Los ruidos intestinales son el sonido que hace el aparato digestivo al mover aire, líquidos y restos de comida. Casi siempre aparecen durante la digestión normal o cuando el estómago lleva varias horas vacío. En pocos casos se acompañan de dolor abdominal, diarrea o vómitos, y entonces el mismo sonido cambia de significado.
¿Qué son los borborigmos y por qué suena la tripa?
Borborigmos es el nombre médico de esos gruñidos abdominales. Los produce el peristaltismo, las contracciones musculares que empujan el contenido por el intestino delgado y el colon. Cuando ese contenido mezcla aire y líquido, se forman burbujas que resuenan dentro del abdomen.
El estómago y el intestino suenan a todas horas, aunque casi nunca los oímos. El médico los escucha con el fonendoscopio durante la exploración, porque indican que el tránsito intestinal funciona. Un abdomen completamente silencioso puede preocupar más que uno ruidoso.
¿Qué dice la investigación sobre los sonidos digestivos tras comer?
Una investigación publicada en 2022 desarrolló un detector automático basado en redes neuronales y lo entrenó con 40 voluntarios. Los resultados mostraron cambios significativos en los ruidos intestinales tras comer, tanto en su duración total como en su ancho de banda. Es decir, el intestino suena distinto en ayunas y después de una comida.
¿Por qué el hambre hace rugir el estómago?
Con el estómago vacío se activa el complejo motor migratorio. Es un patrón de contracciones que barre los restos de comida aproximadamente cada 90 a 120 minutos. Sin alimento que amortigüe el sonido, el aire y los jugos gástricos se mueven con más libertad y el rugido se oye más.
La grelina, conocida como la hormona del hambre, aumenta antes de las comidas y estimula esa actividad del estómago. Por eso el ruido suele coincidir con la sensación de hambre a media mañana o antes de cenar. Un tentempié ligero, como una pieza de fruta o un yogur, suele calmarlo en pocos minutos.
¿Qué alimentos producen más gases y ruido abdominal?
Algunos alimentos fermentan en el colon por la acción de la microbiota y generan más gases. Eso aumenta el volumen de los borborigmos. Los más habituales son:
- Legumbres como lentejas, garbanzos y alubias.
- Coles, brócoli, coliflor y alcachofa.
- Bebidas con gas, cerveza y refrescos.
- Edulcorantes como el sorbitol y xilitol, presentes en chicles y productos sin azúcar.
- Leche y derivados en personas con intolerancia a la lactosa.
Comer deprisa, hablar mientras se mastica o beber con pajita también hace tragar aire, algo llamado aerofagia. En Tua Saúde se repasan las causas habituales del ruido intestinal junto con pautas para cada caso.
¿Cuándo conviene prestar atención a los ruidos intestinales?
Los ruidos intestinales aislados no necesitan tratamiento. La situación cambia si aparecen junto a otros signos de alarma, como estos:
- Dolor abdominal intenso o que no cede en horas.
- Vómitos repetidos o hinchazón muy marcada.
- Ausencia de deposiciones y de expulsión de gases.
- Diarrea que dura más de tres o cuatro días.
- Sangre en las heces o pérdida de peso sin explicación.
Estos cuadros pueden deberse a una gastroenteritis, un síndrome del intestino irritable, una intolerancia alimentaria o, con poca frecuencia, una obstrucción intestinal. Un análisis complementario de 2021 apuntó la enorme variabilidad de estos sonidos y la posible influencia de la dieta. Por eso el ruido por sí solo no permite diagnosticar nada.
Hábitos que ayudan a que la tripa suene menos
Comer despacio, repartir las comidas a lo largo del día y reducir las bebidas gaseosas disminuye el aire que llega al intestino. Introducir las legumbres poco a poco y dejarlas en remojo antes de cocinarlas ayuda a la microbiota a adaptarse a la fibra y mejora la digestión. Si los borborigmos van acompañados de dolor, cambios en el ritmo intestinal o malestar persistente, el gastroenterólogo puede estudiar el tránsito y descartar una causa orgánica.
Este texto es solo informativo y no sustituye la evaluación, el diagnóstico ni el seguimiento de un profesional sanitario. Si los síntomas digestivos persisten o te generan dudas, acude a tu médico.
