A doença de Graves é um problema na tireoide caracterizado pelo excesso de hormônios dessa glândula no corpo, causando hipertireoidismo. Ela é uma doença autoimune, o que significa que os anticorpos do organismo acabam atacando a tireoide e alterando o seu funcionamento.

Esta doença atinge mais mulheres do que homens, principalmente no período pós parto, e é influenciada pelo estresse. Ela costuma aparecer entre os 20 e os 40 anos, mas pode atingir pessoas de qualquer idade.

Em alguns casos, a doença de Graves tem cura, mas o tratamento deve ser bastante rigoroso e de acordo com as indicações do médico, para evitar que a pessoa desenvolva hipotireoidismo devido ao tratamento.

Principais sintomas

Os sintomas apresentados na doença de Graves dependem da gravidade e duração da doença, e da idade e sensibilidade do paciente ao excesso de hormônios, costumando surgir:

• Hiperatividade, nervosismo e irritabilidade;
• Excesso de calor e suor;
• Palpitações cardíacas;
• Perda de peso, mesmo com o apetite aumentado;
• Diarreia;
• Excesso de urina;
• Menstruação inconstante e perda da libido;
• Tremor, com pele úmida e quente;
• Bócio, que é o inchaço na parte inferior da garganta;
• Fraqueza muscular;
• Ginecomastia, que é o crescimento dos seios nos homens;
• Inchaço nos olhos, olhos salientes, coceira, lacrimejo e visão dupla.

Nos idosos, esses sinais podem ser confundidos com outras doenças ligadas ao envelhecimento, devendo-se estar atento ao cansaço excessivo e à perda de peso, que são ainda mais comuns quando a doença de Graves surge nesta fase da vida.

Além disso, apesar dessa ser a principal causa de hipertireoidismo, é importante estar atento porque o excesso de produção dos hormônios da tireoide podem ser causados por outros problemas, por isso veja como identificar os sintomas do hipertireoisimo.

Como confirmar o diagnóstico

O diagnóstico da doença de Graves é feito através da avaliação dos sintomas apresentados, de exames de sangue para medir a quantidade de hormônios da tireoide, e de exames de imunologia, para ver se existem anticorpos no sangue contra a tireoide.

Além disso, o médico pode pedir uma cintilografia da tireoide, tomografia computadorizada ou ressonância magnética, inclusive para avaliar o funcionamento de outros órgãos, como olhos e coração. Veja como se preparar para a cintilografia da tireoide.

Como é feito o tratamento

O tratamento da doença de Graves pode ser feito de 3 maneiras:

1. Uso de medicamentos antitireoidianos, que irão diminuir a produção de hormônios da tireoide e de anticorpos que atacam essa glândula;
2. Uso de iodo radioativo, que causa destruição das células da tireoide, o que acaba diminuindo a sua produção de hormônios;
3. Cirurgia, que remove parte da tireoide para diminuir a sua produção de hormônios, sendo feita apenas em pacientes que a doença volta várias vezes após o tratamento com remédios.

Além disso, pacientes com sintomas graves nos olhos podem precisar usar colírios e pomadas para aliviar o desconforto e hidratar os olhos, sendo necessário também parar de fumar e usar óculos escuros com proteção lateral.

Veja como a alimentação pode ajudar no vídeo a seguir:

É importante lembrar que a cura total da doença de Graves é difícil, mas pode ocorrer espontaneamente em algumas pessoas ou após cerca de 2 anos de tratamento, mas sempre há chances de a doença voltar.

Tratamento na Gravidez

Durante a gravidez, esta doença deve ser tratada com as doses mínimas de medicamentos e, se possível, interromper o uso de remédios no último trimestre, uma vez que os níveis de anticorpos tendem a melhorar no final da gestação.

No entanto, é preciso especial atenção à doença durante essa fase da vida porque, quando em altos níveis, os anticorpos da tireoide conseguem atravessar a placenta e causar toxicidade para o feto, podendo causar morte ou problemas graves no sistema nervoso do bebê.