El boldo, conocido científicamente como Peumus boldus, es una planta medicinal utilizada tradicionalmente para mejorar la digestión, favorecer el funcionamiento del hígado y la vesícula biliar, aliviar trastornos digestivos leves como la dispepsia y proteger el revestimiento del estómago frente a sustancias irritantes, como el alcohol o ciertos medicamentos.
Esta planta posee propiedades digestivas, hepatoprotectoras, antiespasmódicas, antioxidantes, antiinflamatorias, neuroprotectoras, anticancerígenas, analgésicas, antiartríticas y antiepilépticas. Estos efectos se atribuyen principalmente a sus compuestos fenólicos y alcaloides, como la boldina, que actúan sobre distintos sistemas del organismo.
Las partes más utilizadas del boldo son las hojas, que se consumen en té, infusión, jugo o cápsulas. Su uso debe ser cauteloso, ya que puede provocar efectos secundarios, como vómitos, dolor muscular o reacciones de hipersensibilidad.
Para qué sirve y beneficios
El boldo aporta diversos beneficios, sirviendo para:
1. Estimula el funcionamiento del hígado
El boldo de Chile contiene un alcaloide llamado boldina, que estimula la producción de bilis por el hígado, favoreciendo su correcto funcionamiento.
Esta planta está contraindicada en personas con enfermedades hepáticas, por lo que se recomienda consultar a un médico antes de consumirla.
2. Ayuda al funcionamiento de la vesícula biliar
El boldo estimula la liberación de bilis por la vesícula biliar, lo que puede ayudar en el tratamiento de algunos problemas de este órgano. Además, puede contribuir a mantener el funcionamiento normal de la vesícula biliar.
Sin embargo, su uso debe realizarse únicamente bajo supervisión de un profesional de la salud, ya que, dependiendo del tipo y la gravedad del problema, el boldo puede estar contraindicado.
3. Mejora la digestión
El boldo ayuda a mejorar la digestión, especialmente cuando se toma en forma de té. Tradicionalmente, se ha utilizado en la medicina herbal para aliviar trastornos digestivos leves, como la dispepsia, que consiste en malestar, ardor o sensación de plenitud en la parte superior del abdomen, y para estimular la digestión.
La boldina, uno de los compuestos activos del boldo, favorece la acción de la bilis liberada por la vesícula biliar hacia el intestino, lo que ayuda a digerir las grasas y a aliviar molestias relacionadas con la digestión lenta o difícil.
4. Ayuda en el tratamiento de la gastritis
El Peumus boldus se usa tradicionalmente para aliviar problemas digestivos como la dispepsia, que pueden acompañar a la gastritis.
Su compuesto activo, la boldina, protege el revestimiento del estómago frente a sustancias que lo dañan, como el alcohol (etanol) o ciertos medicamentos que irritan la mucosa, reduciendo el daño y la inflamación.
5. Alivia los síntomas de la intolerancia alimentaria
El boldo tiene propiedades digestivas, antiinflamatorias y antiespasmódicas que pueden ayudar a aliviar los síntomas de algunas intolerancias alimentarias como mala digestión, cólicos intestinales y producción excesiva de gases.
6. Mejora el funcionamiento del intestino
Los alcaloides presentes en el boldo, especialmente la boldina, actúan como relajantes intestinales y regulan el funcionamiento del intestino, lo que se utiliza tradicionalmente para aliviar trastornos espasmódicos leves del tracto gastrointestinal.
El boldo africano, G. amygdalinum, puede ayudar a reducir la producción de gases intestinales, lo que contribuye a disminuir la sensación de hinchazón, y favorece el tratamiento de parásitos e infecciones intestinales.
7. Protege de infecciones
La boldina tiene la capacidad de combatir ciertos parásitos, como los responsables de la enfermedad de Chagas y la leishmaniasis.
Además, posee efectos antiinflamatorios y antioxidantes que pueden ayudar a proteger el intestino frente a infecciones causadas por algunos hongos y virus, aunque se requiere más evidencia para confirmar su beneficio en estos casos.
8. Disminuye el estrés oxidativo
El boldo de Chile, Peumus boldus, contiene compuestos como la boldina, que ayudan a proteger las células del daño provocado por los radicales libres. Estos compuestos reducen el daño en los tejidos, como el hígado, y ayudan a mantenerlos saludables.
