A doença de Graves é uma doença da tireoide caracterizada pelo excesso de hormônios dessa glândula no corpo, causando hipertireoidismo. Ela é uma doença autoimune, o que significa que os anticorpos do próprio organismo acabam atacando a tireoide e alterando o seu funcionamento.
Esta doença é a principal causa de hipertireoidismo, e atinge mais mulheres do que homens, principalmente entre os 20 e os 50 anos, apesar de poder surgir em qualquer idade.
A doença de Graves tem tratamento e pode ser bem controlada através do uso de remédios, terapias com iodo radioativo ou com a cirurgia de tireoide. Geralmente, não se diz que há uma cura para a doença de Graves, entretanto, é possível que a doença entre em remissão, ficando "adormecida" por muitos anos ou por toda a vida.
Principais sintomas
Os sintomas apresentados na doença de Graves dependem da gravidade e duração da doença, e da idade e sensibilidade do paciente ao excesso de hormônios, costumando surgir:
- Hiperatividade, nervosismo e irritabilidade;
- Excesso de calor e suor;
- Palpitações cardíacas;
- Perda de peso, mesmo com o apetite aumentado;
- Diarreia;
- Excesso de urina;
- Menstruação irregular e perda da libido;
- Tremor, com pele úmida e quente;
- Bócio, que é o aumento da tireoide, provocando inchaço na parte inferior da garganta;
- Fraqueza muscular;
- Ginecomastia, que é o crescimento dos seios nos homens;
- Alterações nos olhos, como olhos salientes, coceira, lacrimejo e visão dupla;
- Lesões na pele tipo placas rosadas localizadas em regiões do corpo, também conhecidas como dermopatia de Graves ou mixedema pré-tibial.
Nos idosos, os sinais e sintomas podem ser mais sutis, podendo se manifestar com cansaço excessivo e perda de peso, o que pode confundir com outras doenças.
Apesar da doença de Graves ser a principal causa de hipertireoidismo, é importante estar atento porque o excesso de produção dos hormônios da tireoide podem ser causados por outros problemas, por isso veja como identificar os sintomas do hipertireoidismo e as principais causas.
Como confirmar o diagnóstico
O diagnóstico da doença de Graves é feito através da avaliação dos sintomas apresentados, de exames de sangue para medir a quantidade de hormônios da tireoide, como TSH e T4, e de exames de imunologia, para ver se existem anticorpos no sangue contra a tireoide.
Além disso, o médico pode pedir exames como cintilografia da tireoide, tomografia computadorizada ou ressonância magnética, inclusive para avaliar o funcionamento de outros órgãos, como olhos e coração. Veja como se preparar para a cintilografia da tireoide.
Como é feito o tratamento
O tratamento da doença de Graves é indicado pelo endocrinologista, orientado de acordo com o quadro clínico de cada pessoa. Ele pode ser feito de 3 maneiras:
- Uso de medicamentos antitireoidianos, como Metimazol ou Propiltiouracil, que irão diminuir a produção de hormônios da tireoide e de anticorpos que atacam essa glândula;
- Uso de iodo radioativo, que causa destruição das células da tireoide, o que acaba diminuindo a sua produção de hormônios;
- Cirurgia, que remove parte da tireoide para diminuir a sua produção de hormônios, sendo feita apenas em pacientes com a doença resistente ao tratamento com remédios, grávidas, suspeita de câncer e quando a tireoide está muito volumosa e apresenta sintomas como dificuldades para comer e falar, por exemplo.
Medicamentos que controlam os batimentos cardíacos, como Propranolol ou Atenolol podem ser úteis para controlar a as palpitações, tremores e taquicardia.
Além disso, pacientes com sintomas graves nos olhos podem precisar usar colírios e pomadas para aliviar o desconforto e hidratar os olhos, sendo necessário também parar de fumar e usar óculos escuros com proteção lateral.
Veja como a alimentação pode ajudar no vídeo a seguir:
Tratamento na Gravidez
Durante a gravidez, esta doença deve ser tratada com as doses mínimas de medicamentos e, se possível, interromper o uso de remédios no último trimestre, uma vez que os níveis de anticorpos tendem a melhorar no final da gestação.
No entanto, é preciso especial atenção à doença durante essa fase da vida porque, quando em altos níveis, os hormônios da tireoide e medicamentos conseguem atravessar a placenta e causar toxicidade para o feto.
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