As doenças neurodegenerativas são um grupo de doenças caracterizadas pela perda progressiva de neurônios, levando ao comprometimento gradual das funções do cérebro ou da medula espinhal.
Entre os principais exemplos estão a doença de Alzheimer, doença de Parkinson e esclerose lateral amiotrófica. Os sintomas variam, mas podem incluir perda de memória, dificuldade de movimentação, alterações de comportamento e problemas de linguagem.
O diagnóstico e acompanhamento das doenças neurodegenerativas devem ser feitos pelo neurologista, que avalia os sintomas, histórico de saúde e pode solicitar exames para confirmar a causa.
As principais doenças neurodegenerativas são:
1. Doença de Alzheimer
A doença de Alzheimer é a principal causa de demência e provoca a degeneração progressiva das células do cérebro, afetando principalmente a memória e outras funções cognitivas.
Leia também: Alzheimer: o que é, sintomas, causas e tratamento tuasaude.com/o-que-e-alzheimerA doença está associada ao acúmulo anormal de proteínas, como a beta-amiloide e a proteína tau, que causam danos aos neurônios e comprometem a comunicação entre as células nervosas.
Geralmente, os sintomas começam de forma discreta e pioram ao longo dos anos, dificultando a realização das atividades do dia a dia.
Principais sintomas: incluem perda de memória recente, dificuldade para encontrar palavras, confusão em relação ao tempo e ao lugar, dificuldade para realizar tarefas habituais, alterações de comportamento e desorientação.
Nas fases mais avançadas, a doença de Alzheimer causa dependência para realizar atividades básicas, como tomar banho, vestir-se, alimentar-se, usar o banheiro e caminhar, além de dificultar a comunicação e o reconhecimento de familiares.
Como é feito o diagnóstico: é realizado pelo neurologista ou geriatra por meio da avaliação dos sintomas, histórico médico e testes de memória e outras funções cognitivas. Realize um teste online de Alzheimer.
Também podem ser solicitados exames de sangue, exames de imagem, como ressonância magnética, e, em alguns casos, análise do líquor para ajudar a confirmar o diagnóstico e descartar outras causas.
2. Doença de Parkinson
A doença de Parkinson é uma doença neurodegenerativa que afeta principalmente o controle dos movimentos devido à perda de neurônios responsáveis pela produção de dopamina, um neurotransmissor que ajuda a controlar os movimentos. Entenda melhor o que é a doença de Parkinson.
Além dos sintomas motores, também pode causar alterações cognitivas, emocionais e do sono.
A causa exata da doença de Parkinson ainda não é totalmente conhecida, mas envolve uma combinação de fatores genéticos, alterações celulares e fatores ambientais.
Principais sintomas: incluem tremor em repouso, lentidão dos movimentos, rigidez muscular, dificuldade para caminhar, alterações do equilíbrio, redução da expressão facial, prisão de ventre, distúrbios do sono, perda do olfato e depressão.
Como é feito o diagnóstico: é feito pelo neurologista com base na avaliação dos sintomas, histórico clínico e exame neurológico.
Exames de imagem, como ressonância magnética, e outros testes podem ser usados para descartar doenças com sintomas semelhantes.
3. Esclerose lateral amiotrófica (ELA)
A esclerose lateral amiotrófica é uma doença neurodegenerativa que compromete os neurônios motores, responsáveis pelos movimentos voluntários.
Com a progressão da doença, ocorre perda gradual da força muscular, enquanto a memória e a capacidade intelectual costumam permanecer preservadas na maioria dos casos.
Algumas alterações genéticas podem estar relacionadas ao desenvolvimento da doença, embora a maioria dos casos não tenha uma causa completamente definida e envolva outros fatores ainda em investigação.
Principais sintomas: são fraqueza muscular, dificuldade para caminhar, atrofia muscular, cãibras, contrações involuntárias dos músculos, dificuldade para falar, dificuldade para engolir e, em fases avançadas, dificuldade para respirar. Conheça mais sobre os sintomas da ELA.
Como é feito o diagnóstico: a esclerose lateral amiotrófica é diagnosticada pelo neurologista por meio da avaliação dos sintomas, de exame físico e testes que avaliam a atividade dos nervos e músculos, como a eletroneuromiografia.
Além disso, exames de imagem e testes genéticos também podem ser solicitados pelo médico em alguns casos.
4. Demência com corpos de Lewy
A demência com corpos de Lewy é uma doença neurodegenerativa causada pelo acúmulo anormal de uma proteína chamada alfa-sinucleína, que forma estruturas conhecidas como corpos de Lewy dentro das células nervosas do cérebro.
