Existen varios tipos de heces, que dependiendo de su forma y consistencia, pueden ayudar a evaluar la salud intestinal. Para esto fue creada la Escala de Bristol, la cual muestra a través de imágenes y descripciones los 7 tipos de heces, indicando cómo son las heces normales y cuáles son los posibles problemas que están relacionados con cada uno.
La forma, la consistencia y la frecuencia con que se va al baño reflejan cómo se encuentra la salud intestinal, pues estas características son utilizadas para diagnosticar problemas como síndrome de intestino irritable, estreñimiento e incontinencia fecal, además de ser útiles para acompañar el proceso de recuperación de una cirugía intestinal.
En situaciones normales, las heces deben tener un consistencia suave, pero deben ser capaces de mantener su forma alargada, como una salchicha, y no deben causar dolor o dificultad para evacuar.
Tipos de heces
Ls tipos de heces, basados en la escala de Bristol, son:
Tipo 1: pequeñas bolitas duras
Las heces del tipo 1 se caracterizan por pequeñas bolitas duras y separadas como nueces o bolitas de conejo, que salen con mucha dificultad.
En general, este tipo de heces puede estar vinculado a un tránsito intestinal lento, el uso de ciertos medicamentos como diuréticos o antibióticos, inadecuada ingestión de líquidos o una baja ingesta de alimentos ricos en fibras, por ejemplo. Conozca cuáles son los alimentos ricos en fibras.
Qué hacer: se debe acudir al médico general o gastroenterólogo para que indique la realización de exámenes de diagnóstico para saber cuál es la causa del estreñimiento.
Para aliviarlo, es importante aumentar el consumo de líquidos y de alimentos ricos en fibras (principalmente insolubles), así como realizar actividad física de forma regular.
Además, el médico podrá indicar el uso de un suplemento de un tipo de fibra soluble llamado Psyllium, este forma un gel viscoso en el intestino haciendo que las heces sean más blandas, facilitando su salida a través del ano. Vea cómo tomar el Psyllium.
Tipo 2: salchicha con bultos (heces muy grandes y gruesas)
Las heces tipo 2 se caracterizan por ser una masa compacta, grande y en forma de salchicha de aspecto grueso o enroscado, aparentando una especie de "ramo de uvas". Este es el tipo de heces más doloroso, ya que es rígido y su tamaño puede sobrepasar la apertura del canal anal.
Durante la evacuación, es necesario hacer mucho esfuerzo para eliminar este tipo de heces, pudiendo presentarse sangrado, fisuras, el surgimiento o agravamiento de las hemorroides y/o la formación de diverticulo en el colon.
La retención o retraso de la defecación, la presencia de un trastorno funcional de la defecación o antecedentes de estreñimiento crónico son las principales causas de este tipo de heces.
Qué hacer: se debe acudir al médico general o gastroenterólogo para que indique la realización de exámenes de diagnóstico para saber cuál es la causa del estreñimiento.
Por lo general, el médico puede indicar el uso de laxantes para estimular el tránsito intestinal, además de la realización de una alimentación equilibrada, rica en fibras y en agua, así como la realización de actividad física. En los casos de un trastorno funcional de la defecación, podría también indicar el uso de biofeedback, una terapia que ayuda a reeducar el intestino.
Tipo 3: salchicha con grietas
Las heces tipo 3 se mantienen un poco más de tiempo en el intestino, haciendo que su tamaño sea más pequeño y surjan grietas, lo que le da el aspecto de una mazorca. La frecuencia de las evacuaciones suele ser regular y puede que se requiera algún esfuerzo para evacuar.
Las causas y consecuencias son las mismas que las del tipo 2, especialmente la presencia del síndrome del intestino irritable y la aparición de hemorroides.
Tipo 4: salchicha lisa y suave
Las heces del tipo 4 son alargadas, lisas y suave, recordando la forma de una salchicha o una culebra, siendo esta la forma normal en aquellas personas que evacuan una vez por día.
En general, este tipo de heces tienen un diámetro de 1 a 2 cm y la evacuación ocurre sin realizar esfuerzos.
Tipo 5: trozos de masa suaves
El tipo 5 se caracteriza por heces separadas en pedazos suaves y con bordes bien definidos, que son defecados fácilmente. A simple vista parecen unos "nuggets de pollo".
Es tipo de heces es típico en personas que evacuan 2 a 3 veces por día, lo cual normalmente ocurre después de ingerir las comidas principales del día.
Tipo 6: heces pastosas y esponjosas
Las heces tipo 6 son formadas por fragmentos pastosos y esponjosos con bordes irregulares. En este caso, normalmente es difícil controlar el deseo de evacuar y también suele haber bastante cantidad de materia fecal al usar el papel higiénico.
Este tipo de heces puede ser causada porque el colon está ligeramente hiperactivo, por exceso de potasio en la dieta, deshidratación repentina o aumento de la presión arterial relacionada al estrés.
Además de esto, también puede estar asociado al uso frecuente de condimentos caseros, al uso excesivo de bebidas energéticas o de laxantes.
Tipo 7: diarrea
Las heces tipo 7 se caracterizan por ser diarrea, es decir, deposiciones completamente líquidas y sin trozos sólidos, que normalmente van acompañadas de deshidratación y dolor abdominal.
Puede ser causada por diversos tipos de enfermedades como virosis, infección intestinal e intolerancia a la lactosa, por ejemplo, siendo también muy común en niños, pues aún no tienen la flora intestinal bien formada, y en las personas mayores.
Qué hacer: en estos casos, es importante acudir al médico general, gastroenterólogo o pediatra para que realice una evaluación que permita identificar la causa de la diarrea.
En algunos casos, el médico podrá indicar medicamentos antidiarreicos, los cuales solo deben ser tomados bajo su orientación, así como probióticos para ayudar a regenerar la flora bacteriana. Vea qué son los probióticos.
Además, la persona debe ingerir suficientes líquidos, ingerir una alimentación de fácil digestión y mantenerse de reposo. Vea qué comer cuando se tiene diarrea.
Signos de un intestino saludable
Según la escala de Bristol las heces del tipo 3 y 4 se consideran normales, especialmente cuando el intestino mantiene una frecuencia evacuatoria consistente y regular, la cual puede variar de una persona a otra, es decir, para una persona lo normal puede ser ir 3 veces al día al baño, mientras que para otra es 3 veces por semana.
Lo importante para saber si el intestino está saludable, algunas características que se deben presentar son:
- Tener ganas de ir al baño cuando el intestino está lleno;
- Vaciar el intestino por completo;
- Llegar al baño sin urgencia y sin accidentes;
- Observar deposiciones bien formadas;
- Las heces deben ser fáciles de expulsar sin realizar esfuerzos o sentir dolor.
Las heces tipo 1 y 2 indican estreñimiento y las 5, 6 y 7 pueden indicar diarrea, siendo importante acudir al médico general, pediatra o gastroenterólogo para que realicen una evaluación que permita determinar cuál es la posible causa de estos síntomas e indiquen, si es necesario, el tratamiento más adecuado.
Vea también qué significa el color de las heces y qué pueden indicar sobre tu salud y conozca algunos consejos para que su popó sea más lindo y saludable en el vídeo a continuación:
