La Candida albicans es un hongo que se encuentra presente de forma natural en el organismo. La Candida albicans se puede encontrar en varias partes del cuerpo, siendo más frecuente en la mucosa vaginal de las mujeres, en la cavidad oral y en el tracto gastrointestinal y urinario.
Este hongo vive en equilibrio con su huésped, es decir, con las personas, sin embargo cuando hay alguna alteración en este equilibrio, la Candida albicans puede proliferar y originar síntomas de acuerdo al lugar en que se encuentra, pudiendo haber surgimiento de placas blancas en la boca, garganta y lengua, dolor y ardor al orinar, además de flujo blanco y espeso, por ejemplo.
Es importante que la infección por Candida albicans sea diagnosticada para que se inicie el tratamiento y, de esta forma, sea posible aliviar los síntomas, siendo normalmente recomendado el uso de pomadas o comprimidos antifúngicos.
Síntomas de Candida albicans
Los síntomas de la infección por Candida albicans varían según el sitio donde se desarrolló el hongo. En el caso de de candidiasis oral, normalmente surgen placas y puntos blancos en la boca, mejillas, lengua y garganta, siendo este tipo de infección más frecuente en recién nacidos, cuya madre tuvo candidiasis vaginal durante el embarazo.
En los casos de candidiasis vaginal, los síntomas pueden ser incómodos debido al ardor y picazón que generalmente están asociados a esta situación. Además, puede observarse hinchazón y enrojecimiento en la zona genital, además de flujo blanco, en el caso de las mujeres.
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Cómo se realiza el diagnóstico
El diagnóstico de la infección por Candida albicans, se realiza inicialmente por medio de la evaluación de los síntomas, pero es necesario realizar exámenes de laboratorio para confirmar el diagnóstico. Generalmente, se recomienda realizar un examen de orina cuando hay sospecha de infección urinaria por cándida, además de un urocultivo, en que se identifica la especie, y se observa cuál es el mejor medicamento para tratar la infección. Conozca cómo se hace el urocultivo.
En el caso de candidiasis oral, por ejemplo, puede ser necesario el raspado de las lesiones de la boca para que sean analizadas en el laboratorio y poder confirmar la infección. Vea cómo identificar la candidiasis oral.
Candida albicans en el embarazo
La candidiasis en el embarazo es común y sucede debido a las alteraciones hormonales características de este período. Durante el embarazo. los niveles de estrógenos son bastantes elevados, lo que favorece la proliferación de la Candida albicans, por ejemplo.
La candidiasis en el embarazo no es grave y puede ser fácilmente tratada con el uso de pomadas o cremas vaginales que deben ser recomendadas por el obstetra o ginecólogo. Sin embargo, cuando la mujer presenta candidiasis en el momento del parto, es posible que ocurra la contaminación del bebé que irá a desarrollar la forma oral de candidiasis. Vea más sobre la candidiasis en el embarazo.
Cómo ocurre la infección
La infección por Candida albicans ocurre cuando hay desequilibrio en el organismo que lleva a una fragilidad del sistema inmune. Asimismo, situaciones como estrés, uso de antibióticos, anticonceptivos o medicamentos inmunosupresores, falta de una higiene adecuada de la boca o de la región genital.
Además de enfermedades como gripe, SIDA y diabetes mellitus, también pueden favorecer la proliferación de las especies de cándida y aparición de síntomas.
A pesar que la Candida albicans frecuentemente se encuentra en la mucosa vaginal, la transmisión de este hongo a otra persona por medio del contacto sexual es rara, pero puede ocurrir, siendo importante el uso del condón en el contacto íntimo.
Cómo se realiza el tratamiento
El tratamiento para la infección por Candida albicans se realiza por medio del uso de antifúngicos o antimicóticos en forma de comprimidos o de pomada que debe ser aplicada directamente en la región afectada.
El antifúngico recomendado por el médico varía de acuerdo con el sitio de proliferación del hongo, perfil de sensibilidad y síntomas presentados, pudiendo ser recomendado el uso de imidazol, nistatina, anfotericina B, miconazol, fluconazol o itraconazol, por ejemplo.
