O beribéri é uma doença nutricional caracterizada pela falta de vitamina B1, também conhecida como tiamina, no organismo, o que pode causar cãibras musculares, visão dupla e prisão de ventre, além de aumentar o risco de doenças cardiovasculares e alterações neurológicas.
A vitamina B1 é responsável pelo metabolismo dos carboidratos e produção de energia, além de influenciar nas funções das células e no crescimento, sendo recomendado o consumo de 1,1 a 1,2 mg por dia.
A beribéri acontece principalmente devido ao consumo excessivo de álcool ou de carboidratos simples, como mandioca, arroz e farinha de trigo refinada, e por isso também pode ocorrer em pessoas com excesso de peso ou obesidade, sendo importante que o clínico geral, gastroenterologista ou nutricionista seja consultado para que seja feito o diagnóstico e iniciado o tratamento mais adequado.
Sintomas de beribéri
O sintomas de beribéri normalmente surgem após 2 a 3 meses da ingestão insuficiente da vitamina B1, sendo os principais sintomas:
- Falta de apetite;
- Fraqueza e irritabilidade;
- Cãibras musculares;
- Palpitações cardíacas;
- Mal estar geral;
- Prisão de ventre;
- Problemas de memória;
- Retenção de líquidos e inchaço nas pernas;
- Insônia;
- Cansaço excessivo;
- Irritação e nervosismo.
Em crianças, também podem aparecer sintomas de cólicas, vômitos, agitação e falta de ar. Também é importante lembrar que esta doença também pode ocorrer em pessoas com sobrepeso ou obesidade, que aparentemente apresentam-se bem nutridas.
Como é feito o diagnóstico
O diagnóstico do beribéri é feito pelo clínico geral ou gastroenterologista através da avaliação dos sinais e sintomas apresentados, assim como avaliação dos hábitos alimentares. No entanto, para confirmar a doença, é indicado realizar a dosagem de vitamina B1 com o objetivo de verificar os níveis dessa vitamina no organismo e, assim, ser possível também avaliar a gravidade da doença e iniciar o tratamento mais adequado.
Principais causas
As principais causas da falta de vitamina B1 no corpo são:
- Consumo de alimentos ricos em carboidratos, como arroz branco refinado, açúcar, farinha branca, pois aumenta a necessidade desta vitamina no corpo;
- Alcoolismo;
- Aumento natural da necessidade, como durante a gravidez, amamentação ou prática intensa de atividade física;
- Alterações no fígado;
- Diarreia prolongada;
- Presença de doenças como câncer, hipertireoidismo e problemas no fígado;
- Hemodiálise e uso de medicamentos diuréticos.
Por ser solúvel em água, a maior parte da vitamina B1 é perdida durante o cozimento dos alimentos, principalmente quando a água de cozimento é descartada.
Como é feito o tratamento
O tratamento do beribéri é feito de acordo com as orientações do médico ou do nutricionista, sendo normalmente indicado o uso de suplementos de vitamina B1, que devem ser tomados por pelo menos 6 meses, além de também ser recomendada a eliminação do consumo de álcool e alterações na dieta.
Assim, para ajudar no tratamento e prevenir a doença deve-se aumentar o consumo de alimentos ricos nesta vitamina, como flocos de aveia, sementes de girassol ou levedura de cerveja, dando preferência a alimentos integrais ao invés de refinados, como arroz, farinha e macarrão integral. Veja a lista completa dos alimentos ricos em vitamina B1.
Possíveis complicações
Caso o beribéri não seja tratado de forma adequada, pode causar complicações crescimento do coração e do fígado, edema pulmonar, insuficiência cardíaca, redução da sensibilidade e da força muscular, visão dupla e problemas neurológicos, incluindo delírios e perda de memória. Além disso, é importante lembrar que em casos mais avançados o tratamento não é suficiente para curar as alterações musculares e neurológicas, mas deve ser feito para evitar o agravamento da doença.
