La meningitis viral es una enfermedad grave que provoca síntomas, como dolor de cabeza fuerte, fiebre y rigidez en el cuello, debido a la inflamación de las meninges, que es un tejido que envuelve el cerebro y la médula.
Los virus que pueden causar meningitis vital son enterovirus, como coxsackie, echovirus y poliovirus, arbovirus, virus de las paperas, herpes simple, herpes tipo 6, citomegalovirus, virus Epstein-Barr, varicela zóster, sarampión, rubeola, parvovirus, rotavirus, viruela, virus de HIV 1, por ejemplo.
Este tipo de meningitis puede ser transmitida de una persona para otra, y es por eso, que es importante adoptar medidas de prevención, como lavar las manos y evitar el contacto próximo con pacientes. Generalmente, la meningitis viral tiene cura y es más fácil de tratar que la meningitis bacteriana, solo con medicamentos analgésicos y antipiréticos para aliviar los síntomas. Conozca qué es la meningitis bacteriana y cómo es el tratamiento.
Síntomas de la meningitis viral
Las principales señales y síntomas de una meningitis viral son:
- Fiebre encima de 38 °C;
- Dolor de cabeza intensa;
- Rigidez en la nuca, con dificultad para mover el cuello;
- Náuseas y vómitos;
- Mayor sensibilidad a la luz;
- Irritabilidad;
- Dificultad para despertar;
- Disminución del apetito.
En la mayoría de los casos, los síntomas de la meningitis viral duran entre 7 a 10 días, siendo importante que el tratamiento sea realizado conforme a la recomendación del médico, ya que así es posible prevenir posibles complicaciones, principalmente cuando la meningitis sucede antes del 1º año de vida, en que hay mayor riesgo de presentar problemas neurológicos.
Vea en el siguiente video cómo identificar los síntomas de la meningitis viral:
Test de síntomas online
Para saber la posibilidad de tener meningitis, seleccione los síntomas que presenta en el test a continuación:
Este test es una herramienta que sirve únicamente como medio de referencia. Por lo tanto, no pretende dar un diagnóstico y no reemplaza la consulta con un infectólogo, neurólogo o médico general.
Cómo se contagia
La meningitis viral puede ser causada por diversos tipos de virus, por lo que puede ser transmitido de diversas maneras, sin embargo; de forma general, las principales formas de contagio de la meningitis viral son:
- Compartir vasos, platos y cubiertos;
- Toser o estornudar;
- Llevar las manos a los ojos, nariz o boca, después de tener contacto con superficies que tienen el virus;
- Contacto próximo con la persona infectada, como besos o saludar con las manos;
- Consumo de alimentos y agua contaminada;
- Picadura de mosquito, en el caso de que la meningitis sea causada por arbovirus.
Normalmente, la persona con meningitis viral no precisa de permanecer internada de manera aislada, pero a veces, el médico puede llegar a considerar mejor, que la persona no tenga contacto próximo con otros, para que su recuperación sea más rápida.
Cómo es realizado el diagnóstico
El diagnóstico de la meningitis viral es realizado por el clínico general, neurólogo o infectólogo, a partir de la evaluación de las señales y síntomas presentados por la persona, pudiendo ser también realizado un examen físico, que consiste en realizar movimientos del cuello, para verificar si la persona consigue hacerlo y si hay dolor.
Sin embargo, el diagnóstico es confirmado a partir de la realización de exámenes de laboratorio, como examen de sangre, de orina y análisis de líquido cefalorraquídeo (LCR), que es el líquido que reviste el sistema nervioso. A partir del análisis de LCR, es posible identificar el agente responsable de la meningitis.
Tratamiento de la meningitis viral
El tratamiento para la meningitis vital puede ser realizado en casa y tiene como objetivo aliviar los síntomas, pues no existe ningún medicamento específico para tratar la meningitis, excepto cuando es causada por el virus del Herpes Zóster, en que el medicamento aciclovir puede ser recomendado por el médico.
Para aliviar los síntomas puede ser indicado el uso de medicamentos analgésicos y antipiréticos, como Paracetamol, además de ser recomendado que la persona realice reposo y beba bastante agua durante el día. En los casos más graves, el tratamiento de la meningitis viral debe ser realizado en el hospital para que el paciente reciba medicamentos y suero por vena, de forma de aliviar los síntomas, hasta que el virus sea eliminado del organismo.
El tratamiento de la meningitis viral, normalmente dura cerca de 7 a 10 días y es importante que durante ese periodo el paciente tenga algunos cuidados para evitar la transmisión de la meningitis. Los cuidados son utilizar máscara, no compartir alimentos, bebidas u objetos personales, como cubiertos o toallas, y lavar las manos frecuentemente.
