Os leucócitos baixos, também conhecido como leucopenia, podem ser causados por infecções virais, efeitos colaterais de alguns remédios, deficiências nutricionais e, em alguns casos, doenças como sepse, lúpus eritematoso sistêmico e mielodisplasia.
Estas células fazem parte do sistema imunológico e os seus níveis em exames de sangue são considerados baixos quando estão abaixo de 4000 leucócitos por por microlitro (μL) de sangue.
Leia também: Leucopenia: o que é, sintomas, causas e o que fazer tuasaude.com/leucopeniaCaso os leucócitos estejam baixos em um exame de sangue, é recomendado consultar o clínico geral ou hematologista para identificar a causa e indicar o tratamento mais adequado.
Principais causas
As principais causas de leucócitos baixos são:
1. Infecções virais
Algumas infecções virais, como dengue, mononucleose infecciosa, hepatite, sarampo ou HIV, podem causar leucócitos baixos no sangue, devido à destruição de linfócitos ou neutrófilos ou redução da sua produção pelo organismo.
Em caso de infecções virais, podem surgir sintomas como febre, náuseas, vômitos e/ou diarreia, que variam conforme a causa da infecção. Conheça mais doenças causadas por vírus.
O que fazer: em caso de suspeita de infecção viral, é recomendado consultar o infectologista ou clínico geral, que poderá prescrever remédios para aliviar sintomas como febre ou náuseas e, em alguns casos, antivirais.
Os níveis de leucócitos tendem a voltar ao normal quando o tratamento é feito de acordo com a orientação do médico e o sistema imunológico se recupera.
2. Efeito colateral de medicamentos
Os leucócitos baixos podem ser causados pelo efeito colateral de medicamentos, como quimioterápicos, corticoides e alguns antibióticos ou diuréticos, que podem afetar a produção destas células pela medula óssea em alguns casos.
Leia também: Quimioterapia: o que é, como é feita, efeitos colaterais (e cuidados) tuasaude.com/efeitos-colaterais-da-quimioterapiaO que fazer: se houver a suspeita de efeitos colaterais de medicamentos, é recomendado consultar o clínico geral ou o médico responsável pelo tratamento, podendo ser indicado a suspensão, troca ou ajuste da dose do remédio.
Qualquer medicamento deve ser usado com a indicação de um médico e o tratamento deve ser feito de acordo com as suas orientações.
3. Deficiência de nutrientes
A deficiência de nutrientes, como a vitamina B12 ou o ácido fólico, pode prejudicar a produção de DNA na medula óssea, interrompendo a produção normal de células sanguíneas. Isso pode levar à anemia e, em alguns casos, níveis de leucócitos baixos.
Essa deficiência também pode causar sintomas como fadiga, palidez e fraqueza e, no caso da vitamina B12, também pode causar manifestações neurológicas como formigamento e confusão.
Leia também: Falta de Vitamina B12: sintomas, causas (e tratamento) tuasaude.com/sintomas-da-falta-de-vitamina-b12O que fazer: os leucócitos baixos tendem a melhorar com a correção das deficiências de vitamina B12 ou ácido fólico
Por isso, em caso de suspeita, é recomendado consultar o hematologista ou clínico geral, que podem indicar o uso de suplementos ou injeções para repor esses nutrientes.
4. Sepse
Outra causa de leucócitos baixos no sangue é a sepse, que é um tipo de infecção grave que pode causar sintomas como respiração acelerada, aumento dos batimentos cardíacos e febre ou, em alguns casos, diminuição da temperatura corporal.
Leia também: Sepse: o que é, sintomas, tipos, causas e tratamento tuasaude.com/sepseO que fazer: na presença de sintomas indicativos de sepse, deve-se procurar um atendimento médico de emergência imediatamente.
O tratamento depende da causa da infecção e da gravidade do quadro, podendo envolver o uso de antibióticos e, em alguns casos, cirurgia.
5. Lúpus eritematoso sistêmico
Os leucócitos baixos podem surgir em pessoas com lúpus eritematoso sistêmico, devido à produção de anticorpos anormais que podem estimular a destruição de neutrófilos e/ou linfócitos no sangue.
O lúpus eritematoso sistêmico também pode causar outras alterações no sangue, como baixos níveis de plaquetas e/ou hemácias.
Essa doença pode causar sintomas como febre, fadiga, perda de peso, lesões na pele e dor nas articulações.
O que fazer: em caso de suspeita de lúpus eritematoso sistêmico, é recomendado consultar o reumatologista, para o tratamento adequado, que pode incluir o uso de remédios como corticosteroides orais e antimaláricos.
Leia também: Tipos de lúpus: principais sintomas (e tratamento) tuasaude.com/tipos-de-lupus6. Mielodisplasia
A mielodisplasia é uma doença da medula óssea que pode causar leucócitos baixos no sangue, bem como diminuição de glóbulos vermelhos e/ou plaquetas.
Dependendo das células sanguíneas afetadas, podem surgir sintomas como cansaço, sensação de falta de ar, coração acelerado, sangramentos e, em caso de leucócitos baixos, aumento do risco de infecções.
