La ayahuasca es un té que suele prepararse con una mezcla de dos hierbas amazónicas, siendo muy utilizada en rituales religiosos y terapéuticos con el objetivo de mejorar la percepción, la concentración y la conciencia.

Este té contiene dimetiltriptamina (DMT), harmalina y harmina, sustancias que aumentan los niveles de serotonina en el cuerpo, lo que ayuda a mejorar el estado de ánimo y el bienestar y, por lo tanto, también puede usarse para el tratamiento de la ansiedad, la depresión y el estrés postraumático. Vea qué es la serotonina.

El uso de ayahuasca puede causar algunos efectos secundarios como vómitos, náuseas y diarrea. Además, la ayahuasca no se recomienda en algunas situaciones, como la esquizofrenia y el trastorno bipolar, motivo por el cual solo debe usarse de manera controlada en entornos médicos o religiosos regulados.

Principales beneficios

Debido a sus efectos neuropsicológicos, los posibles beneficios de la ayahuasca son:

Tratar la depresión, el estrés y la ansiedad: ya que la ayahuasca mejora los niveles de serotonina en el cuerpo, mejorando el estado de ánimo y el bienestar general desde el primer día de uso del té. Vea cómo identificar la depresión;
Ayudar en el tratamiento de adicciones: el uso de ayahuasca promueve un sentimiento de conexión con uno mismo, con los demás y con la naturaleza, reduciendo conductas poco saludables;
Tratamiento del estrés postraumático: la ayahuasca permite revivir recuerdos que provocaron la aparición del síndrome, permitiendo tratar miedos o facilitar el proceso de duelo, por ejemplo. Conozca los síntomas del estrés postraumático.

El uso de ayahuasca es más conocido entre las tribus indígenas y algunas religiones. Aunque muchas veces se compara la ayahuasca con una droga, este té no recibe esta clasificación, sobre todo porque no provoca efectos tóxicos crónicos, tolerancia, adicción ni ningún otro tipo de dependencia.

Efectos de la ayahuasca

Los efectos de la ayahuasca en el cuerpo varían de persona a persona y pueden incluir visiones o el avistamiento de deidades, paisajes y personas, pudiendo observarse con los ojos abiertos o cerrados. Estas visiones están relacionadas con emociones y experiencias individuales.

Debido a que tiene efectos enteogénicos, la ayahuasca también promueve cambios en el estado de conciencia, actuando como un instrumento espiritual. Por ello, la ayahuasca se utiliza principalmente con fines religiosos, permitiendo la conexión con lo divino.

Posibles peligros

Los efectos secundarios del uso de ayahuasca varían de persona a persona y pueden incluir vómitos, náuseas, sensación de frío o calor y diarrea, que pueden aparecer poco después de beber el té o unas horas después. Otros efectos reportados incluyen sudoración excesiva, tinnitus, temblores, aumento temporal de la presión arterial y la frecuencia cardíaca.

En entornos religiosos y rituales, estos efectos secundarios se interpretan como parte de una limpieza o purga y son parte del viaje espiritual y de curación.

Los efectos secundarios de la ayahuasca pueden variar dependiendo del estado de ánimo de la persona, donde la ansiedad o el miedo antes de beber el té pueden magnificarse y causar una mala experiencia. Además, consumir ayahuasca en ambientes ruidosos y concurridos también puede provocar una experiencia negativa.

Riesgos del uso de ayahuasca

Aunque son poco comunes, los posibles riesgos del uso de ayahuasca son:

Alucinaciones;
Brote psicótico;
Convulsiones;
Desmayo;
Paro respiratorio y cardíaco.

Estos riesgos se presentan principalmente cuando la ayahuasca se consume junto con bebidas alcohólicas o drogas, como LSD y MDMA; cuando es utilizada por personas con trastornos bipolares, Parkinson, psicosis o esquizofrenia o que usan medicamentos, como antidepresivos, inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina.

Además, estos riesgos también son posibles cuando la ayahuasca se utiliza de forma recreativa y descontrolada, debido a errores en la preparación del té o la adición de otras plantas o sustancias a la bebida.

Contraindicaciones de la ayahuasca

La ayahuasca no debe usarse junto con bebidas alcohólicas o drogas como marihuana, opio, LSD y MDMA. Además, tampoco se recomienda en personas que estén usando medicamentos inhibidores de la monoaminooxidasa, como isocarboxazida, moclobemida, fenelzina, selegilina y tranilcipromina.

Este té también está contraindicado en personas con trastorno bipolar, psicosis, Parkinson, psicosis o esquizofrenia. Por tanto, el uso de ayahuasca sólo debe realizarse de forma controlada, en entornos médicos o religiosos regulados.

Las personas que usan inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, como fluoxetina, sertralina y citalopram, siempre deben hablar con su médico antes de usar ayahuasca.

Asimismo, mujeres embarazadas, en período de lactancia o niños no deben consumir ayahuasca sin orientación médica.