Sistema urinário: o que é, anatomia, função (e possíveis doenças)

O sistema urinário, também chamado de aparelho urinário ou sistema renal, é formado por dois rins, uma bexiga, uma uretra e dois ureteres.

Este sistema desempenha diversas funções essenciais ao corpo, como filtrar o sangue para eliminar toxinas e resíduos metabólicos através da urina, regular a pressão arterial, produzir o hormônio eritropoietina e atuar na produção da forma ativa da vitamina D.

Na presença de sintomas como vontade frequente de urinar, dor ou queimação ao urinar ou dor nas costas, abdome ou virilha, por exemplo, é importante consultar o urologista. Isso porque podem indicar alguma doença, como cistite, nefrite ou cálculo renal, que deve ser tratada.

Anatomia do sistema urinário

A anatomia do sistema urinário é composto por órgãos e estruturas, incluindo:

1. Rins

O corpo é composto por 2 rins, que têm formato de grão de feijão e cor marrom-arroxeada, e medem aproximadamente o tamanho de um punho.

Esses órgãos estão localizados abaixo das costelas e são revestidos por uma cápsula fibrosa composta de tecido adiposo que os protege contra traumas.

Os rins são divididos em córtex e medula e cada rim contém cerca de 1,3 milhões de unidades funcionais e filtradoras chamadas néfrons.

Todo o sangue de um corpo humano passa pelos rins cerca de 300 vezes por dia, resultando na filtração de 1700 litros de sangue diariamente, que se transformam em cerca de 1 a 2 litros de urina.

Algumas das principais funções dos rins são filtrar o sangue, produzir urina, regular o equilíbrio hidroeletrolítico, manter o equilíbrio ácido-básico do sangue e regular a pressão arterial, por exemplo.

2. Ureteres

Os ureteres são dois tubos musculares, que medem cerca de 25 a 30 cm de comprimento e que conectam os rins à bexiga.

Os ureteres são responsáveis por transportar a urina até a bexiga, por meio de contrações musculares chamadas de movimentos peristálticos.

3. Bexiga

A bexiga é o órgão do sistema urinário responsável por receber e armazenar a urina produzida pelos rins antes de ser eliminada do corpo.

Esse órgão tem um formato que varia entre um balão e um triângulo e está localizado na região inferior do abdômen.

A bexiga tem uma função de reservatório expansível e pode armazenar cerca de 500 ml de urina em mulheres e até 700 ml em homens adultos, podendo reter esse líquido de forma confortável por cerca de 2 a 5 horas.

A vontade de urinar geralmente surge quando a bexiga atinge um volume entre 150 ml e 300 ml. Neste momento, os nervos presentes na parede da bexiga detectam a expansão do órgão e enviam um sinal ao cérebro de que ela está ficando cheia.

Para evitar os vazamentos de urina, a bexiga contém esfíncteres, que são músculos que se fecham ao redor da abertura da bexiga, funcionando de forma similar a um elástico. Ao urinar, o cérebro sinaliza para o músculo da parede da bexiga se contrair e para os esfíncteres relaxarem, permitindo assim a saída da urina.

4. Uretra

A uretra é um tubo estreito que transporta a urina da bexiga para fora do corpo.

Nas mulheres, a uretra serve apenas para a excreção de urina e mede cerca de 3 a 5 cm. Já nos homens, além da urina, a uretra também transporta o sêmen durante a ejaculação e mede em torno de 20 cm.

O ato de urinar acontece de forma coordenada, onde o cérebro envia sinais para as paredes musculares da bexiga se contraírem, enquanto os músculos esfíncteres ao redor da uretra relaxam, abrindo a passagem para o líquido.

Sistema urinário masculino

O sistema urinário masculino, assim como o feminino, contém dois rins, dois ureteres, uma bexiga e uma uretra.

Entretanto, a uretra do homem é longa, medindo cerca de 20 cm de comprimento e seu trajeto passa pelo interior do pênis. Além disso, a uretra masculina serve para eliminação da urina e também para a passagem para o esperma durante a ejaculação.

Por ter uma uretra mais longa que a das mulheres e uma abertura distante da região anal, as bactérias têm uma barreira maior para subir até a bexiga. Por isso, as infecções do trato urinário são bem menos comuns nos homens.

