Agotamiento mental: qué es, síntomas, causas y qué hacer

El agotamiento mental es una condición caracterizada por síntomas como cansancio, falta de energía, dificultad para pensar con claridad o tomar decisiones y disminución de la motivación, por ejemplo.

También conocido como fatiga o cansancio mental, esta condición puede ser causada por factores como el uso excesivo de teléfonos inteligentes, trabajo en actividades de alta presión, largas jornadas laborales y la acumulación de tareas domésticas y personales después de un día de trabajo.

En casos de sospecha de agotamiento mental, se recomienda consultar a un médico general, para que realice el diagnóstico correcto e indique el tratamiento más adecuado, que puede incluir descanso, buenas noches de sueño y prácticas de meditación.

Síntomas de agotamiento mental

Los síntomas y señales de agotamiento mental son:

• Cansancio y letargo;
• Falta de energía;
• Percepción de mayor esfuerzo al realizar tareas;
• Dificultad para pensar con claridad o tomar decisiones;
• Menor motivación;
• Sensación de agotamiento y extenuación;
• Dificultad para mantener el foco y la atención sostenida o dividida;
• Reducción de la resistencia y del rendimiento físico.

Otros síntomas y señales incluyen disminución del rendimiento cognitivo, aumento de la frecuencia cardíaca y elevación de la presión arterial.

Diferencia entre agotamiento físico y mental

El agotamiento físico se caracteriza por un cansancio provocado por movimientos musculares repetitivos, que causa principalmente fatiga corporal.

En cambio, el agotamiento mental es un cansancio provocado por un esfuerzo mental frecuente e intenso, como tareas cognitivas que requieren alta concentración y atención. Por eso, los síntomas incluyen letargo, cansancio, falta de energía y la sensación de tener que realizar un mayor esfuerzo para completar una tarea.

Cómo saber si es agotamiento mental

Para saber si se trata de agotamiento mental, se recomienda consultar a un médico general, quien evaluará los signos, síntomas y el historial de salud de la persona.

Para confirmar el diagnóstico, el médico puede aplicar cuestionarios como VAS-F (Escala Visual Analógica de la Fatiga) y FSI (Escala de Severidad de la Fatiga).

También puede medir la frecuencia cardíaca y solicitar exámenes como hemograma completo, niveles de cortisol y electroencefalografía.

Posibles causas

El agotamiento mental puede ser causado por situaciones como:

• Uso excesivo de teléfonos inteligentes, especialmente redes sociales;
• Conducir durante muchas horas sin parar;
• Trabajar en actividades de alta presión, como cirujanos o controladores de tráfico aéreo;
• Jornadas laborales prolongadas;
• Realizar tareas repetitivas en la computadora;
• Tensión en el trabajo;
• Estudiar durante largas horas con exceso de información.

Además, asumir responsabilidades después del trabajo, como realizar tareas domésticas o cuidar de los hijos, también puede contribuir al agotamiento mental.

Diferencia entre agotamiento mental y burnout

El burnout es un estado de agotamiento físico, emocional y mental causado por el estrés frecuente relacionado con el trabajo, que provoca síntomas como falta de energía, pensamientos negativos y disminución de la productividad.

El agotamiento mental también puede ser provocado por el estrés laboral frecuente. Sin embargo, esta condición puede tener otras causas, como el uso excesivo de teléfonos inteligentes, largas horas de estudio o la acumulación de tareas domésticas y personales después de la jornada laboral.

Qué hacer

Algunas formas de combatir el agotamiento mental son:

1. Descansar

Descansar ayuda a aliviar el agotamiento mental, ya que favorece la relajación y el bienestar general.

Se puede dormir una siesta, tomar un baño tibio y relajante, caminar en la naturaleza, escuchar música tranquila, leer o compartir tiempo con familiares y amigos.

2. Practicar actividad física regularmente

Realizar actividad física al menos 150 minutos a la semana, distribuidos en 3 sesiones, es una manera eficaz de combatir el agotamiento mental.

El ejercicio estimula la liberación de dopamina, un neurotransmisor relacionado con el bienestar y el placer, además de mejorar la concentración, la toma de decisiones y la capacidad para realizar tareas complejas.

3. Dormir bien

Dormir entre 7 y 9 horas por día es otra estrategia importante para aliviar el agotamiento mental, ya que el sueño favorece la recuperación del cuerpo y la energía del cerebro.

4. Mantener una alimentación equilibrada

Seguir una alimentación equilibrada, priorizando frutas, verduras, cereales integrales, leguminosas, tubérculos y proteínas magras, ayuda a proporcionar los nutrientes esenciales al cerebro y contribuye a combatir el agotamiento mental.

Algunos remedios caseros, como un batido de plátano con guaraná en polvo, té de ginseng o aceite esencial de romero, también pueden ayudar.

Aunque pueden ayudar, los alimentos con cafeína como café, té negro o té verde deben consumirse con moderación, ya que el exceso de cafeína puede causar dolor de cabeza, ansiedad e insomnio.

5. Practicar meditación

La meditación contribuye a aliviar el agotamiento mental, ya que induce a la mente a un estado de calma y relajación a través de la postura y la concentración.

Se recomienda meditar diariamente entre 5 y 20 minutos, una o dos veces al día. Vea cómo meditar y los beneficios de la meditación.

Cómo evitar el agotamiento mental

Algunas estrategias para prevenir el agotamiento mental son:

• Evitar el esfuerzo mental prolongado;
• Limitar las horas excesivas de trabajo;
• Practicar actividad física de forma regular;
• Desconectarse del trabajo después del horario laboral;
• Realizar pausas y actividades relajantes durante la jornada.

Socializar y escuchar música relajante también favorece la liberación de dopamina, lo que ayuda a prevenir el agotamiento mental.