Equinácea é uma planta medicinal indicada para auxiliar no tratamento de gripes, resfriados, ansiedade ou eczema, pois tem propriedades anti-inflamatórias, antialérgicas e imunomoduladoras.
Os nomes científicos desta planta são Echinacea purpurea e Echinacea angustifolia, sendo que as partes normalmente utilizadas são a raiz ou a folha, que podem ser usadas na forma de chá, compressas, cápsulas ou tintura.
A equinácea, também conhecida como flor-de-cone, púrpura ou rudbéquia, pode ser encontrada em ervanárias, lojas de produtos naturais ou farmácias de manipulação, mas deve ser usada com orientação de um médico ou fitoterapeuta.
Para que serve
A equinácea apresenta vários benefícios para a saúde, sendo os principais:
1. Fortalecer o sistema imunológico
A equinácea é rica em alcamidas, polissacarídeos, glicoproteínas e derivados do ácido cafeico, com ação anti-inflamatória e imunomoduladora.
Desta forma, a equinácea pode ajudar a fortalecer o sistema imunológico, prevenindo e ajudando no combate de infecções do sistema respiratório, como gripes, resfriados, sinusite ou otite, por exemplo.
Além disso, essa planta medicinal também pode ajudar a combater infecções urinárias, ou pélvicas crônicas, assim como candidíase ou herpes labial.
2. Combater a inflamação
A equinácea possui propriedades anti-inflamatórias que ajudam a combater a inflamação e o inchaço, podendo ser útil para auxiliar no tratamento da dor de dente e inflamação na gengiva, por exemplo.
3. Ajudar na cicatrização da pele
A equinácea possui ação anti-inflamatória e antibacteriana, podendo ser utilizada sobre a pele para acelerar a cicatrização de feridas superficiais ou ajudar a combater infecções da pele, como abscessos ou furúnculos.
Além disso, essa planta também pode ser usada em problemas de pele, como eczema, queimaduras ou intoxicações como picada de aranha ou cobra.
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A equinácea possui alcamidas, ácido rosmarínico e ácido cafeico, com ação ansiolítica, pois se ligam aos receptores canabinoides no cérebro, ajudando a reduzir a ansiedade.
No entanto, ainda são necessárias mais pesquisas que comprovem esse benefício.
Além disso, é importante ressaltar que a equinácea não substitui o tratamento para ansiedade indicado pelo psiquiatra. Veja como é feito o tratamento da ansiedade.
5. Ajudar a controlar a glicemia
Alguns estudos [3,4] feitos com células em laboratório, mostraram que a equinácea possui propriedades hipoglicemiantes, pois é capaz de inibir enzimas responsáveis pela digestão de carboidratos, o que ajuda a reduzir a quantidade de açúcar no sangue.
Além disso, a equinácea pode ajudar a deixar as células mais sensíveis aos efeitos da insulina, o que pode ser útil para controlar a diabetes.
No entanto, a equinácea não substitui o tratamento para diabetes indicado pelo médico, além de serem necessários estudos em humanos que comprovem esse benefício. Veja como é feito o tratamento da diabetes.
6. Auxiliar no combate ao câncer
Alguns estudos feitos [5,6] em laboratório com células de câncer de pâncreas e intestino mostram que o ácido chicórico presente na equinácea pode ajudar a diminuir a proliferação ou aumentar a morte de células desses tipos de câncer.
Entretanto, ainda são necessários estudos em humanos que comprovem esse benefício.
Como usar
As partes utilizadas da equinácea são as folhas, raízes e sementes, de onde são extraídas as substâncias com propriedades medicinais, geralmente para o preparo do chá, compressas, cápsulas ou tintura.
1. Chá de equinácea
O chá de equinácea é uma ótima opção para tomar em casos de gripe e resfriados, pois alivia os sintomas como tosse e coriza.
Ingredientes
- 1 colher de chá de raiz ou folhas de equinácea;
- 1 xícara de água fervente.
Modo de preparo
Colocar 1 colher de chá da raiz ou folhas da equinácea em uma xícara de água fervente. Deixar repousar por 15 minutos, coar e beber 2 vezes por dia. Conheça mais outras opções naturais para gripe e resfriado.
2. Compressas de equinácea
A equinácea também pode ser usada na pele, através da aplicação de uma pasta à base de raízes e folhas de equinácea.
Ingredientes
- Folhas e raízes de equinácea;
- Pano umedecido com água quente.
Modo de preparo
Amassar as folhas e raízes de equinácea, com a ajuda de um pilão, até formar uma pasta. Em seguida, deve-se aplicar na região afetada da pele com o auxílio de um pano umedecido com água morna.
3. Equinácea cápsula ou comprimido
A equinácea cápsula ou comprimido pode ser usada para prevenir infecções ou auxiliar no tratamento de gripes e resfriados ou infecção urinária, por exemplo.
A dose recomendada para adultos é:
- Equinácea cápsula gelatinosa (Imunax): 1 cápsula de equinácea 200 mg, 2 a 3 vezes por dia;
- Equinácea comprimido (Enax): 1 comprimido de equinácea 200 mg, 2 a 3 vezes por dia.
A cápsula ou o comprimido de equinácea deve ser ingerido por via oral, sendo mais eficaz quando tomado desde o surgimento dos primeiros sintomas da infecção.
A dose da equinácea cápsula ou comprimido deve sempre ser orientada pelo médico ou fitoterapeuta, de forma individualizada.
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A tintura de equinácea é indicada para fortalecer o sistema imunológico e prevenir ou auxiliar no tratamento de infecção urinária ou infecções respiratórias, como gripes ou resfriados.
A dose recomendada para adultos é de 20 a 30 gotas da tintura de equinácea, diluídas em um copo de água, 3 vezes por dia, ou conforme orientação médica.
Possíveis efeitos colaterais
Os efeitos colaterais mais comuns da equinácea são náusea, vômito, dor de estômago, diarreia, febre, dor de garganta, dor muscular, dor de cabeça, tontura, confusão, insônia ou e gosto desagradável na boca.
Podem ainda ocorrer reações alérgicas diversas, como coceira e agravamento de crises asmáticas.
Quem não deve usar
A equinácea não deve ser usada nas seguintes situações:
- Crianças;
- Mulheres grávidas ou em amamentação;
- Esclerose múltipla;
- Doenças autoimunes, como artrite reumatoide, lúpus ou psoríase.
- Tuberculose, leucemia ou doenças do colágeno.
Além disso, a equinacea não deve ser usada por pessoas tenham HIV ou AIDS ou que usam remédios imunossupressores.
A equinácea também é contraindicada para pessoas que tenham alergia à essa planta medicinal ou outras plantas da família Asteracea, como margarida, crisântemo, absinto ou girassol, por exemplo.
Por conter álcool, a tintura de equinácea não deve ser usada por pessoas em tratamento do alcoolismo ou que usam o remédio dissulfiram.