El NEAT, que en inglés significa Non-Exercise Activity Thermogenesis (termogénesis por actividad no asociada al ejercicio), es la energía que el cuerpo gasta en actividades comunes del día a día, es decir, movimientos cotidianos que no son ejercicio planificado, como caminar, limpiar la casa o cambiar de postura, por ejemplo.
Este componente del gasto energético total es importante para ayudar a controlar el peso y combatir la obesidad, favorecer el tratamiento de la diabetes y del síndrome metabólico, así como prevenir enfermedades del corazón.
Lea también: Calculadora del gasto energético (total y basal) tuasaude.com/es/calculadora/gasto-energeticoAlgunas formas de aumentar el NEAT en el día a día incluyen subir escaleras, limpiar la casa, lavar el auto a mano, ir al trabajo caminando o en bicicleta y bajarse una o dos paradas antes del destino para hacer el resto del trayecto a pie.
Para qué sirve el NEAT
Entre los principales beneficios del NEAT se incluyen los siguientes:
1. Controlar el peso y combatir la obesidad
Mantener o aumentar el NEAT ayuda a controlar el peso y combatir la obesidad, ya que aumenta el gasto total de energía diaria en aproximadamente un 6 a 10 % en personas sedentarias y en un 50 % o más en personas muy activas.
Esto se debe a que mantener el cuerpo en movimiento a lo largo del día ayuda a sostener los niveles de lipoproteína lipasa, una enzima responsable de convertir la grasa en energía, pero que pierde su función durante largos períodos de inactividad.
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El NEAT ayuda a tratar la diabetes y el síndrome metabólico, ya que al romper el ciclo de largos períodos sentado, mejora la sensibilidad a la insulina y, en consecuencia, el control de los niveles de glucosa en la sangre.
Este componente también ayuda a reducir la acumulación de grasa corporal, mejorar los niveles de colesterol y aumentar la producción y función de la mitocondria en las células, lo que mejora el metabolismo energético y la oxidación de grasas.
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Mantener o aumentar el NEAT ayuda a evitar el efecto rebote, una condición que puede ocurrir cuando el peso perdido después de una dieta para bajar de peso regresa, haciendo que la persona aumente de peso nuevamente.
Esto se debe a que el NEAT combate la disminución del metabolismo que ocurre durante la pérdida de peso, además de ser sostenible y tener buena adherencia en la fase de mantenimiento.
Lea también: Cómo evitar el efecto rebote (y por qué ocurre) tuasaude.com/es/efecto-rebote4. Ayudar a prevenir enfermedades cardíacas
El NEAT ayuda a prevenir enfermedades del corazón, ya que el sedentarismo es un factor de riesgo importante para el desarrollo de condiciones como presión alta, aterosclerosis, infarto o accidente cerebrovascular, por ejemplo.
5. Evitar y aliviar dolores musculoesqueléticos
El NEAT evita y alivia dolores musculoesqueléticos, ya que permanecer largos períodos sentado está directamente relacionado con el aumento de dolores y molestias en el cuello y los hombros, por ejemplo.
Al aumentar el NEAT durante el día a día en el trabajo, como hacer pausas para caminar o ir al escritorio de un compañero, la persona rompe el ciclo de inactividad que provoca estos dolores.
Cambiar de posturas pasivas a posturas que favorecen el NEAT requiere un mayor trabajo de los músculos contra la gravedad. La posición de pie, por ejemplo, promueve una mayor activación en la región lumbopélvica y los muslos que la postura sentada.
Cómo aumentar el NEAT
Algunas formas de aumentar el NEAT en el día a día son:
- Interrumpir largos períodos sentado, cambiando a la posición de pie o caminando cada 20 minutos en el trabajo;
- Caminar durante llamadas o al leer mensajes en el teléfono, pero solo en ambientes seguros, como casa u oficina;
- Bajarse una o dos paradas antes del destino y hacer el resto del trayecto a pie, en caso de usar autobús o tren en el día a día;
- Subir escaleras, cambiando los elevadores y las escaleras eléctricas por los escalones;
- Optar por caminar o usar bicicleta al ir al trabajo o al realizar pequeñas tareas diarias;
- Limpiar la casa, barriendo el piso y organizando los espacios;
- Lavar el auto a mano, en lugar de hacerlo en un autolavado;
- Cargar las canastas o bolsas en las manos en lugar de empujar el carrito al comprar pocos productos en el supermercado;
- Caminar durante eventos y paseos, como andar por los laterales del campo al ver partidos deportivos o mantener una caminata rápida al pasear en centros comerciales.
Asimismo, dedicar algunos minutos a jugar pelota, jugar a las atrapadas o caminar hasta el parque con hijos o sobrinos, por ejemplo, también ayuda a aumentar el NEAT.