Esses depósitos prejudicam o funcionamento dos neurônios e podem afetar áreas relacionadas à memória, pensamento e controle dos movimentos.
Essa doença combina alterações cognitivas e motoras, podendo apresentar características semelhantes às da doença de Alzheimer e da doença de Parkinson.
Leia também: Demência com corpos de Lewy: sintomas, tratamento (e tem cura?) tuasaude.com/demencia-com-corpos-de-lewyPrincipais sintomas: são flutuações da atenção e da memória, alucinações visuais recorrentes, rigidez muscular, lentidão dos movimentos, tremores, distúrbios do sono REM, quedas frequentes e dificuldade de concentração.
Como é feito o diagnóstico: é realizado pelo neurologista com base nos sintomas, histórico clínico e avaliação das funções cognitivas e motoras.
Exames de imagem cerebral, como ressonância magnética, e outros testes, como avaliações cognitivas e exames de medicina nuclear, podem ajudar a diferenciar a demência com corpos de Lewy de outras doenças neurodegenerativas.
5. Demência frontotemporal
A demência frontotemporal é um grupo de doenças que afeta principalmente os lobos frontal e temporal do cérebro, responsáveis pelo comportamento, personalidade e linguagem.
Geralmente ocorre devido ao acúmulo anormal de proteínas, como tau e TDP-43, que levam à degeneração progressiva dos neurônios dessas áreas.
Costuma surgir em pessoas mais jovens do que a doença de Alzheimer, geralmente entre os 45 e 65 anos. Saiba o que causa a demência frontotemporal.
Principais sintomas: incluem mudanças de personalidade, comportamento impulsivo, perda da empatia e dificuldade para falar ou compreender a linguagem.
Além disso, a demência frontotemporal pode causar desinteresse pelas atividades do dia a dia, comportamentos repetitivos e alterações na alimentação, como preferência por alimentos doces, aumento do apetite ou compulsão alimentar.
Como é feito o diagnóstico: é feito pelo neurologista através da avaliação dos sintomas, alterações comportamentais e testes de linguagem e memória.
Além disso, exames de imagem, como ressonância magnética, podem identificar alterações nos lobos frontal e temporal, enquanto testes genéticos podem ser indicados quando há histórico familiar.
6. Doença de Huntington
A doença de Huntington é uma doença neurodegenerativa hereditária causada por uma alteração genética transmitida de pais para filhos.
Essa alteração provoca a produção de uma proteína anormal que se acumula nas células nervosas, levando à degeneração progressiva de regiões do cérebro responsáveis pelo controle dos movimentos, emoções e funções cognitivas.
Principais sintomas: incluem movimentos involuntários, alterações de comportamento, depressão, irritabilidade, dificuldade de concentração, perda de memória, dificuldade para engolir e problemas de equilíbrio e coordenação.
Como é feito o diagnóstico: a doença de Huntington é diagnosticada pelo neurologista por meio da avaliação dos sintomas, histórico familiar e exame neurológico.
O teste genético também pode confirmar a presença da alteração no gene HTT e ajudar no diagnóstico.
7, Ataxias espinocerebelares
As ataxias espinocerebelares são um grupo de doenças, geralmente hereditárias, que afetam o cerebelo e outras estruturas do sistema nervoso responsáveis pela coordenação dos movimentos. Conheça outros tipos de ataxia.
Principais sintomas: são falta de coordenação motora, dificuldade para caminhar, desequilíbrio, fala arrastada, tremores, movimentos oculares anormais e dificuldade para engolir.
Como é feito o diagnóstico: é realizado pelo neurologista com base nos sintomas, exame neurológico, histórico familiar e exames de imagem, como ressonância magnética. Testes genéticos podem ser utilizados para confirmar o tipo de ataxia.
8. Doença de Creutzfeldt-Jakob
A doença de Creutzfeldt-Jakob é uma doença neurodegenerativa rara causada pelo acúmulo de proteínas anormais chamadas príons, que provocam danos progressivos nas células do cérebro.
A doença apresenta evolução rápida e grave, levando à perda progressiva das funções neurológicas.
Leia também: Doença de Creutzfeldt-Jakob: o que é, sintomas, causas e tratamento tuasaude.com/doenca-de-creutzfeldt-jakobPrincipais sintomas: incluem demência rapidamente progressiva, alterações de memória, confusão mental, espasmos musculares, dificuldade para caminhar, alterações visuais, perda da coordenação e coma nas fases finais.
Como é feito o diagnóstico: é feito uma avaliação clínica, exames neurológicos e testes complementares, como ressonância magnética cerebral, eletroencefalograma e análise do líquor, indicados pelo neurologista.
No entanto, o diagnóstico definitivo pode envolver a identificação de alterações específicas relacionadas aos príons.