No entanto, por ser longa e mais estreita, a uretra no homem é mais vulnerável a obstruções caso uma pedra se desloque da bexiga. Isso pode causar retenção urinária, dor intensa, necrose e ruptura, sendo considerado uma emergência médica.

Sistema urinário feminino

O sistema urinário feminino também possui dois rins, dois ureteres, uma bexiga e uma uretra.

No entanto, a uretra feminina é curta, com apenas 3 a 5 cm de comprimento e a sua abertura externa é localizada perto do ânus e da vagina.

Assim, as bactérias, especialmente do trato gastrointestinal ou genital, têm uma barreira muito menor para invadir a bexiga. Isso faz com que as mulheres tenham infecções como cistite e pielonefrite, com mais frequência que os homens.

A uretra da mulher é um órgão que serve apenas para eliminar a urina, não sendo compartilhada com o sistema reprodutor feminino.

Funções do sistema urinário

As funções do sistema urinário são:

• Filtração e limpeza, pois filtra o sangue para remover toxinas, medicamentos e produtos de degradação do metabolismo, como ureia, creatinina, ácido úrico e bilirrubina, eliminando-os através da formação da urina;
• Regulação da pressão arterial, por meio controle da excreção de água e sódio na urina e da secreção de hormônios responsáveis pela regulação da pressão, como a renina;
• Equilíbrio ácido-básico, por meio da excreção de ácidos e da conservação ou controle de reservas de substâncias tampão no sangue;
• Produção de hormônios, sendo responsável por produzir a eritropoietina, um hormônio que estimula a medula óssea a produzir glóbulos vermelhos, e também atua na produção da forma ativa da vitamina D;
• Regulação do equilíbrio hidroeletrolítico e osmolaridade, pois controla meticulosamente o volume de água e eletrólitos essenciais no corpo, como sódio, potássio, cloreto, fósforo e cálcio.

Além disso, o sistema urinário também tem função na gliconeogênese, pois forma nova glicose a partir de aminoácidos, fornecendo energia ao organismo durante períodos de jejum prolongado.

Possíveis doenças do sistema urinário

As possíveis doenças do sistema urinário incluem:

1. Cistite

A cistite é uma infecção e inflamação da bexiga que pode causar sintomas como vontade frequente de urinar, mas com pouco volume de urina, sensação de peso na parte inferior da barriga ou costas e dor ou queimação ao urinar.

Essa condição geralmente é causada pela Escherichia coli, uma bactéria que se encontra naturalmente no intestino e no sistema urinário, mas que pode se multiplicar e migrar até à bexiga.

2. Uretrite

A uretrite é uma infecção urinária que provoca a inflamação da uretra e causa sintomas como dor para urinar, desconforto, coceira ou queimação na região íntima e corrimento com pus.

A uretrite geralmente é causada por bactérias transmitidas durante a relação sexual, como Neisseria gonorrhoeae e Chlamydia trachomatis, mas também pode surgir devido ao uso de sonda vesical.

3. Nefrite

Nefrite é a inflamação dos glomérulos renais, podendo provocar sintomas como redução na quantidade de urina, urina com sangue, pernas e rosto inchados e aumento da pressão arterial.

Essa condição pode ser causada pelo uso de medicamentos, doenças autoimunes, infecções por vírus ou bactérias, mas também pode surgir devido à exposição prolongada a toxinas, como lítio, chumbo, cádmio ou ácido aristolóquico.

4. Cálculo renal

O cálculo renal é um tipo de pedra que surge nos rins e vias urinárias, sendo formada por substâncias como cálcio e ácido úrico, que podem se acumular quando presentes em excesso na urina.

Essa condição pode causar sintomas como dor nas costas, abdome ou virilha, urina avermelhada, vômitos e dor ao urinar. Conheça melhor os sintomas de cálculo renal.

5. Incontinência urinária

A incontinência urinária é a perda involuntária da urina que pode acontecer ao realizar movimentos, tossir, espirrar ou praticar atividade física, por exemplo.

Essa situação é mais frequente em mulheres, principalmente em pessoas mais velhas, devido ao enfraquecimento natural dos músculos do assoalho pélvico.