La metformina es un fármaco antidiabético oral indicado principalmente para el tratamiento de la diabetes mellitus tipo 1 o tipo 2, o síndrome de ovario poliquístico, ya que mejora la resistencia a la insulina y reduce los niveles de azúcar en sangre.
Este medicamento puede ser comprado en las farmacias en forma de comprimidos de 500 mg, 750 mg o 850 mg o 1000 mg, bajo su nombre genérico "clorhidrato de metformina" o con el nombre comercial de Dabex, Dabex XR, Dimefor XR, Predial Plus, Glucofage, Glucofage XR, Glucophage, Dimefor, Glunovac, Diabesil, Baligluc, Imecot, entre otros.
La metformina debe utilizarse con recomendación de un endocrinólogo, con dosis individualizadas y seguimiento médico periódico para evaluar los niveles de glucosa en sangre y la aparición de efectos secundarios.
Para qué sirve
La metformina sirve para el tratamiento de:
- Diabetes tipo 2, utilizada sola o en combinación con otros antidiabéticos orales;
- Diabetes tipo 1, utilizada junto con insulina;
- Síndrome de ovario poliquístico (SOP).
Además, la metformina puede estar indicada para prevenir la diabetes tipo 2 en personas con sobrepeso o prediabéticas, cuando la dieta y el ejercicio no fueron suficientes para controlar los niveles de azúcar en sangre.
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La metformina actúa reduciendo los niveles de azúcar en sangre, hasta niveles más cercanos a los normales, ya que es capaz de mejorar la sensibilidad a la insulina, reduciendo la producción de glucosa por parte del hígado y retrasando la absorción de la glucosa de los alimentos por el intestino.
Además, la metformina ayuda en la protección vascular, reduciendo las lesiones ateroscleróticas, es decir, la acumulación de grasa en las arterias, y reduciendo los valores de colesterol total, LDL y triglicéridos en sangre.
¿La metformina ayuda a bajar de peso?
En estudios clínicos, la metformina se ha asociado a una estabilización del peso corporal o a una ligera pérdida de peso.
Sin embargo, este medicamento no debe ser usado con esta finalidad, a no ser que sea indicado por el médico, ya que puede causar efectos secundarios. Conozca los principales medicamentos indicados para bajar de peso.
Dosis y cómo tomar
Los comprimidos de metformina deben ser ingeridos durante o después de la comida con 1 vaso de agua.
La dosis de metformina a tomar dependerá de la enfermedad a tratar, como se indica a continuación:
1. Metformina para diabetes tipo 2
La dosis inicial recomendada para adultos con diabetes tipo 2 (no insulinodependiente) es 1 comprimido de 500 mg de metformina, 2 a 3 veces al día, o 1 comprimido de 850 mg, una vez al día.
Si es necesario, el médico puede aumentar estas dosis en función de los valores de la prueba de glucosa en sangre.
Para los adultos con diabetes tipo 2, la metformina se puede usar sola o en combinación con otros medicamentos antidiabéticos, como las sulfonilureas.
2. Metformina para diabetes tipo 1
La dosis inicial recomendada para la diabetes tipo 1 (insulinodependiente) en adultos es de 1 comprimido de 500 mg u 850 mg, de 2 a 3 veces al día, mientras que la dosis de insulina debe ser ajustada por el médico en función de los valores de glucemia.
3. Metformina para ovarios poliquísticos
La dosis de metformina para el síndrome de ovario poliquístico (SOP) en adultos suele ser de 1000 a 1500 mg por día, dividida en 2 o 3 dosis.
El tratamiento debe comenzar con una dosis baja y el médico puede aumentarla gradualmente, cada semana, hasta alcanzar la dosis deseada.
En algunos casos, el médico puede recomendar el uso de 1 comprimido de 850 mg, 2 a 3 veces al día. Para la presentación de 1000 mg se recomienda utilizar de 1 a 2 comprimidos al día.
4. Metformina para la prediabetes
La dosis de metformina para la prediabetes en adultos es de 1 comprimido de 500 mg, una vez al día, con el desayuno.
Esta dosis puede ser aumentada por el médico, según la evaluación de los niveles de glucosa en sangre y/o hemoglobina glucosilada (HbA1C).
Posibles efectos secundarios
Los efectos secundarios más comunes de la metformina son problemas digestivos como náuseas, vómitos, diarrea, dolor de estómago, pérdida de apetito, cambios en el gusto o deficiencia de vitamina B12.
Además, puede producirse acidosis láctica, con síntomas como sensación de frío, mareos, debilidad, dolor muscular, vómitos, latidos cardíacos irregulares o lentos. En estos casos se debe acudir inmediatamente a urgencias.
Contraindicaciones
La metformina no debe ser utilizada por niños menores de 10 años ni por personas alérgicas al clorhidrato de metformina o que tengan problemas hepáticos o renales, diabetes no controlada, hiperglucemia grave o cetoacidosis.
Además, este medicamento no debe ser utilizado por personas con deshidratación, infecciones graves, que estén en tratamiento por problemas cardíacos, que hayan sufrido recientemente un infarto, problemas circulatorios graves o dificultades respiratorias.
La metformina tampoco debe ser utilizada por personas que beben cantidades excesivas de alcohol, se han sometido a una cirugía electiva mayor o se han sometido a un examen con medios de contraste que contengan yodo.
Para mujeres embarazadas o en período de lactancia, la metformina sólo debe usarse si lo indica un médico.
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