces y luxaciones;
• Tendinitis;
• Alteraciones de la columna, como cifosis, lordosis y escoliosis;
• Ruptura de ligamentos;
• Bursitis;
• Osteoporosis;
• Contractura y acortamiento muscular;
• Artrosis;
• Gota;
• Sinovitis;
• Malformaciones congénitas:
• Alteraciones anatómicas, como piernas arqueadas y pie equino varo;
• Tortícolis;
• Alteraciones del crecimiento.

Dependiendo de la situación diagnosticada, el tratamiento indicado por el ortopedista puede incluir otros profesionales de la salud, como reumatólogo y fisioterapeuta, por ejemplo, promoviendo una mejor calidad de vida para la persona.

Especialidades del ortopedista

Las principales especialidades del ortopedista son:

1. Ortopedista especialista en columna

El ortopedista especialista en columna se dedica a la evaluación y al tratamiento de los problemas que afectan la columna vertebral, como el dolor de espalda, las hernias de disco, la escoliosis y otras alteraciones o deformidades de la columna.

2. Ortopedista especialista en pie

El ortopedista especialista en pie se encarga de evaluar y tratar las afecciones que comprometen los pies y los tobillos, como fracturas, deformidades, esguinces, juanetes y alteraciones en los tendones, con el objetivo de aliviar el dolor y recuperar la función y la movilidad.

3. Ortopedista especialista en rodilla

Este especialista se dedica al diagnóstico y tratamiento de lesiones y enfermedades que afectan la rodilla, como rupturas de ligamentos y meniscos, artritis y desgaste del cartílago.

En algunos casos, el ortopedista especialista en rodilla puede indicar cirugías de reconstrucción o artroplastia, con el objetivo de restablecer la función y la estabilidad de la articulación.

4. Ortopedista especialista en hombro

El ortopedista especialista en hombro se encarga del diagnóstico y tratamiento de las afecciones que comprometen la articulación del hombro, como tendinitis, bursitis, luxaciones, fracturas y lesiones del manguito rotador, con el objetivo de mejorar el rango de movimiento y recuperar la fuerza de la articulación.

5. Ortopedista traumatólogo

El ortopedista traumatólogo se orienta a la atención de traumatismos agudos, como accidentes, caídas y fracturas complejas.

Este especialista se encarga de realizar un diagnóstico rápido y de indicar el tratamiento adecuado para preservar la función de huesos, articulaciones y músculos, pudiendo intervenir en cirugías de urgencia y en el seguimiento posterior al trauma.

6. Ortopedista pediátrico

El ortopedista pediátrico es el médico especializado en el diagnóstico y tratamiento de problemas óseos, musculares y articulares en niños y adolescentes, incluyendo la evaluación de deformidades congénitas y alteraciones del crecimiento.

Además, se encarga del seguimiento de lesiones deportivas en la infancia, fracturas, problemas posturales y afecciones como pie equinovaro, escoliosis y displasia de cadera.

Cuándo consultar al ortopedista

Se recomienda consultar al ortopedista cuando existan signos y síntomas de alteraciones que afectan las articulaciones, ligamentos, huesos y músculos, como por ejemplo:

• Dolor;
• Inflamación o calor en las articulaciones;
• Dificultad para mover una articulación;
• Cansancio excesivo.

Durante la consulta con el ortopedista, el médico puede realizar pruebas de movilización del área afectada para evaluar la presencia de dolor o molestias.

Además, puede indicar estudios de imagen, como radiografías, tomografía computarizada o resonancia magnética, con el fin de identificar la causa de los síntomas.