El huitlacoche es un hongo comestible que crece en las mazorcas del maíz, siendo considerado un alimento funcional por sus características nutricionales y beneficios para la salud, ayudando a reducir el colesterol y la presión arterial y mejorar el sistema inmunitario, ya que es posee compuestos antioxidantes y es rico en ácidos grasos esenciales, aminoácidos, vitaminas C y minerales.
Además de eso, este hongo, conocido también como cuitlacoche, tiene buenas cantidades de fibras, promoviendo el control de los niveles de glucosa en sangre y es rico en proteínas de buena calidad, siendo una excelente opción para incorporar en dietas vegetarianas o en personas que comen poca cantidad de carne.
El huitlacoche, cuyo nombre procede del náhuatl azteca, el cual significa "excremento de cuervo", probablemente debido al aspecto poco atractivo y oscuro de la piel, sin embargo, es considerado un alimento delisioso y es muy utilizado en México y otros países de Latinoamérica para preparar diversos platos típicos del país, como tamales, tlacoyos, sopas, cremas, salsas, pizzas, pastas, lasañas, guisados o para combinar con carnes.
Beneficios del huitlacoche
Los principales beneficios del huitlacoche para la salud son:
1. Aumentar el sistema inmunitario
El huitlacoche es un excelente alimento para prevenir el desarrollo de enfermedades infecciosas, gripes o resfriados, además de ayudar a combatir virus, bacterias u hongos que son nocivos para la salud. Este beneficio es debido a que el huitlacoche posee sustancias antioxidantes, antiinflamatorias, y contiene vitamina C y aminoácidos como la lisina, los cuales actúan aumentando las defensas del organismo.
Además de eso, este hongo es rico en beta-glucanos, una sustancia que aumenta las defensas inmunitarias de la persona, activando la función de las células de defensa y potenciando la acción de los glóbulos blancos.
2. Reducir el colesterol
El huitlacoche es rico en fibras, grasas esenciales y compuestos antioxidantes que ayudan a reducir el colesterol ¨malo¨o LDL y triglicéridos en la sangre, además de aumentar el colesterol llamado ¨bueno¨o HDL, ayudando a prevenir diversas enfermedades cardiovasculares, como aterosclerosis, infarto y ACV.
3. Controlar la presión arterial
Al ser rico en compuestos antioxidantes y minerales como el magnesio, este hongo ayuda a mejorar la circulación sanguínea y aumenta la relajación de las arterias, ayudando a controlar la presión alta y evitar la hipertensión arterial. Conozca otros alimentos que ayudan controlar la presión arterial.
4. Prevenir la pérdida ósea
El huitlacoche tiene buenas cantidades de lisina, un aminoácido esencial que cumple muchas funciones en el organismo, y una de ellas es ayudar al cuerpo a absorber calcio en el cuerpo, un mineral importante para la salud del los huesos, pudiendo ayudar prevenir la pérdida ósea relacionada con la osteoporosis.
5. Mejorar el funcionamiento intestinal
Este hongo comestible es rico en fibras, un nutriente que favorece el tránsito intestinal y el sistema digestivo, ya que aumenta el volumen de las heces y promueve los movimientos intestinales, actuando como un laxante natural, previniendo el estreñimiento.
6. Prevenir el envejecimiento prematuro
El huitlacoche es una fuente de antioxidantes, como los polifenoles y la vitamina C, los cuales ayudan a retrasar los efectos de la vejez, además de promover la producción de colágeno, mejorando la apariencia de la piel y reduciendo la aparición de arrugas.
7. Controlar la glucosa en sangre
Gracias a su contenido de fibras, el huitlacoche ayuda controlar los niveles de glucosa en sangre, ya que aumenta el tiempo de absorción de los carbohidratos en el organismo, siendo muy útil para prevenir y ayudar a controlar la diabetes.
