El edulcorante eritritol es un endulzante utilizado en alimentos y bebidas que aporta solo 0,2 calorías por gramo y tiene un sabor similar al azúcar, con aproximadamente el 70 % de su dulzor.
Este endulzante puede contribuir a mantener la salud bucal, controlar los niveles de azúcar en la sangre y reducir posibles molestias digestivas en comparación con otros alcoholes de azúcar.
Algunos estudios recientes sugieren que el eritritol podría aumentar el riesgo de problemas cardiovasculares graves, por lo que se recomienda consumirlo con moderación, sobre todo en personas con alto riesgo cardiovascular.
¿El eritritol es malo?
Aunque el eritritol se considera seguro, estudios recientes sugieren que este edulcorante podría favorecer la formación de coágulos sanguíneos, aumentando el riesgo de problemas cardiovasculares graves, como infarto, trombosis y accidente cerebrovascular (ACV).
Por esta razón, las personas con antecedentes de enfermedades cardíacas o de trombosis pueden recibir la recomendación de limitar o evitar su uso hasta que se disponga de más evidencia científica.
Para qué sirve y posibles beneficios
El endulzante eritritol puede ofrecer algunos beneficios para la salud, como:
1. Controlar el azúcar en la sangre
El eritritol tiene un índice glucémico igual a cero y contribuye a controlar los niveles de azúcar e insulina en la sangre.
Por ello, este edulcorante puede ser recomendado por el médico para sustituir el consumo de azúcar tradicional en personas con diabetes o resistencia a la insulina.
2. Tiene efecto antioxidante
Algunos estudios realizados en animales y en laboratorio sugieren que el eritritol puede actuar como antioxidante, ayudando a reducir el estrés oxidativo y a disminuir la inflamación intestinal.
Lea también: Antioxidantes: qué son, para qué sirven y ejemplos tuasaude.com/es/antioxidante3. Puede ayudar a bajar de peso
Por ser bajo en calorías, el eritritol puede ser una opción útil para ayudar a controlar el apetito y, de esta manera, favorecer el mantenimiento del peso o la pérdida de grasa.
4. Mantiene la salud bucal
El eritritol puede contribuir a la salud bucal, protegiendo los dientes contra las caries al reducir la acumulación de placa bacteriana y retrasar su aparición.
5. Tiene buena tolerancia digestiva
El eritritol tiene buena tolerancia digestiva, ya que se absorbe casi por completo en el intestino delgado y se elimina por la orina sin ser fermentado por las bacterias intestinales.
Esto disminuye el riesgo de gases, distensión abdominal o diarrea, especialmente cuando se consume con moderación y en personas sin problemas gastrointestinales.
6. Puede utilizarse en recetas
El eritritol es estable a altas temperaturas y conserva su sabor dulce incluso al calentarse.
Por ello, este edulcorante puede emplearse en la preparación de recetas como pasteles o salsas, como sustituto del azúcar.
Cómo consumir
El eritritol puede consumirse tanto en forma granulada como en polvo, y emplearse para endulzar bebidas, postres, salsas y productos horneados.
Aún no se ha establecido una ingesta diaria máxima recomendada para el eritritol.
Sin embargo, se han descrito umbrales de tolerancia gastrointestinal cercanos a 0,5 gramos por kilogramo de peso corporal por ingesta, lo que equivale aproximadamente a 30 gramos en una persona de 60 kg, aunque la sensibilidad puede variar.
Es común combinar el eritritol con edulcorantes naturales, como la stevia, para mejorar el sabor y la textura de los alimentos.
Lea también: Stevia: qué es, beneficios, cómo usar y peligros tuasaude.com/es/steviaDiferencia entre eritritol y stevia
Tanto el eritritol como la stevia son endulzantes, pero presentan las siguientes diferencias:
Antes de consumir cualquiera de estos endulzantes, se recomienda consultar a un médico, quien podrá evaluar la seguridad de su consumo en cada caso particular.
Efectos secundarios
Cuando se consume en cantidades moderadas, el eritritol generalmente se tolera bien y no genera efectos secundarios.
Sin embargo, el consumo de grandes cantidades puede provocar náuseas, distensión abdominal o diarrea, especialmente en personas más sensibles.
Contraindicaciones
El edulcorante eritritol debe utilizarse con precaución en personas con alto riesgo cardiovascular, antecedentes de coágulos sanguíneos, infarto, trombosis, accidente cerebrovascular o trombofilias.
Las personas con síndrome del intestino irritable o con diarrea activa o descompensación digestiva no deben usar eritritol, ya que se absorbe poco en el intestino y puede causar dolor, exceso de gases y diarrea, especialmente a dosis altas.