O cranberry, também chamado de oxicoco, é uma das opções naturais mais estudadas para ajudar a prevenir infecções urinárias recorrentes. Em mulheres que apresentam episódios com frequência, produtos à base da fruta podem reduzir a chance de uma nova infecção. O benefício é preventivo: cranberry não elimina uma infecção que já começou e não deve substituir antibióticos ou outro tratamento indicado pelo médico.
Como o cranberry pode ajudar a evitar novas infecções?
O cranberry contém compostos chamados proantocianidinas, ou PACs. Elas podem dificultar a aderência de determinadas bactérias, especialmente algumas cepas de Escherichia coli, às células que revestem o trato urinário. Como a fixação à parede da bexiga é uma etapa importante para o desenvolvimento de muitas infecções, esse mecanismo pode diminuir a probabilidade de novos episódios.
Isso não significa que a fruta “limpe” a bexiga ou destrua as bactérias presentes em uma infecção ativa. Seu possível papel ocorre principalmente na prevenção. A página sobre cranberry e suas formas de consumo apresenta outras informações sobre a fruta e seus nutrientes.
O que os estudos encontraram em mulheres com infecção recorrente?
Uma revisão Cochrane publicada em 2023 reuniu estudos clínicos sobre produtos de cranberry para prevenção de infecção urinária. Na análise específica de mulheres que apresentavam infecções recorrentes, oito estudos envolvendo 1.555 participantes indicaram redução do risco de infecção urinária sintomática confirmada por cultura.
Os pesquisadores classificaram essa evidência como de certeza moderada. Isso significa que o cranberry pode ajudar algumas mulheres, mas não impede todas as novas infecções e o efeito não é igual para todas as pessoas. A mesma revisão também mostrou que os resultados variam conforme o grupo estudado, portanto não é correto generalizar o benefício para qualquer pessoa com risco de infecção urinária.
Suco, fruta ou cápsula: existe uma forma melhor?
Os estudos utilizaram preparações diferentes, incluindo sucos, cápsulas, comprimidos e extratos, com concentrações variadas de compostos ativos. Por isso, ainda não existe uma quantidade única ou uma apresentação que possa ser considerada ideal para todas as pessoas. Um suco de cranberry, por exemplo, também pode conter bastante açúcar dependendo do produto.
Quem pensa em usar suplemento deve observar a composição e conversar com um profissional de saúde, principalmente se utiliza medicamentos continuamente. As cápsulas de cranberry também apresentam concentrações diferentes entre marcas, portanto não é adequado escolher a dose apenas com base no número de cápsulas indicado na embalagem.
Cranberry trata uma infecção urinária que já começou?
Não. Esse é um dos cuidados mais importantes ao interpretar os benefícios da fruta. Ardência ao urinar, aumento da frequência urinária, urgência para ir ao banheiro, dor na parte inferior do abdômen ou sangue na urina podem indicar uma infecção já instalada. Nessa situação, tomar suco ou cápsulas de cranberry não substitui avaliação e tratamento adequados.
A infecção urinária de repetição é geralmente considerada quando ocorrem dois ou mais episódios em seis meses ou três ou mais em um ano. Nesses casos, além de pensar em prevenção, é importante investigar fatores que possam favorecer as recorrências.
Quando as infecções frequentes precisam ser investigadas?
Ter episódios repetidos não significa apenas que a pessoa precisa consumir mais cranberry. Menopausa, alterações anatômicas ou funcionais do trato urinário, atividade sexual, diabetes e outros fatores podem estar envolvidos. Dependendo da situação, o médico pode recomendar estratégias preventivas específicas, que podem incluir medidas comportamentais ou medicamentos.
Febre, calafrios, dor forte nas costas ou na lateral do corpo, vômitos e piora importante do estado geral merecem avaliação médica rápida, pois podem ocorrer quando a infecção atinge regiões mais altas do trato urinário. O cranberry pode ser um complemento preventivo em determinadas pessoas, mas não deve atrasar o diagnóstico ou o tratamento de uma infecção ativa.
Este conteúdo é informativo e não substitui avaliação médica. Pessoas com infecções urinárias frequentes devem conversar com um médico para investigar a causa das recorrências e definir a estratégia de prevenção mais adequada.