O que fazer: em caso de suspeita de mielodisplasia, é recomendado consultar o hematologista para que seja feita uma avaliação detalhada.
O tratamento é feito de acordo conforme a gravidade do quadro, podendo envolver transfusões de sangue, medicamentos imunossupressores ou transplante de medula óssea, por exemplo.
7. Leucemia
Alguns tipos de leucemia, como a leucemia mieloide aguda e a leucemia linfoblástica aguda, podem causar leucócitos baixos no sangue.
Isso ocorre porque células malignas imaturas, chamadas blastos leucêmicos, invadem a medula óssea e substituem as células saudáveis, reduzindo a produção de glóbulos brancos e vermelhos, e plaquetas.
Como resultado, podem ocorrer infecções frequentes, acompanhadas de febre, fadiga e palidez, além de hematomas ou sangramentos.
O que fazer: recomenda-se consultar o médico ou hematologista imediatamente, para confirmar o diagnóstico e prescrever o tratamento adequado, que geralmente inclui quimioterapia.
Leia também: Leucemia: o que é, tipos, sintomas, causas e tratamento tuasaude.com/leucemia8. Hiperesplenismo
O hiperesplenismo é uma condição onde o baço aumenta de tamanho e fica mais ativo do que o normal, o que pode causar leucócitos baixos no sangue.
Isso porque, nesta condição, o baço retém e destrói mais células sanguíneas do que o habitual, reduzindo a sua presença na circulação.
O hiperesplenismo frequentemente está associado a doenças hepáticas crônicas e cirrose, que contribuem para o aumento do baço.
O que fazer: recomenda-se consultar um médico para identificar a causa por meio de exames de sangue e testes de função hepática e indicar o tratamento adequado, que se concentra na doença que causa essa condição.
9. Anemia ferropriva
A anemia ferropriva pode estar associada aos leucócitos baixos, especialmente dos linfócitos, pois a falta de ferro pode afetar a medula óssea e interromper a produção normal de algumas células sanguíneas.
Como resultado, além da anemia, podem surgir sintomas como febre e infecções devido ao enfraquecimento do sistema imunológico, bem como fraqueza, palidez e fadiga intensa.
O que fazer: recomenda-se consultar o clínico geral para realizar um hemograma completo e confirmar o diagnóstico.
O tratamento geralmente se baseia na suplementação de ferro para corrigir a deficiência, junto com medidas para prevenir infecções, como manter a boa higiene das mãos e evitar contato com pessoas doentes.
10. Infecções parasitárias
Outra possível causa de leucócitos baixos são as infecções parasitárias. No entanto, é mais comum que o sistema imunológico os aumente para se defender.
Esta diminuição dos leucócitos pode ocorrer em casos como infecção pela tênia do peixe, que afeta a absorção da vitamina B12. Também pode surgir na malária, onde os leucócitos diminuem devido ao seu acúmulo no baço ou ao aumento da sua destruição ao combater a infecção.
Como resultado, podem surgir febre, calafrios, dor de garganta, aftas e inflamação, além de fadiga e palidez quando há deficiência de vitamina B12. Em casos mais graves, podem ocorrer distúrbios neurológicos, como perda de equilíbrio e alterações cognitivas.
O que fazer: o tratamento é feito pelo médico e baseia-se na eliminação do parasita causador e, quando há deficiência de nutrientes, na reposição da vitamina B12 para restaurar a produção normal de leucócitos.
11. Doença de Graves
A doença de Graves é uma doença autoimune da tireoide que pode provocar leucócitos baixos, especialmente os neutrófilos.
Isso ocorre porque o sistema imunológico produz autoanticorpos que atacam e destroem os leucócitos e porque o excesso de hormônios da tireoide está associado à redução dessas células.
A doença de Graves pode causar febre, calafrios, dor de garganta, aftas e fadiga, além dos sintomas do hipertireoidismo.
O que fazer: recomenda-se consultar o endocrinologista, que poderá prescrever medicamentos antitireoidianos, como metimazol, iodo radioativo ou cirurgia para controlar a doença e normalizar os níveis de glóbulos brancos.
12. Artrite reumatoide
Os leucócitos baixos podem surgir na artrite reumatoide, especialmente na síndrome de Felty ou devido à inflamação crônica do sistema imunológico.
Isso ocorre porque as defesas do corpo atacam por erro o próprio organismo, o que pode reduzir o número de células responsáveis pela proteção contra infecções.
A artrite reumatoide pode causar um risco maior de infecções com febre, calafrios, aftas, dor de garganta ou infecções de pele e do trato urinário.
O que fazer: é aconselhado consultar o reumatologista, para prescrever o tratamento adequado, que pode incluir remédios para aumentar os leucócitos, antibióticos, em caso de infecção, e medidas de prevenção.
Sintomas de leucócitos baixos
Os leucócitos baixos geralmente não causam sintomas por si só, porque as suas manifestações dependem da causa e da diminuição das defesas do organismo.
No entanto, uma contagem de leucócitos abaixo dos valores normais, juntamente com outros sintomas, pode ajudar o médico a chegar a um diagnóstico mais rapidamente.