8. Promover la pérdida de peso
Al ser rico en fibras, el huitlacoche promueve la pérdida de peso, puesto que demora más tiempo en ser digerido en el estómago, aumentando la saciedad por los alimentos y disminuyendo el apetito durante el día. Además de eso, al contener pocas calorías y ser rico en nutrientes, el huitlacoche es un alimento recomendado para incorporar en las dietas para perder peso.
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9. Apto para dietas vegetarianas
El huitlacoche contiene casi todos los aminoácidos esenciales que necesita el organismo para formar proteínas en el cuerpo y cumplir con muchas funciones vitales, siendo el aminoácido lisina, uno de los más abundantes en este alimento. Es por eso, que el huitlacoche es muy recomendado para adicionar en dietas vegetarianas, un tipo de alimentación que excluye el consumo de todo tipo de carnes y en algunos casos, también los alimentos de origen animal.
Información nutricional
La tabla a continuación muestra la información nutricional de 100 g de huitlacoche:
Es importante mencionar, que para obtener los beneficios del huitlacoche, debe ser consumido junto a una dieta equilibrada y saludable, además de hacer actividad física regularmente.
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Cómo consumir
El huitlacoche es un hongo comestible muy consumido en México y en Latinoamérica, con un sabor delicioso, suave que va desde dulce, salado y ahumado, pudiendo ser usado en varias preparaciones, como relleno de quesadillas o tamales, tlacoyos, sopas, cremas, salsas, pizzas, pastas, lasañas, guisados o combinar con carnes.
Recetas con huitlacoche
Algunas recetas saludables y deliciosas para preparar con el huitlacoche son:
1. Aguacate relleno de huitlacoche
Ingredientes:
- 200 g de huitlacoche;
- 1 aguacate;
- 1 chile serrano;
- 1 ramita de epazote;
- 1 limón (el jugo);
- ½ taza de ajonjolí;
- ½ diente de ajo;
- 1 rebanada de cebolla;
- 1 cucharadita de aceite de oliva;
- Sal y pimienta al gusto.
Modo de preparación:
Picar finamente el ajo y la cebolla. En una sartén, dorar el ajo y la cebolla con el aceite de oliva. Agregar el huitlacoche y el chile serrano cortado en rebanadas. Cocinar por 4 minutos e integrar el epazote, la sal y pimienta al gusto. Partir a la mitad el aguacate y retirar la semilla, bañarlo con el jugo de limón y cubrirlo con ajonjolí y rellenar con la mezcla. Luego servir.
2. Quesadillas de huitlacoche
Ingredientes:
- ½ kg de masa para tortillas;
- ½ kg de huitlacoche;
- 200 g de queso;
- ½ cebolla picada;
- 1 cucharada de epazote picado;
- 1/3 de taza de granos de elote;
- ½ taza de agua;
- Sal y pimienta al gusto;
- Aceite de oliva.
Modo de preparación:
En una sartén dorar la cebolla en aceite de oliva. Agregar el elote y mover hasta que esté brilloso. Incorporar el huitlacoche y el epazote. Añadir ½ taza de agua, sazonar con sal y pimienta y cocinar por 10 minutos a fuego bajo o hasta que hierva y espese. Retirar del fuego cuando el guiso quede casi seco. Agregar a las tortillas un poco de relleno de huitlacoche y de queso, doblar y calentar un poco en la sartén.
3. Omelette abierto de huitlacoche
Ingredientes:
- 3 huevos;
- 1/2 cebolla picada;
- 1 diente de ajo picado;
- 1 tomate picado;
- 1 cucharadita de epazote picado;
- 2 cucharadas de huitlacoche fresco;
- 1 cucharada de aceite de oliva.
Modo de preparación:
Dorar la cebolla y el ajo con el aceite de oliva. Agregar el huitlacoche. Cuando comience a dorar, colocar el tomate y el epazote, cocinar unos minutos. Salpimentar y reservar. Batir los huevos en una taza pequeña, salpimentar y colocarlos en una sartén antiadherente con un poco de aceite a fuego medio. Cocinar algunos minutos, voltear cuidadosamente y terminar de cocinar el otro lado. Servir y colocar el relleno de huitlacoche en el centro del omelette.
