El apio es un vegetal que ofrece propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, hepatoprotectoras, hipoglucemiantes, hipolipemiantes, hipotensoras, diuréticas, digestivas, antiespasmódicas, analgésicas e inmunológicas, gracias a su contenido de vitaminas A y del complejo B, flavonoides, polifenoles y ftalidas presentes en tallos, hojas, semillas y raíces.
Este vegetal presenta beneficios para la salud como la reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares, la regulación del azúcar en sangre, la protección del hígado, la prevención de infecciones urinarias y el apoyo a la producción de espermatozoides en hombres.
También conocido como celery, perejil de agua, apio España o apio acuático, se puede consumir crudo, al vapor o al horno, en ensaladas, cremas, jugos o licuados, siempre priorizando tallos y hojas frescas para aprovechar al máximo sus nutrientes y beneficios.
Propiedades del apio
El apio presenta efectos antioxidantes, antiinflamatorios, hepatoprotectores, hipoglucemiantes, hipolipemiantes, hipotensores, diuréticos, digestivos, antiespasmódicos, analgésicos e inmunológicos.
Estas propiedades se deben a que contiene vitaminas A y del complejo B, así como compuestos bioactivos como flavonoides, polifenoles y ftalidas, presentes principalmente en sus hojas, semillas y raíces. Estos elementos actúan en conjunto para proteger órganos, regular procesos metabólicos, aliviar molestias digestivas y fortalecer las defensas del organismo.
Para qué sirve y beneficios
Los beneficios del apio para la salud son:
1. Disminuye el riesgo de enfermedades cardiovasculares
El apio ayuda a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, ya que contribuye a bajar la presión arterial al relajar los vasos sanguíneos y favorecer la eliminación del exceso de sodio gracias a su contenido de potasio.
También mejora el perfil de grasas en la sangre, reduciendo el colesterol “malo” y los triglicéridos, lo que ayuda a prevenir la formación de placas en las arterias.
Además, algunos de sus compuestos, como los flavonoides, evitan que las plaquetas se adhieran entre sí, disminuyendo la formación de coágulos y protegiendo las arterias del daño inflamatorio
2. Disminuir la presión arterial
El apio es rico en potasio, un mineral que ayuda a eliminar el exceso de sodio del organismo.
Además, contiene antioxidantes que favorecen la relajación de los vasos sanguíneos, lo que mejora la circulación y contribuye a reducir la presión arterial. Conozca otros alimentos que ayudan a bajar la presión arterial.
3. Favorecer la pérdida de peso
El apio puede ayudar a perder peso porque es bajo en calorías, rico en fibra y vitaminas y tiene efecto diurético, lo que facilita la eliminación de líquidos.
Su fibra y contenido de agua ayudan a sentirse lleno por más tiempo, reduciendo la cantidad de alimento que se consume.
demás, aporta vitaminas del complejo B, que ayudan a transformar los alimentos en energía, y compuestos naturales como las ftalidas y el limoneno, que favorecen que el cuerpo use mejor las grasas y la glucosa.
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La información proporcionada por esta calculadora debe interpretarse como una estimación general. No constituye un diagnóstico ni reemplaza la valoración clínica individual, la cual debe ser realizada por un profesional de la salud capacitado, como un médico o nutricionista.
4. Prevenir infecciones urinarias
El apio puede ayudar a prevenir infecciones urinarias gracias a su alto contenido de agua y potasio que ayuda a limpiar las vías urinarias, evitando que las bacterias se acumulen o se formen piedras.
Además, contiene compuestos antibacterianos y ftalidas que ayudan a combatir bacterias como E. coli y evitan que se adhieran a las paredes de la vejiga, reduciendo el riesgo de infecciones urinarias.
5. Regula el azúcar en sangre
El apio ayuda a reducir el azúcar en la sangre gracias a compuestos como las ftalidas, que protegen las células del páncreas que producen insulina, facilitan que el cuerpo use mejor la glucosa y tienen acción antioxidante.
Estos efectos contribuyen a mantener niveles de azúcar más estables y a reducir el riesgo de complicaciones en personas con diabetes.
6. Favorece al sistema inmunológico
El apio favorece el sistema inmunológico gracias a compuestos como apiuman, flavonoides, ftalidas y vitamina C, que regulan la inflamación y protegen las células del sistema inmune.
Además, estos compuestos neutralizan los radicales libres, es decir, moléculas que pueden dañar las células y debilitar las defensas, ayudando al cuerpo a responder mejor a infecciones.
