Calor excessivo: o que pode causar (e cuidados)

O calor excessivo pode causar insolação, desidratação, exaustão térmica e cãibras, por exemplo, afetando principalmente pessoas mais vulneráveis, como idosos, bebês, mulheres grávidas e pessoas com problemas crônicos de saúde.

Alguns cuidados que ajudam a se proteger contra o calor excessivo são: beber bastante líquidos, usar roupas leves e largas, aplicar protetor solar regularmente, fazer refeições leves e evitar bebidas alcoólicas.

O calor excessivo, ou extremo, é caracterizado por temperaturas muito mais altas do que a média para um determinado local numa época do ano, e que pode aumentar a sensação térmica quando os níveis de umidade também estão elevados.

O que o calor excessivo pode causar

Os principais riscos do calor excessivo para a saúde são:

1. Insolação

A insolação é uma situação que acontece quando as funções do organismo começam a parar de funcionar devido ao calor extremo, podendo acontecer quando se fica muito tempo exposto ao sol, em ambientes muito quentes ou quando se pratica atividades físicas de forma muito intensa.

Alguns sinais e sintomas que podem surgir na insolação são dor de cabeça, pele quente e vermelha, respiração rápida, enjoo e mal-estar geral. Em casos mais graves, a insolação também pode causar desidratação, desmaio, convulsões, danos cerebrais e óbito, por exemplo. Conheça todos os sintomas de insolação.

O que fazer: a insolação é uma emergência, devendo-se, assim, contactar ou ir imediatamente ao hospital para que seja feito tratamento mais adequado.

Além disso, é importante que a pessoa permaneça em um local fresco e sem exposição ao sol. É aconselhado também tomar banho com água fria e cobrir a pessoa com lençóis frios e úmidos, pois ajuda a regular a temperatura do corpo.

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2. Desidratação

O aumento na transpiração, durante o calor excessivo, pode causar a desidratação quando a perda de líquidos corporal não é reposta por uma ingestão suficiente.

A desidratação pode  provocar sintomas como dor de cabeça, cansaço, sede intensa, boca seca, pouca urina, cãibras, tontura, olheiras e olhos fundos, por exemplo.

O que fazer: para adultos e crianças, é aconselhado beber cerca de 2 L de líquidos por dia, incluindo água, chás, água de coco, sucos de frutas, leite e sopa. Também é importante comer vegetais e frutas frescas, como tomate, morango, pepino, alface, nabo e melancia, por exemplo.

3. Exaustão térmica

A exaustão térmica geralmente acontece durante esforços físicos excessivos em locais quentes e úmidos, afetando geralmente pessoas que praticam atividades ou trabalham ao ar livre. Os sintomas da exaustão térmica são pele fria, úmida e pálida ou avermelhada, náusea, tontura, dor de cabeça, fraqueza e/ou exaustão.

Essa condição é causada por uma perda de fluidos corporais através da transpiração intensa e do fluxo sanguíneo para a pele aumentado, que diminui o fluxo de sangue para os órgãos vitais e provoca um tipo de choque leve.

O que fazer: o tratamento dessa condição é feito descansando-se em uma posição confortável e em local mais fresco, retirando ou afrouxando roupas apertadas e aplicando panos úmidos e frios na pele.

Se a pessoa estiver consciente, deve-se beber lentamente meio copo de água fria ou bebidas esportivas a cada 15 minutos. Caso a pessoa não melhore, é recomendado ligar para um atendimento médico de urgência.

4. Infarto

O calor excessivo aumenta as perdas de líquido corporal, diminuindo a quantidade de água no sangue e forçando o coração a trabalhar mais para equilibrar a pressão arterial.

Assim, o calor excessivo pode causar taquicardia ou até mesmo infarto, principalmente em pessoas que já possuem um problema cardiovascular.

O que fazer: o tratamento do infarto deve ser feito no hospital e inclui o uso de medicamentos anticoagulantes, estatinas, anti-hipertensivos e antiagregantes plaquetários.

