O exame FAN (fator antinuclear) é um exame indicado para identificar anticorpos produzidos pelo organismo que atacam as próprias células e tecidos do corpo, auxiliando no diagnóstico de doenças autoimunes como o lúpus eritematoso sistêmico (LES).
Esse exame é baseado na pesquisa de anticorpos anormais e identificação do seu padrão de reação contra as células, também chamado de padrão de imunofluorescência, que pode ser verificado no microscópio.
Em caso de alterações no exame FAN, é recomendado consultar um reumatologista. Embora seja normal ter um resultado baixo no exame, quando esse número é elevado, pode significar uma doença autoimune, podendo ser indicado outros exames para confirmar o diagnóstico.
Para que serve
Este exame FAN pode ajudar a diagnosticar doenças autoimunes como:
- Lúpus, que é uma doença autoimune caracterizada pela inflamação das articulações, pele, olhos e rins, por exemplo;
- Dermatomiosite, que é uma doença inflamatória caracterizada por fraqueza muscular e lesões dermatológicas;
- Artrite idiopática juvenil, em que há inflamação de uma ou mais articulações em crianças;
- Artrite reumatoide, em que há dor, vermelhidão e inchaço das articulações. Veja como identificar a artrite reumatoide;
- Esclerodermia, que é uma doença autoimune caracterizada pelo aumento da produção do colágeno, causando o endurecimento da pele e das articulações;
- Síndrome de Sjögren, que é caracterizada pela inflamação de várias glândulas do corpo, resultando no ressecamento dos olhos e da boca, por exemplo.
Geralmente, o médico desconfia dessas doenças quando a pessoa apresenta sintomas que demoram muito tempo para desaparecer, como manchas vermelhas na pele, inchaço e/ou dor nas articulações, cansaço excessivo ou febre recorrente.
Como é o preparo do exame FAN
Não é necessário nenhum tipo de preparo especial para o exame FAN, sendo apenas recomendado informar o médico sobre a medicação que se está utilizando e possíveis problemas de saúde.
Como é feito o exame
O exame FAN é feito em clínicas especializadas ou hospitais por meio da coleta de uma pequena quantidade de sangue, que é enviado para o laboratório para que seja realizada a análise.
No laboratório, o sangue da pessoa é colocado em contato com uma amostra de células especial, sendo, em seguida, adicionado um corante fluorescente que permite identificar os anticorpos e verificar o seu padrão de reação contra as células no microscópio.
O que significa o resultado
O resultado do exame FAN pode ser:
- Negativo ou não reagente, quando o resultado é 1/40, 1/80 ou 1/160;
- Positivo ou reagente, quando o resultado é 1/320, 1/640 ou 1/1280.
O resultado negativo não significa que não existe uma doença autoimune. Dessa forma, mesmo dando negativo, e de acordo com os sintomas apresentados, o médico pode pedir outros exames para confirmar o diagnóstico.
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Exame FAN positivo
Quando o exame FAN é positivo, é feita a observação do padrão de positividade que é baseado na fluorescência vista no microscópio, que ajuda a distinguir melhor o tipo de doença, podendo incluir:
- Nuclear homogêneo: é o padrão mais comum e pode indicar doenças como lúpus, artrite reumatoide ou artrite idiopática juvenil, dependendo do anticorpo identificado. Caso seja identificado a presença do anticorpo anti-DNA ou anti-histona é indicativo de lúpus;
- Centromérico: normalmente é indicativo de esclerodermia;
- Nuclear pontilhado fino: geralmente indica síndrome de Sjögren ou lúpus, dependendo do anticorpo identificado;
- Nuclear pontilhado grosso: lúpus, artrite reumatoide ou esclerose sistêmica de acordo com os anticorpos identificados;
- Membrana nuclear contínua: pode indicar hepatite autoimune ou lúpus;
- Nucleolar pontilhado: normalmente é sinal de esclerose sistêmica.
Estes resultados devem ser sempre interpretados e avaliados por um médico, sendo comum ser necessário fazer mais exames antes de confirmar o diagnóstico.
