A síndrome de Cushing é uma condição causado por níveis altos e prolongados de cortisol no corpo, resultando em sintomas como rápido aumento de peso, acúmulo de gordura na região abdominal e face e desenvolvimento de estrias arroxeadas no abdome.
A causa mais comum de síndrome de Cushing é o uso prolongado de corticoides, mas esta também pode ser causada por tumores na glândula hipófise no cérebro, ou por tumores nas glândulas adrenais, que produzem o cortisol.
É recomendado consultar o endocrinologista ou o clínico geral sempre que surgirem sintomas da síndrome de Cushing, para que seja identificada sua causa e indicado o tratamento mais adequado, que pode ser feito por meio do uso de medicamentos ou realização de cirurgia, por exemplo.
Sintomas da síndrome de Cushing
Os principais sintomas da síndrome de Cushing são:
- Acúmulo de gordura no rosto, conhecido como "face em lua cheia";
- Acne;
- Crescimento de pelos no corpo, principalmente no caso das mulheres;
- Bolsa de gordura nas costas, entre os ombros, chamado de "giba de búfalo";
- Aumento rápido de peso, porém braços e pernas finas;
- Acúmulo de gordura na barriga;
- Estrias largas, vermelhas ou arroxeadas na barriga;
- Pressão alta;
- Diabetes;
- Distúrbios do sono;
- Diminuição da libido;
- Disfunção erétil, em homens;
- Alterações no ciclo menstrual;
- Infertilidade;
- Fraqueza muscular;
- Fadiga ou cansaço excessivo;
- Dificuldade para cicatrização de feridas;
- Pele fina e frágil;
- Surgimento fácil de manchas roxas e hematomas na pele;
- Infecções frequentes;
- Perda óssea ou osteoporose, aumentando o risco de fraturas;
- Alterações de humor;
- Perda do controle emocional;
- Depressão, ansiedade ou irritabilidade..
Além disso, pode-se suspeitar de síndrome de Cushing em crianças que apresentem crescimento lento/ parada do crescimento, retardo puberal, obesidade, depressão, pressão alta, entre outros sintomas.
Como confirmar o diagnóstico
O diagnóstico da síndrome de Cushing é feito pelo endocrinologista através da avaliação dos sintomas, histórico de saúde, uso de remédios, exame físico e realização de exames laboratoriais e de imagem.
Assim, pode ser recomendado pelo médico realizar um exame de sangue, saliva e/ou de urina de 24 horas para verificar os níveis de cortisol e ACTH que circulam no organismo. Pode ser necessário realizar alguns testes de estímulo, nos quais o paciente faz uso de corticoides na véspera ou nos dias que antecedem a coleta dos exames. Confira os principais exames para medir o cortisol.
Em muitos casos, é necessário repetir os exames para confirmar o diagnóstico e iniciar o tratamento correto, pois alguns sintomas são comuns a outras doenças, o que pode dificultar o diagnóstico.
Outros exames que o médico pode solicitar para avaliar a presença de tumores na hipófise ou na glândula adrenal são ressonância magnética ou tomografia computadorizada.
Possíveis causas
A síndrome acontece devido ao aumento dos níveis de cortisol no sangue, o que pode acontecer como consequência de diversas situações, como:
- Uso prolongado e em doses elevadas de corticoides, que são normalmente indicados no tratamento de doenças como lúpus, artrite reumatoide e asma, ou transplante de órgãos;
- Adenoma hipofisário, que é um tumor na glândula hipófise ou pituitária, no cérebro;
- Adenoma adrenal, que é um tumor na glândula adrenal, que se encontra acima dos rins;
- Algumas síndromes genéticas.
Além disso, embora seja mais raro, a síndrome de Cushing pode acontecer devido à presença de alguns tumores malignos.
Como é feito o tratamento
O tratamento para síndrome de Cushing deve ser orientado pelo endocrinologista e varia conforme sua causa.
Quando a doença é causada pelo uso prolongado de corticoides, é indicada a diminuição gradual da dose do medicamento, segundo a orientação do médico e, se possível, a sua suspensão. De forma alguma, deve-se interromper o uso de corticoides por conta própria.
Por outro lado, quando a síndrome de Cushing é causada por um tumor, o tratamento costuma incluir a cirurgia para remoção do tumor e, em alguns casos a realização de radioterapia. Além disso, antes da cirurgia ou quando o tumor não pode ser removido, o médico pode recomendar que o paciente tome remédios para controlar a produção de cortisol.
Para controlar os sintomas da doença é importante manter uma alimentação balanceada para ajudar no controle dos níveis de glicose e pressão arterial. Além disso, caso não haja restrição, deve-se fazer um aporte adequado de laticínios pela dieta e os níveis de vitamina D adequadamente ajustados pelo seu médico para evitar a perda óssea e a osteoporose. Veja como deve ser a alimentação para osteoporose.
Possíveis complicações
As complicações da síndrome de Cushing podem ser diversas, sendo a gravidade variável, podendo haver desenvolvimento de altos níveis de glicose, pressão arterial, fraturas decorrentes da perda de massa óssea, infecções, aumento do risco de trombose, entre outras.
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