La enfermedad de Sever es una inflamación del cartílago de crecimiento ubicado en la apófisis del talón, que suele producirse por la tensión repetida del tendón de Aquiles o tendón calcáneo, lo que puede provocar dolor y dificultad para caminar o realizar actividades físicas.
Afecta principalmente a niños entre los 8 y 15 años, especialmente durante periodos de crecimiento acelerado, y es más frecuente en quienes practican deportes que implican carrera o saltos repetitivos, como fútbol, baloncesto, gimnasia, atletismo, tenis o ballet.
Esta condición, también conocida como apofisitis del calcáneo, debe ser diagnosticada y tratada por un profesional de la salud, quien puede indicar reposo deportivo, aplicación de compresas frías, uso de antiinflamatorios y, en algunos casos, fisioterapia.
Lea también: Dolor en el talón: 11 causas y qué hacer tuasaude.com/es/dolor-en-el-talon
Principales síntomas
Los principales síntomas de la enfermedad de Sever son:
- Dolor en todo el borde del talón, en uno o en ambos pies;
- Dolor que hace que el niño apoye el peso del cuerpo en la parte lateral del pie o camine en puntas de pie;
- Dolor al presionar el talón;
- Dificultad para caminar;
- Aumento de la sensibilidad al tacto en el talón;
- Hinchazón leve en el talón;
- Dolor en el talón que empeora durante o después de la actividad física;
- Dolor que mejora con el reposo.
Este dolor se presenta con mayor frecuencia en la parte posterior del pie y los síntomas suelen aparecer al inicio de la adolescencia, pudiendo intensificarse a lo largo del crecimiento si no se realiza tratamiento.
Posibles causas
La enfermedad de Sever se produce por la inflamación del cartílago al final del hueso del talón, conocido como placa de crecimiento óseo, donde se inserta el tendón de Aquiles.
Alguno factores que pueden favorecer su aparición incluyen la práctica de deportes con carrera o saltos repetitivos, correr en superficies muy duras, el uso de calzado inadecuado sin buena absorción de impactos, pie plano, acortamiento del tendón de Aquiles, piernas arqueadas, pies hacia adentro, sobrepeso u obesidad.
El exceso de tensión en el tendón de Aquiles aumenta la presión sobre la placa de crecimiento del talón, especialmente durante los periodos de crecimiento acelerado, lo que provoca irritación e inflamación en la zona.
Esta inflamación es la responsable del dolor y de los demás síntomas característicos de la enfermedad de Sever.
Cómo se realiza el diagnóstico
El diagnóstico de la enfermedad de Sever es principalmente clínico y lo realiza un médico o profesional de la salud a partir de la evaluación de los síntomas, la edad del niño, antecedentes de salud, historial de actividades físicas y examen físico del pie afectado.
En casos atípicos o severos, el médico puede solicitar estudios de imagen, como radiografías, resonancia magnética o ultrasonido, para descartar otras condiciones con síntomas similares, como fracturas en el talón, lesiones del tendón de Aquiles u osteomielitis.
Cómo se realiza el tratamiento
El tratamiento de la enfermedad de Sever debe realizarse bajo la orientación de un médico o profesional de la salud, con el objetivo de disminuir la inflamación y aliviar el dolor. Entre los cuidados recomendados se incluyen:
- Realizar reposo relativo y reducir la frecuencia de actividades deportivas de alto impacto;
- Aplicar hielo en el talón de 15 a 20 minutos, cuando haya dolor o después del ejercicio;
- Usar plantillas o taloneras que den soporte y absorban el impacto;
- Realizar estiramientos frecuentes del pie, jalando los dedos hacia arriba;
- Evitar caminar descalzo, incluso en casa.
Además, si el dolor persiste, el médico puede indicar antiinflamatorios como ibuprofeno y recomendar sesiones de fisioterapia para acelerar la recuperación.
La desaparición completa de los síntomas es gradual y suele tardar desde unas pocas semanas hasta varios meses, dependiendo de la adherencia al tratamiento, el grado de la lesión y la velocidad de crecimiento del niño.
La condición se resuelve de forma definitiva cuando el niño alcanza la madurez física y la placa de crecimiento del talón se cierra completamente.
Fisioterapia para la enfermedad de Sever
La fisioterapia para la enfermedad de Sever puede incluir la práctica de ejercicios para mejorar la flexibilidad del tendón de Aquiles y fortalecer los músculos de la pantorrilla y del pie, con el objetivo de mantener la musculatura activa para las actividades diarias y favorecer el regreso al deporte.
Además, el fisioterapeuta puede aplicar vendajes neuromusculares para ayudar a regular el flujo sanguíneo y disminuir la tensión muscular, así como incorporar terapias complementarias como ultrasonido o estimulación eléctrica para aliviar el dolor.
Lea también: TENS: qué es, para qué sirve y contraindicaciones tuasaude.com/es/tens-fisioterapia