Los flavonoides son compuestos bioactivos con propiedades antioxidantes, antivirales, antibacterianas y antiinflamatorias que se pueden encontrar en grandes cantidades en algunos alimentos, principalmente en las plantas, frutas y vegetales, así como en el té negro, vino tinto y chocolate amargo.
Estos compuestos aportan diversos beneficios para la salud, pues ayudan a regular los niveles de colesterol, disminuir los síntomas asociados a la menopausia y disminuir el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas.
Los flavonoides no son sintetizados por el organismo, siendo importante su consumo a través de una alimentación saludable y equilibrada o a través de suplementos, los cuales deben ser recetados por un médico o profesional de salud con conocimiento en suplementos naturales.
8 beneficios de los flavonoides
Los beneficios de los flavonoides son:
1. Combatir las infecciones
Los flavonoides poseen actividad antimicrobiana que ayuda a combatir virus como la influenza y bacterias. Incluso algunos estudios científicos refieren que los flavonoides podrían formar parte del tratamiento para prevenir la Covid-19, pues se han reportado previos efectos contra 5 tipos de virus de ARN con manifestaciones similares a las del coronavirus.
2. Retrasar el envejecimiento prematuro
Por su acción antioxidante, el consumo de alimentos ricos en flavonoides evita el daño que causan los radicales libres a las células de la piel, evitando la formación de arrugas y de líneas de expresión, así como disminuyendo el riesgo de padecer enfermedades crónicas.
3. Prevenir enfermedades cardiovasculares
Los flavonoides ayudan a disminuir el colesterol "malo" LDL, evitan la formación de placas ateromatosas y reducen la inflamación en los vasos sanguíneos, lo cual mejora la circulación y disminuye la presión arterial.
4. Prevenir el cáncer
Algunos estudios científicos sugieren que los flavonoides pueden prevenir el cáncer debido a su interacción con varios genes y enzimas, inhibiendo la proliferación celular, mejorando los procesos de reparación del ADN y reduciendo el estrés oxidativo, además de inducir la muerte de las células cancerígenas.
5. Aliviar los síntomas de la menopausia y del síndrome premenstrual
Algunos tipos de flavonoides actúan como fitoestrógenos, cuya composición es muy parecida a los estrógenos humanos, por lo que ejercen una acción similar en el organismo, aliviando los síntomas asociados a la menopausia y al síndrome premenstrual.
6. Ayudar en el control de peso
Los flavonoides ayudan a disminuir los procesos inflamatorios y la cantidad de leptina, que es considerada la hormona del hambre, controlando el apetito.
7. Aumentar la densidad ósea
Los flavonoides disminuyen el riesgo de osteoporosis, debido a que al actuar como fitoestrógenos, ayuda a contrarrestar la acción de algunas hormonas que promueven la reabsorción ósea e impiden la pérdida de calcio de los huesos.
8. Prevenir enfermedades neurodegenerativas
Asimismo, el consumo regular de los alimentos ricos en flavonoides ayuda a prevenir enfermedades neurovegetativas, como el Alzheimer, la demencia senil y el Parkinson. Esto puede deberse a que los flavonoides poseen actividad antioxidante, que además de proteger a las células nerviosas del daño causado por los radicales libres, mejoran el flujo de sangre cerebral, haciendo con que se mantengan las funciones cognitivas y neuronales del cerebro.
Alimentos ricos en flavonoides
Existen diversos subtipos de flavonoides en los alimentos y su cantidad varía de un alimento a otro. En las tablas a continuación se indica la cantidad de flavonoides por cada subtipo en 100 g de los alimentos más comunes:
¿En qué cantidad se deben ingerir los flavonoides?
En la actualidad no existe un consenso sobre la cantidad ideal de flavonoides que debe ser ingerida por día para que se obtengan todos sus beneficios.
No obstante, mantener una alimentación balanceada y saludable rica en frutas, vegetales, legumbres, frutos secos y alimentos integrales será suficiente para obtener de forma natural los flavonoides y contribuir para la salud.
