¿Cómo se realiza el drenaje linfático manual?

El drenaje linfático manual es un tipo de masaje que sirve para eliminar el exceso de líquidos y toxinas, facilitando el tratamiento de la celulitis, hinchazón o linfedema, siendo también utilizada en los posoperatorios de cirugías, principalmente de las cirugías plásticas.

Es importante que este tipo de masaje se realice siempre en dirección a los ganglios linfáticos, aplicando una pequeña presión con las manos sobre la piel, ya que el exceso de presión puede inhibir la circulación linfática, comprometiendo los resultados, razón por la que se recomienda que sea realizado por un profesional capacitado. 

El drenaje puede realizarse de 1 a 5 veces por semana, según la necesidad, y el número de sesiones debe ser prescrito por el propio terapeuta que llevará a cabo el procedimiento, después de una evaluación inicial. Conozca más sobre los beneficios del drenaje linfático.

Paso a paso del drenaje linfático

El drenaje linfático se lleva a cabo mediante los siguientes pasos: 

1° Paso: respirar profundamente

Respirar profundamente ayuda a estimular el sistema linfático de todo el cuerpo. El cual debe hacerse colocando las manos sobre el estómago e inhalando profundamente por la nariz. Luego, se debe exhalar el aire lentamente por la boca.

Debe repetir este paso 5 veces, descansando unos minutos entre cada respiración para evitar mareos.

2º Paso: drenaje linfático del cuello

El drenaje linfático del cuello se puede realizar de un lado a la vez o de ambos lados al mismo tiempo.

Para hacer el drenaje linfático en el cuello se debe:

1. Apoyar los dedos índice y medio sobre la clavícula, realizando movimientos suaves hacia el hombro, recorriendo toda la zona sobre la clavícula, y repetir 15 veces;
2. Colocar una mano en cada lado del cuello, deslizar las manos hacia abajo y soltar a continuación. Repetir este movimiento de 10 a 15 veces;
3. Colocar las manos en la parte trasera del cuello y deslizar suavemente las manos hacia la columna vertebral. Soltar a continuación y repetir este movimiento de 10 a 15 veces.

Es importante no aplicar demasiada presión al realizar los movimientos, sino hacer movimientos suaves para que el líquido linfático de la zona del cuello se drene correctamente.

3º Paso: drenaje linfático facial

Después del drenaje linfático del cuello, se debe proceder con el drenaje facial comenzando alrededor de la boca. Para hacerlo, debes:

1. Apoyar el dedo índice y medio, presionando el área de la barbilla con movimientos circulares, alrededor de 5 a 10 veces;
2. Colocar las puntas de los dedos debajo del labio inferior, deslizándolos hasta la base de la barbilla;
3. Colocar los dedos en la comisura de los labios y, con movimientos circulares, desliza los dedos hasta el centro de la barbilla;
4. Colocar los dedos entre la base de la nariz y el labio superior, y con movimientos circulares, desliza los dedos contorneando los labios hasta el centro de la barbilla;
5. Posicionar los dedos en las sienes, en los lados de la cara, y con movimientos circulares desliza los dedos desde el rincón externo del ojo hasta la parte posterior de las orejas;
6. Colocar los dedos sobre el párpado superior y, con movimientos circulares, dirige la linfa hacia la proximidad de las orejas. Haz lo mismo con los párpados inferiores;
7. Estimular los ganglios auriculares, cerca del oído, haciendo movimientos circulares.

A continuación, se deben realizar círculos con los dedos (anular, medio e índice) empujando la linfa de las mejillas hacia el ángulo de la mandíbula. El movimiento comienza en la parte inferior de la mejilla, llega al ángulo de la mandíbula y luego se acerca más a la nariz, dirigiendo la linfa hacia el ángulo.

4º Paso: drenaje linfático en brazos y manos

El drenaje en el brazo, mano y dedos comienza con el estímulo en la región axilar, con varias series de 4-5 círculos. Posteriormente debe:

1. Hacer el movimiento de deslizamiento o brazalete del codo hasta la región de la axila. Repetir de 5-7 veces;
2. Hacer movimientos de deslizamiento o brazalete desde la muñeca hasta el codo. Repetir de 3-5 veces;
3. Cerca de la muñeca, los movimientos deben realizarse con las puntas de los dedos con movimientos circulares;
4. El drenaje de la mano inicia con los movimientos circulares de la región cercana al pulgar hasta la base de los dedos;
5. Los dedos son drenados en círculos combinados con las puntas de los dedos y del pulgar a lo largo de ellos.

El drenaje de esta área termina con el estímulo de los ganglios axilares.