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El apio tiene un potente efecto hepatoprotector, ya que ayuda a proteger el hígado del daño causado por ciertos químicos y medicamentos, como el paracetamol o el tetracloruro de carbono, actuando además como desintoxicante natural del organismo.
8. Mantener la salud gastrointestinal
El apio ayuda a la digestión porque su fibra mantiene los intestinos activos y previene el estreñimiento.
Sus antioxidantes y compuestos como flavonoides y ftalidas protegen la mucosa del estómago y ayudan a prevenir úlceras.
Además, esta combinación de efectos relaja los músculos del intestino, aliviando cólicos, gases y molestias abdominales.
9. Favorece el tratamiento de la gota
El apio puede complementar el tratamiento de la gota porque ayuda a reducir los niveles de ácido úrico en la sangre al inhibir la xantina oxidasa, la enzima responsable de su producción.
También disminuye la inflamación y la hinchazón de las articulaciones al protegerlas del daño provocado por los cristales de ácido úrico.
Además, sus compuestos antioxidantes y antiinflamatorios combaten los radicales libres y frenan las sustancias que generan dolor e inflamación, ayudando a prevenir los ataques de gota.
Lea también: Dieta para gota: alimentos prohibidos y permitidos (con menú) tuasaude.com/es/dieta-para-la-gota10. Favorece la producción de espermatozoides
El apio puede favorecer la fertilidad masculina porque protege los órganos reproductores y ayuda a aumentar la producción de espermatozoides, gracias a compuestos como la apigenina, que fortalecen y mantienen saludables los testículos.
Lea también: Aparato reproductor masculino: qué es, partes, función y enfermedades tuasaude.com/es/aparato-reproductor-masculino11. Disminuye la ansiedad y el estrés
Sus compuestos activos, como el 3-n-butilftalida y el sedanólido, contribuyen al bienestar cerebral y emocional, ya que ayudan a reducir la ansiedad y el estrés, favorecen un sueño reparador y protegen las células del cerebro.
Información nutricional
En la tabla a continuación se indica la composición nutricional por cada 100 g de apio crudo:
Para aprovechar los beneficios del apio, es fundamental consumirlo dentro de una dieta equilibrada y saludable, y complementar su ingesta con actividad física regular.
Cómo consumirlo
El apio es un vegetal muy versátil, utilizándose de diversas maneras, se puede comer crudo, cocido al vapor o al horno y para hacer diferentes recetas, como salsas, sopas, ensaladas, cremas, en forma de palitos como snacks con queso blanco y hierbas e incluso para preparar jugos, licuados o té.
Este vegetal debe tener los tallos robustos y sus hojas deben ser frescas y crujientes, de un color verde brillante, que también se pueden consumir, ya que conservan la mayoría de los nutrientes.
Recetas con Apio
Algunas recetas saludables con apio son:
1. Ensalada de apio y manzana o Waldorf
Ingredientes
- 1 manzana verde;
- 1 tallo de apio;
- 25 g de nueces;
- 1 ½ cucharadas de yogur natural o mayonesa ligera;
- Jugo de ¼ de limón;
- Sal y pimienta al gusto.
Modo de preparación
Cortar la manzana en cubos y el apio en rodajas finas, luego colocarlos en un bol y añadir el jugo de limón para que la manzana no se oxide.
Añadir las nueces picadas y el yogur o la mayonesa, y mezclar suavemente hasta que todos los ingredientes queden bien integrados. Sazonar con sal y pimienta al gusto.
2. Crema de apio y zanahoria
Ingredientes
- 4 zanahorias;
- 1 tallo de apio con o sin hojas;
- 1 camote (batata dulce);
- 1 cebolla;
- 1 diente de ajo;
- 1 cucharada de aceite de oliva.
Modo de preparación
Cortar todos los ingredientes y colocar en una olla con suficiente agua para cubrir todo. Dejar hervir hasta que los vegetales estén bien cocidos, añadir los condimentos al gusto y, por último, licuar. Tomar aún tibio como entrada. Esta receta también es excelente para bebés, pues tiene un sabor muy agradable.
3. Jugo de apio
Ingredientes
- 2 tallos de apio;
- 1 vaso de agua (200 ml);
- Jugo de ½ limón.
Modo de preparación
Lavar bien los tallos de apio y cortarlos en trozos pequeños. Colocarlos en la licuadora junto con el agua y el jugo de limón. Licuar hasta obtener una mezcla homogénea. Endulzar con miel si se desea y servir de inmediato.