Em alguns casos, o tratamento do infarto pode ser realizado apenas com a colocação de um stent para desobstruir as artérias e restabelecer o fluxo de sangue.

5. Cãibras por calor

As cãibras por calor são espasmos musculares provocados por uma grande perda de sal e água do corpo, podendo causar sintomas como suor intenso e espasmos ou dores musculares.

O que fazer: para aliviar essa condição, é aconselhado ir para um lugar fresco e arejado, e beber água, água de coco ou uma bebida esportiva. Se as cãibras durarem mais de 1 hora ou a pessoa tiver problemas cardiovasculares, deve-se procurar ajuda médica imediatamente.

O calor excessivo pode ser fatal?

O calor excessivo pode ser fatal, pois atrapalha a regulação da temperatura corporal e provoca desidratação, aumentando o trabalho do coração e danificando outros órgãos.

Além disso, o calor excessivo também pode piorar as condições de doenças crônicas já existentes, como diabetes, doenças cardiovasculares, respiratórias e cerebrovasculares.

Pessoas com maior risco de sofrer com o calor excessivo são idosos, crianças, mulheres grávidas, pessoas em situação de sem teto e pessoas com problemas crônicos de saúde.

Essas pessoas têm maior risco de sofrer com o calor, devido a fatores como alterações na percepção da sede e calor, exposição frequente ao sol, uso de alguns medicamentos e incapacidade do corpo de se regular em mudanças bruscas de temperatura.

Como se proteger do calor excessivo

Alguns cuidados para ajudar a se proteger do calor excessivo são:

1. Beber bastante líquidos, como água, água de coco e sucos naturais de frutas, mesmo sem estar com sede;
2. Usar roupas leves, largas e de cores claras, para ajudar na ventilação e diminuir a retenção de calor;
3. Evitar atividades ao ar livre, principalmente entre 10h e 16h;
4. Usar protetor solar regularmente, além de chapéus e óculos escuros;
5. Diminuir os esforços físicos e repousar frequentemente, de preferência em locais arejados e com sombra;
6. Evitar bebidas alcoólicas, com cafeína e ricas em açúcar, porque, em excesso, provocam desidratação;
7. Fazer pequenas refeições leves e frescas, pouco condimentadas e fracionadas ao longo do dia;
8. Usar persianas ou cortinas, para impedir que o sol reflita diretamente dentro da casa ou escritório, por exemplo;
9. Usar ar condicionado ou ventilador e/ou abrir as janelas durante a noite;
10. Ficar o máximo possível em um local com ar condicionado. Se não tiver ar condicionado, pode-se ir ao shopping ou biblioteca pública, por exemplo;
11. Usar menos roupas de cama e vestir menos roupas ao dormir, principalmente em bebês e pessoas acamadas;
12. Manter os ambientes úmidos, com umidificador de ar, toalha molhada ou balde de água, por exemplo;
13. Tomar banho com água fria, para refrescar o corpo;
14. Oferecer água para recém-nascidos, crianças, idosos e pessoas doentes, pois eles podem não sentir e/ou dizer que têm sede;
15. Evitar deixar crianças ou animais de estimação dentro de veículos estacionados, pois os carros podem aquecer rapidamente, mesmo com as janelas abertas.

Além disso, instalar revestimentos refletivos, isolamento, toldos para janelas externas, telas de sombra ou persianas externas e plantar árvores, para fornecer sombra ao redor das casas e prédios, também ajudam a se proteger do calor excessivo.

Quando ir ao médico

É recomendado ir ao médico sempre que a pessoa apresentar sintomas como:

• Confusão mental;
• Mal-estar geral;
• Desmaio;
• Pele fria, úmida e pálida ou avermelhada;
• Ausência de urina por mais de 8 horas ou urina escura;
• Batimentos cardíacos e respiração acelerados.

Além disso, deve-se procurar o atendimento médico de urgência sempre que bebês, crianças e adolescentes apresentarem irritabilidade, choro sem lágrimas, vômito ou diarreia ou dor muscular.