5º Paso: drenaje linfático de tórax y mamas

El drenaje linfático del tórax y el pecho debe realizarse de la siguiente manera:

1. Colocar la palma de la mano sobre la axila y desliza la mano hacia el cuerpo. Repetir de 10 a 15 veces;
2. Colocar los dedos y realiza movimientos circulares. La zona inferior del pecho debe drenarse hacia la axila. Repetir de 5 a 7 veces;
3. Colocar la mano sobre la cadera y realiza movimientos circulares con la mano;
4. Deslizar la mano que está sobre la cadera hacia arriba en dirección a la axila, de 10 a 15 veces;
5. Colocar la palma de la mano en el centro del pecho y desliza hacia arriba en dirección a la clavícula, de 5 a 7 veces.

El drenaje de esta región termina con la estimulación de la región subclavicular.

6º Paso: drenaje linfático en la barriga

El drenaje del abdomen debe seguir los siguientes pasos:

1. Colocar la palma de las manos debajo del pliegue de la cadera y luego desliza las manos hacia el lado y luego hacia arriba haciendo movimientos circulares. Repetir 5 veces;
2. Hacer movimientos de presión con la parte lateral de la mano alrededor del ombligo en dirección a la cresta ilíaca, y después de esta, hasta la región inguinal. Repetir entre 5-10 veces de cada lado;
3. El drenaje de la parte lateral de la barriga debe ser de arriba hacia abajo, presionando suavemente la piel hasta llegar a la cadera. Repetir entre 5-10 veces.

El drenaje de la pared abdominal termina con la estimulación en bombeo de los ganglios inguinales.

7º Paso: drenaje linfático en piernas y pies

El drenaje de las piernas y pies comienza con la estimulación de la región inguinal con presiones consecutivas y movimientos circulares con las puntas de los dedos en varias series de 4-5 círculos. Posteriormente debe:

1. Posicionar las manos en forma de brazalete sobre el muslo y hacer el deslizamiento en medio del muslo hasta los ganglios, y después de la zona más próxima de la rodilla, hasta la región inguinal;
2. Colocar las palmas de las manos en la zona más cercana a la rodilla y desliza suavemente hacia la región inguinal;
3. La región interna del muslo debe ser drenada en dirección a los genitales;
4. El drenaje de la rodilla comienza por el drenaje de los ganglios poplíteos localizados en la parte de atrás de la rodilla;
5. El drenaje de la parte posterior de la pierna debe ser siempre en dirección a los ganglios linfáticos cercanos a los genitales;
6. Hacer movimientos de brazalete desde el tobillo hasta la parte de atrás de las rodillas, presionando las manos contra la piel;
7. Colocar las manos en la parte trasera o posterior de la rodilla, pasando por los glúteos.

Todos estos pasos deben realizarse con la palma de las manos, y los movimientos deben repetirse de 5 a 10 veces.

Para drenar los pies se deben realizar movimientos circulares con las puntas de los dedos desde la región maleolar hasta la parte posterior de la rodilla.

8º Paso: drenaje linfático de la espalda y glúteos

Las maniobras realizadas en la espalda y glúteos pueden ser de presión con la parte lateral de la mano y movimientos circulares con los dedos. Se debe drenar:

• La parte de en medio de la espalda en dirección hacia la axila;
• La región lumbar en dirección a la región inguinal;
• La región superior y media del glúteo en dirección a la región inguinal;
• La parte inferior de los glúteos en dirección a los genitales.

El drenaje de esa región termina con la estimulación de los ganglios inguinales.

9° Paso: reposo

Después de finalizar el drenaje, la persona debe permanecer acostada y en reposo durante 5-10 minutos. Si está siendo tratada por linfedema, por ejemplo, puede usar una media o manga elástica para evitar que la zona se hinche nuevamente.

Si va a realizar actividad física intensa después, también debe usar la media o manga de compresión durante la actividad física.

Tipos de maniobras usadas

Existen diversas maniobras que pueden realizarse durante una sesión de drenaje, pero las que más se utilizan son:

• Círculos con los dedos (sin el pulgar): se realizan movimientos circulares presionando levemente la piel y se realizan círculos varias veces consecutivas por el área de piel a tratar;
• Presión con la parte lateral de la mano: posicionar la parte lateral de la mano (dedo meñique) sobre la región a ser tratada y girar la muñeca hasta que los otros dedos toquen la piel. Realizar ese movimiento varias veces a lo largo de la región a tratar;
• Deslizamiento: usada con mayor frecuencia en los brazos y piernas o lugares donde sea posible cubrir con la palma de la mano. Se debe colocar la mano cerrada sobre la zona a ser tratada y presionar la zona con un ligero movimiento de arrastre y comenzar de la región más próxima de los ganglios e irse alejando;
• Presión con el pulgar, con movimiento circular: apoyar solamente el pulgar en la región a ser tratada y realizar movimientos circulares concéntricos, presionando levemente la piel de forma consecutiva en la zona, sin hacer fricción en la región.

La presión realizada debe ser suave, semejante a un toque leve, y las direcciones del drenaje debe ser rigurosamente respetadas para que tengan el efecto esperado.