La depresión posparto es un trastorno psicológico que puede afectar a la mujer durante el embarazo, poco después del nacimiento del bebé o hasta 1 año después del parto, causando síntomas como tristeza, llanto excesivo, dificultad para relacionarse con el bebé y sentimientos de culpa.
Además, este tipo de depresión, que también puede afectar al padre u otras parejas, puede ser causada por algunos factores, como la presión relacionada con la capacidad para cuidar al bebé, depresión antes del embarazo, falta de sueño o estrés durante el embarazo.
Sin embargo, la depresión posparto tiene cura y puede tratarse con la ayuda de un psicólogo y/o psiquiatra, mediante sesiones de psicoterapia, ejercicio físico y, en algunos casos, el uso de medicamentos.
Principales síntomas
Los principales síntomas de la depresión posparto son:
- Tristeza constante;
- Llanto excesivo;
- Cambios de humor;
- Sentimientos de culpa;
- Baja autoestima;
- Cansancio excesivo;
- Dificultad para relacionarse con el bebé;
- Miedo de no poder ser una buena madre;
- Irritabilidad;
- Pérdida del apetito;
- Sentimientos de vergüenza;
- Ansiedad;
- Falta de placer en actividades que antes disfrutaba;
- Pensamientos de hacerse daño a sí misma o al bebé;
- Pensamientos suicidas;
- Insomnio.
Los síntomas y signos de depresión posparto pueden aparecer poco después del parto, durante el primer año después del nacimiento del bebé o incluso durante el embarazo.
Baby blues y depresión posparto
El baby blues es común después del parto y puede causar tristeza, facilidad para llorar, irritabilidad, ansiedad y cambios de humor.
Lea también: Baby blue: qué es, síntomas, cómo confirmar (y qué hacer) tuasaude.com/es/baby-blueGeneralmente comienza durante los primeros días después del nacimiento del bebé y mejora de forma espontánea en un máximo de 2 semanas.
Sin embargo, si estos síntomas duran más de 2 semanas, pueden indicar depresión posparto. En este caso, las manifestaciones suelen ser más intensas y es necesario realizar una evaluación médica para iniciar el tratamiento adecuado.
Psicosis puerperal y depresión posparto
La psicosis puerperal es una condición poco común y más grave que puede presentarse después del parto y, en algunos casos, estar asociada con la depresión posparto.
Además de síntomas depresivos, puede causar confusión mental, delirios, alucinaciones, agitación y pérdida de contacto con la realidad.
A diferencia de la depresión posparto, en la psicosis puerperal la mujer puede no reconocer que sus pensamientos o percepciones no corresponden con la realidad, por lo que se considera una emergencia médica que requiere atención inmediata.
Test online de depresión posparto
En caso de que tenga sospecha de presentar este trastorno, responda el test a continuación:
Este test es una herramienta que sirve únicamente como medio de referencia. Por lo tanto, no pretende dar un diagnóstico y no reemplaza la consulta de un profesional de salud.
¿Cuánto tiempo dura la depresión posparto?
La depresión posparto puede comenzar poco después del nacimiento del bebé o hasta 1 año después del parto y durar desde 2 semanas hasta varios meses si no se diagnostica y trata adecuadamente.
Sin embargo, con el tratamiento adecuado, los síntomas suelen mejorar de forma progresiva, lo que puede favorecer una recuperación más rápida.
Depresión posparto en hombres
Los hombres u otras parejas también pueden presentar depresión posparto, y los síntomas pueden aparecer antes del parto o durante el primer año de vida del bebé e incluir irritabilidad, tristeza, pensamientos negativos, falta de ganas de convivir con otras personas, llanto fácil y constante, pérdida del apetito y ansiedad, por ejemplo.
Los síntomas de depresión posparto en los hombres u otras parejas pueden estar relacionados con que la atención de la madre esté centrada en el bebé, lo que puede hacer que se sientan desplazados.
También pueden estar relacionados con la presión por la situación económica y la carrera profesional para ofrecer una buena calidad de vida al bebé y a la pareja.
Por esta razón, los hombres u otras parejas que presenten síntomas de depresión posparto también deben consultar a un psicólogo o psiquiatra para recibir el tratamiento más adecuado.
Posibles causas
Diversos factores físicos y emocionales pueden contribuir a la aparición de depresión posparto, como los cambios hormonales, los antecedentes de depresión antes del embarazo, el estrés y la falta de sueño durante el embarazo.
Además, la dificultad para amamantar, la falta de apoyo familiar, un embarazo no planeado, los problemas en la relación, la violencia doméstica y las dificultades económicas también pueden favorecer su aparición.
Cómo confirma el diagnóstico
Para diagnosticar la depresión posparto, el psiquiatra u obstetra generalmente evalúa la duración y la intensidad de los síntomas y signos, además de aplicar la Escala de Depresión Posparto de Edimburgo (EPDS), un cuestionario que ayuda a identificar síntomas de depresión después del parto.
Como parte de la evaluación, el médico también puede solicitar análisis de sangre para comprobar si existen alteraciones hormonales o en la función de la tiroides.
Por ello, es importante consultar a un obstetra para evaluar los síntomas, establecer el diagnóstico e iniciar el tratamiento más adecuado, en caso de ser necesario.
Cómo se realiza el tratamiento
El tratamiento de la depresión posparto debe realizarse bajo la orientación de un psiquiatra y/o psicólogo y adaptarse al tipo y la intensidad de los síntomas, pudiendo incluir:
1. Psicoterapia
La psicoterapia puede ayudar a la madre, al padre o a otra pareja a manejar sus emociones y sentimientos de una forma más positiva, lo que contribuye a disminuir síntomas como irritabilidad, ansiedad y estrés.
Este tratamiento debe ser orientado por un psicólogo o psiquiatra y puede realizarse mediante sesiones individuales o grupales de 45 a 60 minutos.
2. Uso de medicamentos
El psiquiatra puede indicar medicamentos antidepresivos como complemento de la psicoterapia, entre los que se encuentran la sertralina, la paroxetina y la nortriptilina. Conozca otros medicamentos indicados para la depresión.
3. Actividad física
Realizar actividad física, como caminar, correr y nadar, de 3 a 5 veces por semana, ayuda a combatir la depresión, ya que estimula la producción de neurotransmisores que promueven el humor, placer y el bienestar físico y mental.
Además, la actividad física también ayuda a controlar los niveles de cortisol y adrenalina en el organismo, que son hormonas relacionadas con el estrés, irritabilidad y ansiedad.
4. Alimentación balanceada
Una alimentación balanceada también puede ayudar a combatir los síntomas de depresión, mejorando el humor y el bienestar.
Algunos de los alimentos que ayudan a combatir la depresión son la banana, aguacate, almendras y huevos, ya que contienen triptófano, un aminoácido que causa la producción de serotonina, un neurotransmisor que regula el sueño y el humor.
Además, los suplementos con omega 3 también puede ser indicados por el médico para complementar el tratamiento de la depresión posparto, ya que esta grasa saludable aumenta la producción de serotonina y dopamina, neurotransmisores responsables de la regulación del humor y del bienestar.