El vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB) es una alteración en el oído interno que causa síntomas como sensación de que todo alrededor da vueltas, pérdida del equilibrio y mareos en momentos como al levantarse de la cama, darse la vuelta en la cama cuando se duerme o al mirar rápidamente hacia arriba, por ejemplo.
El VPPB, también llamado vértigo postural, es causado por el desplazamiento de los cristales de carbonato de calcio dentro de los canales de líquido en el oído, llamados canales semicirculares, haciendo que haya una mayor sensibilidad a los cambios de posición de cabeza, causando mareos y vértigo.
El tratamiento del vértigo posicional paroxístico benigno debe ser realizado por el otorrinolaringólogo o médico general, el cual puede hacer una maniobra para reposicionar los cristales del oído interno, indicar medicamentos para aliviar los síntomas e incluso cirugía.
Principales síntomas
Los principales síntomas de vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB) son:
- Mareo al levantarse, acostarse o girar en la cama;
- Vértigo rotatorio, con sensación de que todo está dando vueltas;
- Mareo intenso al mover la cabeza, como girarla hacia atrás, hacia los lados o hacia abajo;
- Pérdida del equilibrio;
- Náuseas y vómitos;
- Movimientos involuntarios con los ojos, llamado nistagmo.
La sensación de mareo generalmente es rápida y dura menos de 1 minuto, pero en algunos casos pueden ocurrir varios episodios durante semanas o meses, perjudicando las actividades del día a día y dificultando las tareas diarias.
Cómo se confirma el diagnóstico
El diagnóstico de vértigo posicional paroxístico benigno es realizado por el otorrinolaringólogo o médico general por medio de la evaluación de los síntomas y antecedentes de salud.
Para confirmar el diagnóstico, el médico debe realizar maniobras en el consultorio que causan mareos, llamada maniobra de Dix-Hallpike, sin que sean necesario exámenes específicos.
Sin embargo, el médico puede solicitar exámenes como tomografía computarizada, resonancia magnética, electronistagmografía o electrococleografía, como forma de descartar otras enfermedades que pueden tener síntomas semejantes, como enfermedad de Meniére, laberintitis o ACV, por ejemplo.
Posibles causas
El vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB) es causado por el desplazamiento de los cristales de carbonato de calcio, también llamados otoconios, dentro de los canales semicirculares del oído interno.
Estos cristales son responsables de monitorear los cambios de posición de cabeza en relación a la gravedad, como hacia arriba, abajo, enfrente y a los lados, además de cuando se está acostado o de pie, y cuando estos son retirados, producen una mayor sensibilidad a los cambios de posición de la cabeza, causando los síntomas.
Algunos factores parecen aumentar el riesgo de VPPB, como edad, siendo más común en personas de la tercera edad, además de traumatismos craneales, laberintitis, migrañas, cirugías previas en el oído interno o enfermedad de Meniére, por ejemplo.
Cómo se realiza el tratamiento
El tratamiento debe ser indicado por el otorrinolaringólogo o el médico general, por medio de maniobras específicas para volver a colocar los cristales de calcio dentro del oído interno.
La maniobra de Epley, que se realiza en el consultorio, muchas veces es suficiente para aliviar y curar el vértigo inmediatamente. Sin embargo, en algunos casos puede ser necesario repetir la maniobra después de 1 semana o 15 días. Vea paso a paso cómo se realiza la maniobra de Epley.
Generalmente, el uso de medicamentos no se recomienda, pero en algunos casos, el médico puede indicarlo para aliviar el vértigo, como la meclizina o antieméticos para aliviar las náuseas y vómitos, como ondansetrón o metoclopramida, por ejemplo.
En algunos casos, especialmente cuando la maniobra o el uso de medicamentos no es eficaz para mejorar el vértigo posicional paroxístico benigno, el médico puede indicar una cirugía para bloquear el canal semicircular.
Vea en el vídeo a continuación los ejercicios que pueden ayudar:
