A Yersinia pestis é uma bactéria que pode ser transmitida para as pessoas por meio da picada da pulga ou roedores infectados e é responsável pela peste bubônica, também conhecida popularmente por peste negra. Essa doença é grave e muitas vezes fatal caso não seja tratada imediatamente, sendo a principal responsável pela morte de mais de 30% da população da Europa no século XIV.
O tratamento da infecção por essa bactéria deve ser feito assim que surgirem os primeiros sintomas, sendo recomendado pelo infectologista ou clínico geral o uso de antibióticos.
Ciclo de vida da bactéria
As pulgas se alimentam de sangue, principalmente de roedores. Se os roedores estiverem infectados pela Yersinia pestis, ao parasitar o animal, a pulga também adquire essa bactéria. Quando o roedor morre, a pulga infectada procura outros corpos para continuar se alimentando de sangue. Assim, pode infectar outros roedores e outros animais, como gatos ou seres humanos por meio de picadas.
Cada pulga pode permanecer infectada por meses e, assim, infectar mais pessoas e mais animais. Os primeiros sintomas da infecção por Yersinia pestis surgem entre dois e seis dias após a infecção. Veja quais os principais sintomas da infecção por Yersinia pestis.
Como acontece a transmissão
A transmissão dessa bactéria para o seres humanos pode ocorrer de diversas formas, como:
- Picada de pulgas infectadas;
- Manipulação de sangue, secreção ou tecidos de animais infectados;
- Mordidas e arranhaduras de gatos contaminados.
A maneira menos comum de transmissão é através de vômito, espirro e tosse, em que as gotículas ficam dispersas no ar e podem disseminar essa bactéria entre a população, por isso que é importante que o tratamento seja realizado em isolamento.
Tratamento da infecção por Yersinia pestis
O tratamento da infecção por Yersinia pestis deve ser iniciado logo após o surgimento dos primeiros sintomas, já que essa bactéria pode causar a morte em menos de 24 horas. Assim, os sintomas a que se devem ficar atentos são ínguas inchadas, febre, dor de cabeça intensa e cansaço excessivo, que surgem em em locais com surto da doença ou após a picada de uma pulga, por exemplo.
Normalmente, o tratamento é feito ainda no hospital, em uma unidade de isolamento, com antibióticos diretamente na veia e receitados por um médico infectologista. Os antibióticos com maior eficácia são:
- Estreptomicina;
- Tetraciclina;
- Gentamicina;
- Fluoroquinolona;
- Cloranfenicol.
Após estabilizar os sintomas e a febre, a pessoa infectada geralmente volta para casa e mantém o uso do antibiótico por até 10 dias, mesmo que deixe de apresentar sintomas.
Como se prevenir
A prevenção para essa infecção pode ser feita com base no controle de roedores e de pragas e no uso de repelentes para evitar picadas de pulgas, pois as bactérias causadoras da peste infectam principalmente os ratos, camundongos e esquilos, que são os principais hospedeiros das pulgas. Também é importante usar equipamentos de proteção ao manipular sangue, secreção e tecidos de animais potencialmente infectados.
A pessoas que viajam para lugares endêmicos com risco de exposição à bactéria podem tomar doses preventivas de tetraciclina.
