La gonorrea se transmite principalmente durante las relaciones sexuales vaginales, anales u orales sin preservativo. Muchas personas no presentan síntomas, por lo que pueden transmitir la infección sin saber que la tienen.
Esta infección de transmisión sexual puede afectar los genitales, el recto, la garganta y, con menor frecuencia, los ojos. Es causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae y puede presentarse tanto en hombres como en mujeres.
El tratamiento debe ser indicado por un médico, ya que la bacteria puede desarrollar resistencia a los antibióticos. Ante la presencia de síntomas, una relación sexual de riesgo o el diagnóstico de gonorrea en una pareja sexual, se recomienda consultar a un médico general, urólogo, ginecólogo o infectólogo.
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Cómo se transmite la gonorrea
La gonorrea se transmite cuando las secreciones infectadas entran en contacto con las mucosas de otra persona durante una actividad sexual.
Las principales formas de transmisión son:
- Relaciones sexuales vaginales sin preservativo;
- Relaciones sexuales anales sin preservativo;
- Sexo oral sin una barrera de protección;
- Contacto de secreciones infectadas con los genitales, el recto, la garganta o los ojos;
- Transmisión de la madre al bebé durante el parto.
No es necesario que exista eyaculación para que ocurra la transmisión. El contacto con secreciones genitales infectadas puede ser suficiente para que la bacteria alcance una mucosa.
La infección también puede transmitirse cuando la persona no presenta molestias. Esta situación es frecuente, especialmente en mujeres y en infecciones localizadas en la garganta o el recto.
Por esta razón, la ausencia de síntomas no permite descartar la gonorrea. Una persona puede tener la bacteria, mantener relaciones sexuales y transmitirla sin conocer su diagnóstico.
Lea también: Síntomas de gonorrea (en mujeres, hombres, oral y anal) tuasaude.com/es/sintomas-de-gonorreaTransmisión de la gonorrea por sexo oral
El sexo oral puede transmitir la gonorrea y causar una infección en la garganta. También puede permitir que una infección faríngea se transmita a los genitales de otra persona.
La gonorrea en la garganta suele ser asintomática. Cuando aparecen manifestaciones, estas pueden confundirse con otras causas de irritación o dolor de garganta.
Las pruebas realizadas solamente en orina no identifican una infección localizada exclusivamente en la faringe. Por eso, la elección de las muestras debe considerar las zonas que estuvieron expuestas durante las relaciones sexuales.
Transmisión durante el parto
Una mujer con gonorrea puede transmitir la bacteria al bebé durante el parto. La infección puede afectar principalmente los ojos del recién nacido y provocar complicaciones graves si no recibe atención médica.
El control prenatal y la realización de pruebas cuando están indicadas permiten detectar la infección y reducir el riesgo de transmisión maternoinfantil.
Cómo prevenir la gonorrea
La prevención de la gonorrea se basa en reducir el contacto con secreciones infectadas y detectar las infecciones que no producen síntomas.
Las principales medidas para prevenirla son:
- Usar preservativo externo o interno durante las relaciones vaginales y anales;
- Utilizar una barrera de protección durante el sexo oral;
- Realizar pruebas de infecciones de transmisión sexual según el riesgo individual;
- Informar a las parejas sexuales cuando existe un diagnóstico;
- Evitar las relaciones sexuales hasta completar el período indicado por el médico;
- Asegurar que las parejas recientes reciban evaluación y tratamiento;
- Mantener seguimiento médico cuando exista riesgo de reinfección.
El preservativo disminuye de manera importante el riesgo cuando se utiliza de forma correcta y constante. Sin embargo, la protección puede ser incompleta si las secreciones infectadas entran en contacto con zonas que no están cubiertas.
Las pruebas periódicas son especialmente relevantes para personas con nuevas parejas, múltiples parejas o antecedentes de infecciones de transmisión sexual.
La frecuencia debe ser definida por un profesional de salud según las prácticas sexuales y el riesgo de exposición.
Las parejas sexuales también deben ser evaluadas. Si solamente una persona recibe tratamiento, puede producirse una nueva infección al reanudar las relaciones sexuales.
Cómo evitar transmitir la gonorrea después del diagnóstico
Después de recibir el diagnóstico, se deben suspender temporalmente las relaciones sexuales, incluso cuando se utilice preservativo.
Las guías de los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, por sus siglas en inglés) recomiendan evitar las relaciones sexuales durante siete días después del tratamiento y hasta que las parejas sexuales también hayan recibido tratamiento. Esta medida ayuda a reducir el riesgo de transmisión y reinfección.
Además, es importante completar el tratamiento exactamente como fue indicado. No se deben compartir antibióticos ni utilizar medicamentos sobrantes, ya que la selección incorrecta puede favorecer el fracaso terapéutico y la resistencia bacteriana.
Cómo saber si tiene gonorrea
Para saber cuáles son sus posibilidades de tener gonorrea, seleccione los síntomas que presenta a continuación:
Esta prueba es solo una herramienta de orientación. Por lo tanto, no pretende proporcionar un diagnóstico y no reemplaza la consulta con un especialista en enfermedades infecciosas, ginecólogo o urólogo.
Lea también: Síntomas de gonorrea (en mujeres, hombres, oral y anal) tuasaude.com/es/sintomas-de-gonorreaCómo se realiza el diagnóstico de gonorrea
El diagnóstico de la gonorrea se realiza mediante pruebas que buscan la bacteria o su material genético en una muestra de orina o de secreciones.
Las pruebas de amplificación de ácidos nucleicos, conocidas como NAAT, son las más utilizadas por su elevada capacidad para detectar Neisseria gonorrhoeae. Dependiendo de la exposición, pueden analizarse muestras genitales, rectales o faríngeas.
Cuándo consultar al médico
Se recomienda consultar al médico cuando hay secreción genital anormal, dolor o ardor al orinar, dolor pélvico, sangrado fuera del período menstrual, dolor o secreción rectal, molestias en los testículos o síntomas en los ojos después de una posible exposición.
La evaluación médica también es importante cuando una pareja sexual ha sido diagnosticada con gonorrea, incluso si no hay síntomas. En estos casos, el médico puede solicitar pruebas e indicar el tratamiento más adecuado. Vea cómo se realiza el tratamiento de la gonorrea.
Las mujeres embarazadas con sospecha de gonorrea deben recibir atención médica para disminuir el riesgo de complicaciones y de transmisión de la infección al bebé. También se recomienda volver al médico si los síntomas continúan después de finalizar el tratamiento.
El diagnóstico y el tratamiento pueden ser realizados por un médico general, ginecólogo, urólogo o infectólogo. El antibiótico debe ser indicado por el médico, ya que la bacteria Neisseria gonorrhoeae puede presentar resistencia a algunos medicamentos.
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