Además, la boldina puede disminuir la formación de placas en las arterias, un factor relacionado con la aterosclerosis. Conozca más sobre la aterosclerosis.
9. Protege y mejora la función del sistema nervioso
La boldina protege el cerebro y las neuronas al bloquear ciertos canales en las células, lo que ayuda a reducir la inflamación y la muerte celular, disminuyendo el daño cerebral.
Además, actúa como antioxidante en el sistema nervioso, reduciendo la producción de sustancias dañinas llamadas radicales libres, lo que ayuda a proteger las células frente a enfermedades que afectan al cerebro, como la enfermedad de Alzheimer.
10. Protege las articulaciones
La boldina, principal alcaloide del boldo de Chile, presenta efectos antiartríticos al reducir la inflamación y el daño articular. Algunos estudios mostraron que la boldina disminuye las puntuaciones de artritis y su efecto se relaciona con la supresión de la formación de osteoclastos, las células responsables de la resorción ósea.
Además, gracias a sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes, la boldina combate los radicales libres y protege las articulaciones frente al estrés oxidativo, un factor importante en la progresión de enfermedades reumáticas.
Propiedades del boldo
El boldo presenta diversas propiedades digestivas, hepatoprotectoras, antiespasmódicas, antioxidantes, antiinflamatorias, neuroprotectoras, anticancerígenas, analgésicas, antiartríticas y antiepilépticas.
Estos efectos se deben a su contenido de compuestos fenólicos y alcaloides, como la boldina, que actúan sobre distintos sistemas del organismo y contribuyen a su actividad terapéutica.
Cómo usar
El boldo se puede utilizar de varias maneras:
- Té o infusión de boldo: agregar 1 cucharadita de hojas picadas a 150 ml de agua hirviendo. Dejar reposar de 5 a 10 minutos, colar y beber tibio inmediatamente. Se recomienda consumir de 2 a 3 veces al día, antes o después de las comidas;
- Cápsulas de boldo: cada cápsula contiene entre 200 y 400 mg de boldo seco. La dosis habitual es de 1 cápsula, 1 o 2 veces al día;
- Jugo de boldo: licuar 1 cucharadita de hojas picadas con 1 vaso de agua fría y 1/2 vaso de jugo de limón. Colar y beber inmediatamente;
- Tintura (boldo brasileño): preparar con 20 g de planta fresca en 100 ml de alcohol etílico al 70%. Tomar 2,5 ml de la tintura diluidos en 75 ml de agua, tres veces al día.
Además, se puede utilizar el aceite esencial de boldo, que se puede aplicar sobre la piel, que ofrece un efecto analgésico y calmante.
Para qué sirve el té de boldo
El té de boldo se utiliza tradicionalmente para aliviar trastornos digestivos leves, estimular la digestión y mejorar molestias intestinales.
Su alcaloide principal, la boldina, estimula la producción y liberación de bilis, lo que ayuda al hígado y la vesícula biliar a digerir mejor las grasas y facilita la digestión.
Además, sus compuestos fenólicos y alcaloides poseen efectos antioxidantes y antiinflamatorios que protegen las células y contribuyen a mantener la salud digestiva y hepática.
Efectos secundarios
El consumo de la hoja de boldo y de sus compuestos, como la boldina, puede provocar ciertos efectos secundarios, como reacciones de hipersensibilidad, que en casos graves pueden derivar en anafilaxia, vómitos y dolor muscular.
Lea también: Anafilaxia: qué es, síntomas, causas y tratamiento tuasaude.com/es/anafilaxiaEl consumo excesivo o prolongado puede afectar el hígado, especialmente en personas con problemas hepáticos o del sistema biliar.
Además, el aceite esencial de boldo contiene ascaridol, un compuesto potencialmente tóxico, por lo que está contraindicado en individuos con enfermedades hepáticas o biliares.
Contraindicaciones
El boldo está contraindicado en bebés, niños, mujeres embarazadas o en periodo de lactancia, así como en personas con hepatitis aguda, cálculos biliares, inflamación de las vías biliares o cáncer de hígado o de las vías biliares.
Si existe sospecha de embarazo, se recomienda confirmar el mismo mediante una prueba antes de consumir boldo, ya que puede inducir aborto al aumentar las contracciones uterinas.
Su uso debe realizarse siempre bajo la orientación de un médico, fitoterapeuta o profesional de la salud con conocimientos en plantas medicinales.
Vea más sobre el boldo en el video a continuación: