La angioplastía con stent es un procedimiento médico diseñado para restaurar el flujo sanguíneo en arterias obstruidas mediante la colocación de una malla metálica.
El stent es colocado por el médico en la zona afectada de la arteria usando un catéter delgado guiado por imágenes, y una vez en el lugar se infla un pequeño balón para abrir la arteria mientras el stent permanece para mantenerla abierta de manera permanente.
Generalmente, la angioplastía la realiza un cardiólogo especializado o un cirujano vascular, y después del procedimiento es importante seguir cuidados como la correcta administración de medicamentos antiplaquetarios, proteger el sitio de punción y mantener reposo durante los primeros días.
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Cuándo se indica
La angioplastía con stent puede indicarse en casos de:
- Angina inestable;
- Infarto de miocardio, para desobstruir rápidamente la arteria y restaurar el flujo sanguíneo;
- Dolor en el pecho causado por arterias bloqueadas que no mejora con medicamentos o cambios en el estilo de vida;
- Falta de aire, cansancio o dificultad para realizar esfuerzos, causados por mala circulación en el corazón;
- Estrechamiento de las arterias carótidas o vertebrales, para reducir el riesgo de accidente cerebrovascular;
- Enfermedad arterial en las piernas, como dolor al caminar o heridas que no cicatrizan;
- Estrechamiento de las arterias de los riñones, especialmente en casos de hipertensión difícil de controlar o cuando hay problemas de función renal.
Además, el procedimiento puede ser necesario cuando hay problemas en otros vasos sanguíneos, como arterias del abdomen, accesos vasculares para hemodiálisis u otras arterias periféricas.
Este procedimiento se utiliza siempre que una arteria importante presenta una obstrucción que pueda causar síntomas o complicaciones graves.
Cómo es la preparación
Antes de la cirugía, la persona debe someterse a una evaluación médica completa, que incluye análisis de sangre, electrocardiograma y estudios de imagen como ecocardiograma, cateterismo o angiotomografía coronaria. Vea para qué sirve la angiotomografía.
Es necesario informar todos los medicamentos que se estén utilizando para que el médico pueda ajustar o suspender algunos, como aspirina, antiinflamatorios no esteroideos o anticoagulantes, reduciendo así el riesgo de sangrado.
En algunos casos, como en la estenosis de la arteria vertebral, se inicia una terapia antiplaquetaria doble combinando aspirina con clopidogrel o ticagrelor aproximadamente tres días antes de la cirugía para prevenir la formación de coágulos.
Antes del procedimiento, la persona debe realizar ayuno de 6 a 8 horas y tomar únicamente los medicamentos autorizados por el equipo médico, con pequeños tragos de agua la mañana del procedimiento.
También es importante organizar el transporte de regreso a casa, ya que no podrá conducir después de la angioplastía.
Cómo se realiza
La angioplastia con stent generalmente la realiza un cardiólogo especialista o un cirujano vascular, siguiendo varios pasos.
Primero se prepara el acceso venoso para sedación ligera, se realiza limpieza y se coloca anestesia local en la zona de inserción del catéter, que normalmente se realiza en el brazo o la ingle.
A continuación, se introduce un catéter delgado en la arteria elegida y se guía hasta la arteria bloqueada, donde se inyecta contraste para identificar el sitio exacto del estrechamiento o bloqueo.
Se infla el balón en la punta del catéter para abrir la arteria y restaurar el flujo sanguíneo, se coloca el stent para mantener el vaso abierto, se retira el balón y el catéter, y se realiza un nuevo angiograma para confirmar que el flujo es adecuado.
Finalmente, se cierra el sitio de inserción del catéter, ya sea presionando la piel manualmente o utilizando un pequeño dispositivo para detener el sangrado.
Además, antes y durante la cirugía se administra un anticoagulante como la heparina para prevenir la formación de coágulos, ajustando la dosis y el tipo según el riesgo de sangrado y la condición de cada persona.
Después del procedimiento, la persona es trasladada a observación y puede darse de alta el mismo día o permanecer internada por algunas horas o hasta un día, dependiendo del caso.
¿Cuánto tiempo dura el procedimiento?
Una angioplastia con stent generalmente dura entre 30 minutos y 1 hora, según la complejidad del bloqueo y el número de arterias que se deban tratar, incluyendo desde la preparación de las persona hasta la finalización del procedimiento y la verificación del flujo sanguíneo mediante imágenes.
Tipos de stent
Los principales tipos de stents son:
- Stent metálico simple: es un dispositivo de metal que mantiene la arteria abierta y presenta un mayor riesgo de que ocurra un nuevo estrechamiento.
- Stent farmacológico: libera medicamentos que impiden el crecimiento de tejido en la pared de la arteria, reduciendo el riesgo de un nuevo estrechamiento.
- Stent bioabsorbible: hecho de material que el cuerpo absorbe con el tiempo, mantiene la arteria abierta de forma temporal y luego permite que el vaso vuelva a funcionar de manera natural.
- Stent especializado: diseñado para áreas específicas o situaciones complejas, como bifurcaciones de arterias o estenosis ostial.
La elección del tipo de stent por parte del médico depende principalmente del equilibrio entre el riesgo de una nueva obstrucción de la arteria y el riesgo de sangrado.
Cuidados posteriores
Después de la angioplastia con stent, es fundamental cumplir correctamente el tratamiento con medicamentos antiplaquetarios, que generalmente consiste en aspirina combinada con otro fármaco que previene la formación de coágulos, durante el periodo indicado por el médico.
Estos medicamentos no deben suspenderse sin orientación médica, ya que hacerlo aumenta el riesgo de trombosis o infarto.
El sitio de inserción del catéter debe mantenerse limpio y seco, y en los casos en que el acceso se realiza por la ingle es importante limitar esfuerzos como subir escaleras, conducir, cargar peso o practicar deportes durante los primeros días, además de evitar la actividad sexual en este periodo, según indicación médica.
Asimismo, se recomienda evitar levantar objetos pesados o realizar movimientos bruscos, especialmente cuando el acceso fue por el brazo.
Se debe buscar atención médica inmediata ante la aparición de signos de alerta, como dolor en el pecho o falta de aire, sangrado o hinchazón en el sitio de punción, fiebre, cambios en el color o la temperatura del brazo o la pierna, mareo o pulso irregular.
Cómo es la recuperación
La recuperación después de una angioplastia con stent suele ser relativamente rápida, y cuando el procedimiento no se realiza de urgencia, por lo general la persona recibe el alta hospitalaria al día siguiente, con la recomendación de evitar la actividad física durante las primeras dos semanas posteriores a la angioplastia.
En estos casos, y dependiendo de la ubicación del stent y del resultado del procedimiento, la persona puede reincorporarse al trabajo después de unos 15 días.
La angioplastia con stent no impide la formación de nuevas obstrucciones, por lo que es importante adoptar cambios en el estilo de vida, como dejar de fumar, mantener una alimentación saludable y controlar el peso, con el objetivo de reducir el riesgo de nuevos bloqueos.
Posibles riesgos
La angioplastia es un procedimiento invasivo y generalmente seguro.
Sin embargo, como cualquier cirugía, conlleva algunos riesgos, como la formación de coágulos durante el procedimiento, que puede provocar un accidente cerebrovascular, el sangrado o la aparición de hematomas en el sitio de punción y las infecciones posteriores, que pueden requerir tratamiento adicional.
En casos poco frecuentes, también puede presentarse una hemorragia importante que haga necesaria una transfusión sanguínea.
Además, puede ocurrir trombosis del stent, una complicación en la que el stent se obstruye nuevamente y que, en algunos casos, puede requerir la colocación de otro stent dentro del anterior.